前言
森林作为最重要的自然资源之一，与人类生产生活关系十分密切。我国古代统治者一向重视对森林资源的保护，宋代作为古代经济发展的一个高峰，出台了一系列政策规定对森林资源进行保护，但这些政策在实际执行过程中往往大打折扣，让步于开发采伐，导致森林资源遭到严重破坏。
宋代主要的森林分布
我国的森林覆盖率比较低。近些年来，经过大力植树造林和加强生态保护，我国森林覆盖率增长到近23%，但在世界范围看仍是比较低的，仅相当于全球平均水平。相比来看，我国古代森林覆盖率远高于现在，即便是疆域较小的宋代，在全国范围内仍有大面积的森林覆盖。
宋代疆域远不如汉唐明清，森林资源最丰富的东北三省、西南横断山脉都没有纳入版图，所以宋代的存量森林资源不如其他大一统政权来的丰富，其森林资源主要分布在：西北的秦陇一带、北方的山西、三省交界的大别山区、东南的福建以及两广地区。
1、西北的秦陇地区。
秦陇是对秦岭和陇山的合称。秦岭、陇山虽地处西北，但当时西北地区生态环境尚未恶化，而且秦陇海拔较高，气候温和湿润，拥有丰富的天然林木资源。正因为如此，秦岭成为我国一条极其重要的山脉，“秦岭——淮河”一线更成为我国南北方的地理分界线。
《汉书地理志》记载，“天水、陇山，地多林木，民以板为室屋”，反映出秦陇地区森林资源丰富的状况。在宋朝以前，西北地区开发较少，受战乱影响也比较小，该地区的森林资源得到较好保护。
2、北方的河东地区
河东相当于现在的山西，山西的地理形势以山地、高原、丘陵和盆地为主，气候适合林木生长。虽然现在的山西森林覆盖率不高，但古代山西分布着大规模的原始森林，覆盖率最高时一度超过60%。
北魏著名地理学家郦道元《水经注》记载代北一带“山大乔木，连跨数郡，万里林集，茂林阴翳”，即便到了经济和人口繁盛的唐代时，森林覆盖率仍在50%左右。
森林覆盖的秦岭山脉
3、东南的福建地区
福建从古至今都是我国森林覆盖率最高的地区之一，福建地势以山地、丘陵为主，遍布天然林木资源，而且由于地处偏远，交通不便，人类活动较少，森林没有遭到大规模破坏。
4、三省交界的大别山地区
大别山是我国中部东地区的重要山脉，覆盖湖北、安徽和河南三省。如今的大别山脉原始森林分布很少，只有位于大别山腹地的安徽金寨县天堂寨镇还保留着120多平方公里的原始森林，被称为“华东最后一片原始森林”，但在古代这一地区拥有丰富的森林资源。
5、两广地区
两广即广东、广西，是宋朝最边远的路分，由于位于五岭之南，故称“岭南”。
在宋代，岭南被视为蛮荒之地，是主要的官员流放目的地，可见此地的自然条件恶劣。两广地区的天然森林以热带、亚热带林木为主，因为地处偏远，人烟稀少，很少遭到大规模砍伐。
宋代对森林资源的保护
我国古代讲究“天人合一”，主张将自然界和人类看作一个整体，建立人与自然和谐共存的关系，这其中蕴含着朴素的生态文明保护思想。宋代统治者一向重视森林资源保护，主要采取以下措施：
古代的伐木景象（雕塑）
1、设立专门管理机构，加强对森林资源的管理。
宋代在工部下设“虞部”，虞部官员主要有郎中、员外郎，职责是“掌山泽、苑囿、畋猎，取伐木石、薪炭、药物，及金、银、铜、铁、铅、锡坑治废置收采等事”，也就是管理天下的山林、湖泊、冶炼等事；同时“辨其地产而为之厉禁”，也就是负责以禁令形式，保护各地山林等自然资源。
在地方州县，保护森林等自然资源的职责一般由州通判、县丞或主簿负责。
2、设立专门采伐机构，禁止民间乱砍滥伐森林。
宋朝为加强对森林资源的开发，在秦陇、河东和南方等森林资源丰富的地区设有专门的采伐机构，谓之“采造务”、“都木务”、“采木处”等。这些机构在组织采伐、运输和供应木材满足官方需求的同时，也承担着管理、保护森林资源的职责。
宋朝规定，各地山林资源属官方所有，不许私人承包经营进行采伐；民间百姓可入山砍柴伐薪，但不能大规模砍伐；即便是官府出面砍伐，也需要有关部门批准后方可，所谓：
“诸系官山木所属州县，籍其长阔四至，不得令人承佃，官司兴造须采木者，不得令人承佃，官司兴造须采木者报所属。”
宋代还制定了禁止乱砍滥伐桑枣等经济林木的诏令，如宋太祖赵匡胤在即位之初诏令：
“民伐桑枣为薪者罪之：剥桑三工以上，为首者死，从者流三千里；不满三工者减死配役，从者徒三年。”
宋初，朝廷很多高官权贵利用在秦陇地区砍伐林木，贩运到开封城内牟取高额利润，赵匡胤多次下令禁止私人在秦陇地区砍伐林木，包括宰相赵普在内的不少高官因此遭到责罚。
被砍伐的原始森林
3、重视防范森林火灾，防止山火对森林资源的破坏。
火灾是对天然森林最大的威胁，至今仍是造成森林破坏最大的“天然杀手”，我国每年平均发生森林火灾1万多次，每年烧毁森林高达几十万乃至上百万公顷，可见森林火灾的可怕。
宋代统治者一向重视防范火灾，建立了比较完善的消防制度，对防范森林火灾也有规定，如禁止百姓随意放火烧荒，特别是严禁在林木密集处放火，一旦引发火灾，严惩有关责任者。
《宋史·食货志》记载，宋真宗大中祥符四年（1011年），曾下诏规定：
“火田之禁，着在礼经，山林之间，合顺时令。其或昆虫未蛰，草木犹蕃，辄纵燎原，则伤生类。诸州县人畲田，并如乡土旧例，自余焚烧野草，须十月后方得纵火。其行路野宿人，所在检察，毋使延燔。”
而对于失火导致森林被毁者的惩罚，也十分严厉：
“诸于山陵，兆域内失火者。徒二年，延烧林木者，流二千里，放山的人，轻则徒刑，重则流放。”
森林大火
宋代对森林资源的破坏
宋代对全国森林资源的开发程度不一，福建、两广地区的森林资源开发较少，主要供给当地需要；秦陇、河东、大别山一带的森林资源开发相对较多，尤其是秦陇地区，由于林木资源丰富、树种适合营造、地理位置较近、交通运输条件便利等条件，成为宋代林木资源开发最充分的地区。
开发，往往和破坏同步而行，对森林资源而言更是如此。
宋代是我国古代经济发展的两个高峰之一，在古代科学技术长期停滞不前的情况下，经济的发展往往以大量的资源耗费为代价，森林资源首当其冲，由于人类的过度开发遭到破坏，使得宋代的森林资源分布区域日益萎缩，森林覆盖率大幅降低，森林资源出现危机。
综合来看，宋代对森林资源的开发和破坏，主要有以下因素：
1、垦荒垦田对森林资源的破坏。
宋代不仅是古代经济发展的两个高峰之一，也是古代人口增长的两个高峰之一。宋代国内环境一直比较安定，人口增长很快，最高峰时达到史无前例的1亿人之多。
庞大的人口需要消耗粮食资源；粮食不够，需要大量农田；宋代版图面积较小，农田数量有限，现有农田不够，就要大面积垦荒。
由于官方鼓励垦荒，宋代掀起了与山争地、与湖争地、与海争地的热潮，以至于“家家垦田日嫌窄，荒林翳苓惜虚掷”，山林尤其成为垦荒的重点对象。
宋代垦田主要有两种方式，一种叫畲田，一种叫梯田，其中畲田对森林的破坏都是毁灭性的。
南宋诗人范成大曾详细描述过南宋“畲田”的具体办法：
“畲田，峡中刀耕火种之地也。春初砍山，众木尽蹶。至当种时，伺有雨候，则前一夕火之，借其灰以粪。明日雨作，乘热土下种，即倍收，无雨反是。”
南宋张淏编著的《云谷杂记》也记载了湖南地区“畲田”的方式：
“沅湘间多山，农家唯种粟，且多在岗阜。每欲布种时，则先伐其木，纵火焚之。俟其灰，即布种其间。”
根据上述资料记载，“畲田”是把林木全部砍倒，纵火焚烧，然后利用焚烧形成的草木灰作为肥料种粮，这实际上是最原始的“刀耕火种”方式，严重破坏了森林资源。
梯田在南方低地丘陵比较常见，分布范围极广，荆湖南路、福建路、两浙路都有大量梯田，梯田从根本而言也是经过“畲田”之后，再加上长年累月的耕作形成的，也是对森林资源的破坏。
传统的垦荒方式：刀耕火种
2、建筑业对林木大量需求导致的森林破坏
宋代是我国古代建筑业发展的巅峰，李诫编著的《营造法式》被认为是古代最完整的建筑技术规范书籍，而《营造法式》之所以在宋代出现，就是因为宋代建筑业的空前发达。
整个北宋一百六十年的时间里，宋廷几乎没有停止过大规模的营造工程。
宋太祖赵匡胤下大力气营造皇城，修筑寺院；宋真宗赵恒大搞“神道设教”，推崇道教，在全国修建了无数道观；宋徽宗更是大兴土木，在开封城营造了大量宫殿、园囿、道观等建筑，高官权贵也喜欢营造豪宅，使得 “今都城内外，多建高第，杰栋崇梁，轮奂相高。至于释老之宫，峻殿邃阁，拟莫居状。”
古代没有水泥混凝土，最主要的建筑材料是木材，而木材则全部源自天然森林。《清明上河图》展现了一个国际化大都市的开封，而开封的繁华是建立在耗费大量木材基础上的。
以宋真宗时期为例，这位道教皇帝为了安置所谓“天书”，修建了一座“玉清昭应宫”，这是一座规模宏大的建筑群，共有26010区，由大小无数宫殿组成。为营造这些宫殿，统治者从全国各地大量采伐天然林木，秦陇、河东、湖南、浙江等地的森林都在采伐之列，史料称：
“所用有秦陇歧同之松；岚石汾阴之柏；潭衡道永鼎吉之槠；温台衢吉之梼；永沣处之樟，潭柳明越之杉……辇他山之石，相属于途；伐豫章之材，运周于材麓。累土陶甓，挥锸运斤，功极弥年，费将巨万，规制宏大，凡用材木，莫非梗楠。”
宋徽宗时期的土木工程更加浩大。宋徽宗是个奢靡享乐之君，他在蔡京等奸臣鼓动下，大兴土木，建造特大型皇家园林“艮岳”，宋廷为建设“艮岳”专门设立应奉局，搞起所谓“花石纲”，耗费了数之不尽的石头、木材等天然资源，甚至因此引发方腊起义。史料记载“艮岳”采集的材料包括：
“太湖、灵壁、慈溪、武康诸石，二浙花卉、杂木、海错，福建异花、荔子、龙眼、橄榄，海南椰实，湖湘木竹、文竹，江南诸果。”
宋徽宗兴造的“艮岳”（想象图）
3、人类生产生活对林木索取导致的森林破坏
人类生产生活对林木有大量需求，主要是采伐林木作为冶炼和生活的燃料。
生活方面，天然林木主要有两方面的用途。一方面是作为柴薪，直接用于做饭烧水，烹制熟食；另一方面，可以烧制成木炭，用于冬天御寒取暖。
生产方面，天然林木是陶瓷、冶炼、制盐等行业的主要燃料，这些产业对林木的消耗量更加惊人。比如宋代高度发达的陶瓷业，一次烧制动辄用柴几万、十几万担，冶铜、冶铁更是有增无减。
人类生产生活对天然林木的索取量极大，到了无法估量的地步。据史料记载，仅仅北宋皇宫的御厨房一处，一年耗费的木材就将近900吨！再考虑全国生产生活对木材的索取量，绝对超乎想象。
有学者称，宋代北方已广泛采取煤炭作为生产生活的主要燃料，这个说法无疑夸大了煤炭的应用。实际上，煤炭仅在北方部分地区使用较多，天然林木及木炭仍是北方大多数地区的主流燃料，在缺少煤炭资源的南方更几乎是唯一的燃料来源。
人们为满足生产生活需要，毫无节制地砍伐林木，导致很多地方的天然林木被砍伐殆尽，仍不足以供应伐薪烧炭之用，曾经郁郁葱葱的绿山，成为秃山赤地，森林资源面临一派惨状：
“山林之广，不足以供樵苏。虽佳花美竹，坟墓之松楸，岁月之间，尽成赤地，根枿之微，斫掘皆遍。芽蘖无复生……栽种林木，不能供得公私采斫，以至山谷童秃，极望如赭。”
繁华的宋代都市（《清明上河图》局部）
结语
尽管宋代统治者重视森林资源保护，并制定了一些保护森林的政策规定，有的规定还很严厉，但这些看似严厉的政策规定都抵不过官方民间对林木资源的索取。面对森林资源的现实利益诱惑，保护政策被轻易搁置甚至无视，“涸泽而渔”的采伐完全占据上风，严重破坏了森林资源，进而恶化了生态环境。
宋代看似很美好，现实很残酷的森林保护政策警示我们在开发自然资源过程中，必须坚持可持续发展战略，坚持人与自然的和谐共生，否则必将遭到自然的惩罚。
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