在封建社会,一个出身寒微的女子想要改变自己的命运是非常艰难的一件事。可能因为出身贫寒,许多女子连自己的婚姻大事都做不了主,甚至一生受人摆布。但也有人会在逆境中反转,将一手烂牌打得漂亮。
众所周知,梁启超先生所诞育的九个孩子个个都是栋梁之材。但很多人不知道的是,梁启超先生的这九个孩子其实并不是一母所生,梁启超先生除了一位正妻以外还有一位妾室,这位妾室她生下了九个孩子当中的其中六个。她就是王桂荃,出身低微,给人做妾,却赢得了巨大的尊重。
王桂荃的身世很是凄苦,她生在清朝晚期,一个动乱的社会。王桂荃很小的时候父母便去世了,贫寒的家境让她的继母不愿意抚养她。于是在王桂荃还不算很懂事的年纪,她便被人贩子买走了。短短几年间王桂荃被转卖了多次,后来她被卖到了一户官宦人家,在这户人家中做丫鬟。
一天,晚清重臣李朝威的千金小姐李蕙仙来到这户官宦人家,看中了王桂荃,便将她带回家中做丫鬟。李蕙仙对王桂荃很好,王桂荃终于结束了颠沛流离的生活,虽然在李家还是做丫鬟,但是吃得饱,穿得暖,这样的生活对于王桂荃来说已经非常好了。王桂荃很懂事,而且手脚勤快,很受李蕙仙的喜爱。所以即便是出嫁,李蕙仙也带着王桂荃。
就这样,王桂荃作为陪嫁丫鬟去到了李蕙仙的夫家,而李蕙仙的丈夫就是大名鼎鼎的梁启超。王桂荃在梁家依旧尽心尽力地做事,连梁启超都忍不住对这个丫鬟刮目相看。只是当时的王桂荃还叫王来喜,梁启超觉得这个名字太俗气了,便给她改名为王桂荃。
王桂荃在梁家受到了极大的信任,梁启超与李蕙仙放心地将家中的财政大权交给她。王桂荃如同一个大管家一般,掌管着家中的各种收入与开支。李蕙仙嫁给梁启超后子嗣一直不旺,结婚六年,长子梁思成才诞生。
大家都知道,在封建社会的大家族中,子嗣繁茂是非常重要的一件事。李蕙仙也很明白,自己的身体太弱,想要梁家子嗣多起来,梁启超必须要纳妾。从大户人家走出的李蕙仙很清楚,丈夫的妾室一定要听自己的话,否则自己将来的日子会很难过,与其让丈夫在外寻觅一个不听话的妾室,还不如自己大度一点,为丈夫挑选一个听自己话的妾室。
于是,李蕙仙开始着手物色妾室的人选,她知道梁启超很看重王桂荃,而王桂荃又是李蕙仙的陪嫁丫鬟,对自己很是恭敬,两人本就和平相处了那么多年,她深知王桂荃的人品和性格,给她抬一下身份,做个妾室要比挑选别人强得多,她就是最好的妾室人选。
于是,在李蕙仙的撮合之下,梁启超纳王桂荃为妾。
虽然成为了梁启超的妾室,但是梁启超对于王桂荃的存在可是讳莫如深,那样一个时代,男人三妻四妾很正常,但梁启超却连一个妾室的名分都不愿意给王桂荃,即便是她一连生育了六个儿女,有李蕙仙的撮合与认可,这究竟是为何呢?
原来,处在清朝末期的梁启超思想一直很超前,他在当时便提出了一夫一妻制,甚至还创办了一夫一妻世界会。如果他公开纳妾的话,那岂不是自己打自己的脸。所以梁启超根本不愿意给王桂荃妾室的名分,她生下的孩子们甚至不能叫她一声娘。但王桂荃并没有什么抱怨,她依旧努力地打理着整个家庭。王桂荃的贤惠不仅赢得了梁家上下的尊重,就连李蕙仙的孩子们都对她敬爱有加。比如说梁思成,他是嫡出的长子,却称呼王桂荃这个连妾室名分都没有的人为娘,可见王桂荃为人很受认可。
李蕙仙的身体一直不太好,家中里外都是由王桂荃操持,梁启超虽然是这个家的主人,但家中真正的顶梁柱却是王桂荃。梁启超因为维新变法失败后逃亡日本,为了帮助梁启超的工作,从来没读过书的王桂荃竟然自学起了日语。为了这个家,李蕙仙付出了太多。
梁启超与妻子李蕙仙去世后,王桂荃与从前一样,努力维持着这个大家庭,她将梁启超的九个子女全部培养成才,梁家所有的孩子都对她极为感激。上个世纪六十年代,王桂荃被扣上了保皇党老婆的帽子。已经八十多岁的她在乡下凄凉地走到了生命的尽头,九个子女无一人在身边陪伴她走过生命的最后一程。
梁启超与李蕙仙死后被合葬在一起,但王桂荃死后却只是被当地的村民草草安葬。一直到二十多年后,那个特殊的年代早已经过去,梁家的孩子们在梁启超与李蕙仙合葬的坟墓旁立了一块石碑,深深地怀念这位为了梁家付出一生的伟大母亲。
参考资料:《梁启超传》。
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