金门大桥总长度2,737米，是世界上最长的悬索桥之一，也是美国第一大桥，更是著名的地标建筑打卡地，一直为世人称颂。
而这一系列荣耀的背后，与一个男人分不开——约瑟夫·施特劳斯。施特劳斯身高只有1.5米，但他的身材与他在工程界的地位无关，因为他建造了当时最长又美的“金门大桥”。
施特劳斯在辛辛那提大学读书时，就对梦想和成功表现出了不同常人的表现。1892年，施特劳斯获得土木工程学位，在毕业典礼上，他当着一众教授、外宾、学员发表了他的高级论文：建造一座横跨白令海峡、连接阿拉斯加和俄罗斯的50英里长桥梁的计划。
毕业后，施特劳斯在接受芝加哥市的职位之前，曾做过几份不同的工作，包括在加州大学当了一年讲师，他就是在这座城市出名的。施特劳斯在他设计的一座新桥上与上司顶撞了几年后，辞去了城市职务，开始了自己的事业，并彻底改革了桥梁建设。
施特劳斯早期的名声和成就，让他有机会来到了加利福尼亚工作，从而也成就了他。早在1918年就有人提出并研究了金门大桥，金门大桥是从太平洋通往旧金山湾的入口。1921年6月，施特劳斯提交了悬臂悬挂混合桥的草图，并进行了一系列的说服讲解工作。
1923年5月，州立法机关通过了加利福尼亚州金门大桥法案，但还是遭到了一系列人士的反对，他们认为这座桥不仅会阻碍航运业，损害海湾的自然美景，而且它也无法经受住像1906年旧金山地震那样的地震，为此施特劳斯开启了一系列奔波忙碌。
直到1929年1月，建立了大桥监督委员会，次年10月委员会任命施特劳斯为总工程师，但大桥的建设却没有任何资金支持。绝望之余，斯特劳斯亲自向美国银行行长阿马迪·贾尼尼寻求帮助，他在1932年同意购买600万美元的债券，从而提供了至关重要的推动。
1933年1月5日大桥开始正式施工，正值美国经济萧条时代，为了节约成本，斯特劳斯聘请了所有可以进行高强度工作的人员，包括出租车司机、农民、文员等，挖掘了325万立方英尺的泥土来建造12层高的桥锚碇。
然而，大桥的建设并没有想象中那么轻松，特别是在旧金山一侧的地基上，遇到了水深，海湾的强流和暴风雨等巨大问题。当年参与建设的院长劳舍说：“施特劳斯用他的建筑技术创造了工程历史，当时这座桥的跨度是世界上最长的，所以在建造码头时经常在深达数百米的水中进行深度挖掘作业。”
“施特劳斯也是一个非常谨慎的人，”帕帕达吉斯说。“20世纪30年代桥梁建设的经验法则是每花费100万美元就有1人死亡，施特劳斯不能接受这一点，为此设计了许多安全标准措施。”
他在大桥的甲板下系了一张网，这是闻所未闻的，曾经有19名工人掉入这张网，否则这些人可能已经死亡。一位工人曾被采访说道：“在施工期间曾有人单脚站在桥上玩耍，被施特劳斯发现违反了安全法则，立马当场被解雇。”
正是因为施特劳斯谨慎严格的施工标准，整座大桥工程从建设到竣工，只有11人死亡，比正常的安全标准提高了66％以上。从毕业到金门大桥建造的45年时间里，施特劳斯一直以不玷污母校加州大学名誉为标准，甚至在一个码头上放了一块母校的旧麦克米肯大厅的砖。
金门大桥于1937年5月27日正式向行人开放，作为庆祝活动的一部分，施特劳斯献了一首诗，题为“完成一项艰巨的任务”。
因为在修建大桥时一直处于高负荷、疲劳状态，所以导致斯特劳斯身体出现了各种疾病，于大桥竣工1年后，1938年死于中风。世人为了纪念他，花了10,000美元，在大桥广场为他建造了一座高2.1米的青铜雕像，以此来表彰他的杰出贡献。
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