（题图背景来自网络）
近日，位于东城区美术馆东街的三联韬奋书店24小时不打烊，吸引了诸多求知者到那里“秉烛达旦”。在当今传媒如此丰富的年代，仍有人执着地驻足书店，也算是一大奇观。求知是需要毅力和恒心的，这一点本人是深有体会，个中艰辛未有经历者很难想象和理解。
那是在1991年，已经41岁的我做出了一个重要的决定：参加全国高等教育自学考试。
说实话，本人一生并无仕途之妄，当年初中毕业响应党的号召去了东北边疆，回北京后在企业做了一名职业司机，只想安分地干好本职工作。然而改革开放形势的发展，使类似我这样仅有初中学历的“知识青年”，已经沦落为“文盲青年”。无论是提职、聘干、涨工资，“初中学历”都成了一道无法逾越的门槛。即使自己本职工作干得再好，遇到上述影响人生前途的关键当口，我的领导也是爱莫能助。看到比自己小好几岁的人，即便是拥有一个徒有虚名的“高中学历”都能顺利晋级，这心中的落差无论有多么强的阿Q精神，也是难以平衡的。
俗话说：不蒸馒头蒸（争）口气，论能力自觉不比别人差，论学习也不比别人孬，凭什么总要比别人矮一头？想当初在中学快上完初一时，班主任老师把我们几个平时学习较好的同学叫到一起，征询我们的意见，是否愿意跳过初二直接上初三，只是我们考虑为了学习扎实，还是一步一步地走比较好，便谢绝了老师的好意。既然“初中学历”成为我人生进步的障碍，那我就必须打破它！于是经过一番考虑，我选择了含金量较高的高等教育自学考试，报了《财务会计》专业的大学专科，并报名参加了在新中街中学举办的辅导班，开始了我的求学之路。
决心已下，路还要自己走，千里之行始于足下。我所在的辅导班有三、四十人，都是十七、八，二十多岁的姑娘小伙子，只有我一个鹤立鸡群。因为我年龄最大，老师便指定我为班长。那些姑娘小伙子问我：“您这么大岁数为什么还来学？”而我只能用四个字来回答：“形势所迫。”
第一次开课共两门：《会计学原理》和《高等数学》。《会计学原理》还好，而《高等数学》对我却是一大考验，因为高中三年数学是空白。时间紧迫，我只能自己恶补。我跟同亊借来高中数学书自学，除了上班、睡觉，其它时间几乎都用来看书，连吃饭时也不例外。妻子则全力支持我，一切家务全免，只叫我全力以赴，“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。”记得第一次上辅导课，忽然下了大雨，上完课正发愁怎样回家，刚出教学楼，就看见妻子拿着雨伞站在学校门口，一股暖流瞬间传遍全身。在信念的支持下，我坚持听辅导课，一次不落。有一次刚要去上课，下起了瓢泼大雨，我把书包挂在脖子上，披上雨披骑上自行车就走，到了学校连内裤都湿透了。除了坚持听课，我也坚持记笔记，回家后把笔记再整理一遍，借以强化记忆。相比之下，同班的姑娘小伙子对辅导班就不当回事了，经常三天打渔两天晒网，于是我的笔记本就成了他们的至宝，这个借完那个借，很少能在我手中留住。
几个月的辅导课结束，终于迎来考试，考场设在呼家楼中学，数百名考生等候进场。看着这些孩子，我这个孩子爸爸的内心真个是五味杂陈。拿到试卷粗略一看，顿觉心跳加快，脑袋发大。有的考题辅导老师根本没有讲过。于是只能拼命从自己本已转动不灵活的大脑硬盘里搜寻记忆来答卷。
走出考场那一刻，我如同踩上了棉花包，两腿绵软无力。与同学核对答案，几道占分大题的答案也和他们不一样，心想必定是自己错了。左算右算，分数离及格相去甚远，一时间就好像冷水浇当头，怀里抱着冰。回到家中，郁郁寡欢，虽然妻子不住地安慰，始终无法让我释怀。我很清楚，一旦头一炮打不响，将会对自信心及今后的学习带来怎样的负面打击。
熬过两个月的等待，该去领成绩单了，我踌躇不前。又是妻子鼓励我：“不管过不过，总要面对，我陪你去！”就这样硬着头皮到了学校，刚一进门，辅导班老师就叫住我：“交两毛钱，你过了两门。”“什么？”我一下子怔住了。“你过了两门。”“真的吗？”老师笑着把成绩单递给我。成绩单上明明白白地写着：高等数学60分，会计学原理68分。那一刻，喜出望外的我真想仰天长啸一声！多日压在心头的郁闷一扫而光。走出校门，我和妻子到学校对面的副食店，掏出身上所有的零钱，给我们的女儿买了好吃的，作为我旗开得胜的庆祝。
初战告捷，信心大增。半年后又顺利拿下两门课程，对自学高考的特点也有了一定的了解，剩下的课程更加应付自如。成绩也有很大提高。其中《工业会计学》课程我考了92分。在学最后一门《大学语文》时，为了一鼓作气顺利通过，我更加用心。也许是用脑过度，我的头发掉得很利害，每天早晨起床，枕巾上就会有一层头发，自己看着都瘮得慌。
三年寒暑，我学完了全部11门课程，都是一次通过。当拿到那本大红色封面，盖有中国人民大学和北京市高等教育自学考试大印的学历证书时，我长长地出了一口气：终于成功了，压在心中那块“初中生”的大石头抛到了九霄云外，从此在一定程度上改变了我的人生轨迹。而更重要的，虽然仅仅是一个大学专科的学历，却使我的视野开阔了一大片，让我在以后的生活当中，在面对突发事件，面对大是大非时，能够做出清醒的判断并做出正确的决择，成为我一生受用的财富。
