建安二十四年(公元219年),刘备取得汉中大战的胜利将汉中收入囊中,同时进位汉中王,封关羽为前将军。同年年底,关羽发动北伐,然而就在他围攻襄樊之际,东吴吕蒙白衣渡江,偷袭了荆州,再加上糜芳,傅士仁的不战而降,关羽只能下令撤退,北伐功败垂成,关羽最终败走麦城,于临沮被杀。
公元221年,刘备于成都称帝,随后以“为关羽报仇”为名下诏讨伐东吴,最终刘备兵败夷陵,于白帝城抑郁而终。
以上是关羽被杀前后的一个大体过程,这里面还有一点值得注意,那就是关羽围攻樊城时,曾要求镇守上庸三郡的刘封,孟达发兵支援自己,可是二人以上庸三郡刚归入蜀汉不久,根基不稳为由,拒绝了关羽,这就导致了关羽死后,刘备迁怒于刘封并将其处死。
但在笔者看来,关羽的死并不能归咎于刘封,因为刘封拒绝关羽发兵的请求是在关羽围攻樊城之时,而不是关羽兵败之后。当然了,如果关羽兵败之后,刘封能够第一时间派兵救援,那么关羽大概率会活下来,因为关羽死亡的地点临沮距离上庸三郡非常近,距离益州边境也只有二十多里。
但是,刘封六月才占领上庸,关羽九月便发动北伐,所以在笔者看来,刘封说上庸三郡不稳这个理由并不牵强,当时的上庸三郡确实不会太稳。然而随着东吴的介入,关羽败得太快,他十月份还在围攻樊城,十一月就已经兵败溃逃,十二月就被杀了,形势扭转的如此之快,败得如此彻底,任谁都没想到。
而且如果刘封是故意不救的话,那么以他对刘备与关羽之间感情的了解,难道还意识不到自己日后的下场吗?那种情况下,他为何不效仿孟达投靠东吴或者曹魏呢?而且面对孟达的劝降,刘封也未曾动过叛逃的念头,这说明刘封此人对刘备还是非常忠心的。
所以刘封不是不救关羽,而是救不了或者来不及救,那么假如刘封救了关羽,关羽也活下来了,那么蜀汉的结局是不是也会大不相同呢?
关于这个问题,就要提到改变蜀汉命运的伐吴之战了。
刘备虽然以“为关羽报仇”为名举倾国之力讨伐东吴,但事实上,刘备伐吴的目的并非是为关羽报仇。又或者说并非只是为关羽报仇,刘备虽然重义气,与关羽的感情也非常深,但他能从一介布衣成长为蜀汉的开国皇帝,靠的绝不是义气,乱世之中,只有义气是成不了大事的。
事实上,当年刘备三顾茅庐时,诸葛亮就已经为他定下了一个图谋天下的战略构思,即先占领荆州,后进据益州,夺取汉中,最后夺取天下,而夺取天下的关键其实就在于荆州,这一点刘备深以为然。
荆州西接巴蜀,北接中原,汉水与长江贯穿其中,沿江可下江东,交通异常发达,荆州实为兵家必争之战略要地,得荆州便可从这里发兵北上,中原更是唾手可得。
因为刘备非常清楚荆州的重要性,所以,当他得知关羽大意失荆州后,便迫不及待地发兵讨伐东吴,其主要目的就是想及早夺回荆州。毕竟关羽治理荆州多年,荆州百姓多愿归附蜀汉,而东吴刚接手不久,根基尚浅,对于蜀汉来袭无法做好充分准备,因此越早出兵越对刘备有利。
所以说,不管关羽有没有战死,只要丢了荆州,刘备就一定会去伐吴,而只要刘备伐吴,以他的性格和用兵思想,再遇上陆逊这个对手,那么他还是会失败。
因此,最终的结论就是,刘封当初救与不救关羽,只会影响到关羽的个人命运,但对整个蜀汉的国运不会产生任何影响。
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