经常会有人来向我请教怎样提高英语阅读水平。他们阅读效率不高，效果不好，但又不知道怎样改进，很头疼，这对他们的英语学习产生了很多负面影响。我们都知道，阅读是英语学习的基础，语法、词汇、文化都需要阅读来输入，如果阅读不好，口语、写作、笔译、口译都会受到很大的影响，难得提高。那么英语阅读要怎样才算有效率呢？怎样阅读才是有效率的阅读呢？今天借此机会讲几点，希望对想提高英语阅读效率的人有帮助。
首先，树立英汉打通的理念。什么是英汉打通？这是一个很有挑战性的问题，因为很多人都没有听说过。所谓英汉打通也就是学习英语时，一定要把汉语支持做到极致，或者说，汉语一定要对英语有强烈的支持，支持越强烈越好，越深入越好。为什么这样说呢？这得从一个事实说起。
我们都知道，欧洲人学习欧洲各国语言是很容易的。不论是英国人学法语，法国人学英语，还是德国人学法语，法国人学德语，都比我们容易得多。普通人一般都懂2-3门外语，或者更多。而中国人如果懂2-3门外语，那么他一定是学者。为什么会这样呢？因为欧洲各国语言隶属印欧语系，是近亲语言，思维方式相通，学起来容易。当他们学习外语时，母语对外语有强大的支持。这种支持不仅仅体现在词汇上，也体现在语法上，根本体现在思维方式上，所以他们在学习外语时轻而易举，得心应手，手到擒来。这给了我们一个启发，当母语对外语有强烈支持时，学外语就变得容易。
但汉语不一样。汉语和英语不是同族语言，汉语属于汉藏语系，英语属于印欧语系，思维方式大相径庭。学英语不容易得到汉语支持，学汉语也不容易得到英语支持。这一点相信大家已有有深刻体验。这也解释了为什么整个东亚人学英语都困难。
但另一方面，我们也不能因为汉英分属不同语系就割裂她们之间的关系，把汉语和英语作为两张皮来对待。正确的方式是，尽管分属不同语系，但是，我们在学习英语时，还是要尽可能打通两种语言，把英语和汉语贯通起来，让汉语尽可能对英语产生支持。因为母语是根，是思维方式的主体，是自然的，是天生的，是预设的，是在人脑根深蒂固的。而外语是枝叶，是后天的，人为的，是必须依附于母语的。如果母语能够对外语产生支持，那么枝叶才能够在根的支持下枝繁叶茂，外语才可能真正被我们每个人的思维接受，才可能在依附于母语的情况下在大脑里生根发芽，而成为第二语言。
所以大家学学习英语的时候一定要有这个理念，英语和汉语要打通，汉语对英语要有强大的支持，而且是支持越强烈越好，越深入越好，只有当汉语和英语打通，汉语对英语有了强大的支持，英语才可能被我们接受。这里顺便讲一个事实，英语界的大牛们，他们不都是操持汉语的高手吗？为什么会这样？因为他们母语好，母语对英语的支持强烈，所以英语学得更好。这说明母语对英语是有强大支持的。
其次，怎样打通英语和汉语呢？方法很简单，阅读过程中要尽量调动汉语，把汉语对英语的支持尽可能发挥出来。
这里先请大家回忆一下自己的阅读过程。大家在阅读的时候有没有调动汉语思维呢？你在读英语的时候，大脑里是只显示英语，还是汉语也显示了呢？可能有的人会说，大部分时候是显示英语，少部分时候是显示汉语。确实，事实很可能就是这样。我们在阅读的过程中，大部分情况下是只显示英语，没有显示汉语。那么，这就是问题，你的英汉语没有打通。
我们允许有时候大脑里只显示英语，但是，很多情况下要显示汉语。那么，什么情况下显示英语，而什么情况下显示汉语呢？这个和原文的难度有关。如果原文不是很难，比较简单，比方说，Good morning！这是一个问候，很简单，这时候，你的大脑里就不必显示汉语，不必非得显示“早上好！”，这是没有必要的。为什么呢？因为这个短语很简单，很熟悉，已经刻入我们的大脑中，已经成为我们思维的一部分，当有人对你说good morning的时候，你就没有必要在大脑里反应出“早上好”来。
但是，对于那些理解有难度的东西，比方说一个长句，或者即使是短句，但是理解起来很有难度，那么，这时候，你就一定要把这个句子的汉语意思显示出来，也就是说，你读到的是英语，但是，你的大脑里一定要有汉语显示，要能够用汉语来表达，而且表达越精准越好。为什么要这样呢？因为如果不能够显示汉语，那么你可能对这句英语的理解只是表面的，模糊的，大概的，而不能够做到精准，深入，到位。比方说：
There is a shared belief that we all must invest in cleaner, alternative sources of energy.
这句话里的shared和belief是常用词，大家都认识，没有理解困难。但是，这个短语的用法你会吗？或者说，当你看到shared belief时，你看懂了，但有没有把她翻译成“共同信念”而显示在大脑中呢？如果你看懂了，而没有在大脑中显示成“共同信念”，那么，你其实没有真正掌握这个用法，而如果没有真正掌握，那么你将来在碰到“共同信念”这个短语时就不会翻译成shared belief，而只会翻译成common belief。这就是为什么当我们说起“共同信念”时，99%以上的人会翻译成common belief，而不会翻译成shared belief。因为你的读到shared belief时没有把她翻译成“共同信念”显示你大脑中，那么，你的大脑中关于“共同信念”的英语表达就只有common belief，而不会有shared belief。而更加糟糕的是，没有这种显示，那么，你的思维中关于shared belief的概念就是模糊的，似乎看懂了，但是没有精准把握，没有深入把握，或者说只是表面知道，但并不真正知道。因为真正的知是使用，而你将来碰到“共同信念”时只会翻译成common belief，而不会是shared belief，所以你并不真正知道。
现在，我们反思一下，我们在阅读的时候，是不是做到了这一点，也就是读英语显示汉语，尤其是对有难度的英语进行了汉语显示。这里之所以强调有难度的英语，是因为那些容易的英语已经刻入我们思维中，和我们融为一体，不需要进行汉语显示，但那些有难度的英语就一定要进行汉语显示，因为只有把那些有难度的英语进行了汉语显示，我们才能够真正理解，真正读懂，而且会用。
于是我们发现，当我们阅读的时候，当碰到有难度的英语原文时，我们只是大概地看一下，大概地了解一下意思，获得一个大概的印象，或者一个大概的理解，就随随便便把这个句子放过去了。事实就是如此，我们很多人在阅读时，只是获得了一个大概的语义，并没有获得清晰的语义，得到的只是模糊的概念，而不是精准的概念。当这些模糊的、大概的概念积累起来，我们就得到了阅读结果，效果不佳。
把汉语和英语打通，在英语阅读时一定要显示汉语，而且显示越清晰越好，越准确越好，这样你的母语就能够支持你的英语了，英语和汉语就打通了。请大家记住，所有的阅读都是为了获得清晰的语义，明确的概念，而这种语义和概念的获得一定要有母语支持，没有母语支持的外语学习是不切实际的，也是不可能走得很远的，而且很可能花了很多时间，但效果不佳。其实，你可能在走第一步——阅读——的时候就已经进入误区。你在输入时没有获得清晰的概念，那么还怎么指望输出时清晰呢？输入是基础，输出是上层建筑。基础既已模糊，上层建筑怎么能够清晰？
所以在阅读时，一定要把汉语和英语打通，让汉语对英语有强烈的支持。这种支持一定要是清晰的，明确的，精准的，而且越清晰、越明确、越精准，越好。
外语对母语有强烈的依附，同族语言之间的依附更强烈，这就是为什么欧洲人互相学外语轻而易举的原因。汉语没有欧洲语言之间有那样自然和强烈的依附，但是，只要我们有意识地把两种语言联系起来，让她们之间产生清晰，明确，强烈的依附，那么外语就能够更容易和母语联系起来，学外语的效率也就能够大幅度提高。
第三，怎样选择阅读材料。读什么材料才效率最高，什么材料才能够带给我们最多的收益。这里请大家注意三点。
一方面要尽可能读当代材料，越当代效果越好。因为英语和汉语有一个重大差别，即英语的发展速度比汉语快，变化多。汉语即使几百年前的小说如《三国》《水浒》之类，阅读起来都觉得问题不大。但是英语不一样，英语即使读19世纪如狄更斯的小说，我们都觉得很费劲，因为英语的发展速度太快了，变化太多了，很多表达法已经退出历史舞台，或者使用频率大大降低。所以建议大家尽量读20世纪下半叶小说，或者21世纪小说，如The Kite-Runner。而更好的一种选择是读当代的报纸，当年当月当日的报纸，这样效率最高。这样的语言才是英国人或者美国人正在使用的语言，最生动，最形象，最实用，最潮流。
另一方面，阅读材料要尽可能简单，不要太难。或者说越简单越好。一般来说，我们最好在适合自己的难度上阅读，读起来轻松，或者略有难度，而不要读那些太难的材料。绝大部分人都不能在有难度的情况下坚持长期阅读，或者当阅读成为一件有压力的事情时，坚持就变得困难。所以建议一开始尽量读英语原著的简写本，比方说《牛津-书虫》系列。或者读语言比较简单的英语新闻网站，如CNN。在世界各国的英语网站中，CNN算是最容易的之一，因为她想在世界形成影响力。此外，Chinadaily也是不错的选择，语言比较简单。
再一方面，我们除去读英文小说，我们还要读中文小说的英译本。为什么这样，主要涉及一个文化问题。当我们读英文小说时，我们读到的都是英国或者美国文化，表达的也是外国文化，很多东西我们读起来陌生，或者不接受。但当我们读中文小说的英文版时，我们读到的是中国文化，我们会有认同感，熟悉感，接受度高。
这里有一个很奇妙的东西。我们作为中国人，即使在说英语的时候也是表达中国文化，不可能表达英国或者美国文化，这是由我们的文化背景所决定的。所以我们需要知道中国文化怎样用英语表达，中国人的日常生活怎样用英语表达。如果你只读英国人或者美国人写的小说，那么你读到的只是英国文化或者美国文化，而那些文化里的因子很可能在你表达的时候根本用不上。比方说，sandwich这个单词，其实你很早就认识，但很可能你从来就没有用过，为什么呢？因为作为中国人，你几乎不吃三明治，她不出现在你的食谱中。所以表达时，你根本不会使用sandwich，尽管你认识这个单词已经很多年。
而相反，你需要知道中国文化要怎样表达，因为你只能够表达中国文化，你生活在中国文化中。这就是为什么我们需要阅读中文小说英文版的原因。所以这里建议大家多读中文小说的英文版，比方说《围城》、《狼图腾》、《生死疲劳》、《红高粱》、《丰乳肥臀》、《中国最后一个太监》、《我的前半生》、《我这三十年》（这些小说的英文版都可以在网络上买到）。你可以一边读英文版，一边翻开中文版，对照阅读，或者打开电脑，把中文版在电脑上显示出来，网络上很容易可以找到这些小说的免费阅读网站。这种读法对学习翻译很有好处。当你读中文小说的英文版时，你就知道那些在中国文化中天天使用的内容怎样用英语表达了，你就知道汉语中的常用词怎样用英语表达了，而且你就会有认同感，有熟悉感，有似曾相识，有相见恨晚之感。毕竟，作为中国人，我们除了表达中国文化，难道还能表达别的文化吗？
阅读是输入，目的是为了输出，也就是口语，写作，笔译，口译。今天介绍了一种阅读的方法，以及阅读材料的选取，希望能够对大家有所启发。凡事都是需要试一试的，如果不试，怎么知道是否适合自己呢？大家可以照着做，希望对能够找到阅读的密钥。
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