佐藤学的《教育方法学》是一本不可多得的教育理论著作。或许是因为佐藤学先生长期以来坚持在基础教育一线听课和研课，对基础教育阶段的教师非常了解，所以这本著作不像其他教育理论著作那样晦涩难懂，用非常简练的语言向读者回顾了教育学的发展、教育理论发展的历史，点出各个时期一些代表性的教育观点和教育著作，并对教学研究、教学、课堂、教师专业发展等一系列大家普遍关心的问题做出了深入浅出的探讨。如他的《静悄悄的革命》那样，这也是值得一读再读的书籍，每读一遍都会给自己新的体验和感悟。
教育领域中的诸多话题，在这本书中多数都有涉略。比如说有关教学模式，有人曾做过统计，说建国以来我国各地教师突出的教学模式有将近7000种之多。我记得刚毕业参加工作不久，就有一次到武汉去学习的机会，学习的内容是某位教授提出的一种教学模式。现在回过头去想，当年所学习的那个教学模式已经没有一点印象了，倒是因为自己第一次去武汉，对在那里首次吃到的米粉、红菜苔记忆犹新。呵呵。
教学模式是一种非常稳定的教学活动的结构框架，是一种包含着某种价值判断的活动程序。佐藤学在他的这本书中告诉我们，最核心的教学模式其实只有两种，是由芝加哥大学的教育学教授菲利普·杰克逊在他的《教学这一实践》一书中梳理出来的，这两种教学模式分别是“模仿模式”和“变化模式”。
“模仿模式”起源于古希腊的“模仿·再现”传统的教学观念，指的是以知识与技能与习得为基本的教学方式。秉持这种教学模式的人，关注的是教学的具体内容，并将学生获得了多少知识作为评价教育成效的依据。这种教学模式背后的教育价值观就是知识的数量。“变化模式”同样也起源于古希腊，以苏格拉底的“产婆术”为传统，将促进学习者思考态度及探究方法的形成作为基本理念，通过对话使学习者感受自身的偏见与教条，教育他们热爱智慧。秉持这种教学模式的人，关注的是教学实践过程中学生所形成的态度以及情感体验，并将学生的情感态度和价值观作为自身的价值追求。用更加通俗的话语来表达，“模仿模式”追求的是“学会”，“变化模式”追求的是“理解”。
今天一些老师所创造的所谓的教学模式，都是在上述基本模式基础上，做出的小修小改。看上去似乎很新奇，但其实质并没有太大的差异。
两种教学模式很有意思地分布在地球上不同的地区。在亚洲国家中，“模仿模式”占据着主导的地位，学生的学习以模仿教师为主，通过反复的操练、大运动量的训练，以及知识达成度的测试来反映学校的成效；而欧美各国的教育，“变化模式”占主导地位。他们强调学习中的个性化、强调独创性，对模仿学习持否定的态度。
两种模式那种好？似乎很难简单地下结论。我们总是批评自己的教育有问题，说出不来拔尖性的人才，但同样和我们采用“模仿模式”实施教育的日本，已经有一大批诺贝尔获奖者产生；我们总是羡慕欧美的教育，认为他们的教育符合潮流，尊重个性，但英国的教育大臣坚定不移地要向中国、向上海学习数学教学的先进经验，在OECD的PISA测试中，上海的学生的整体水平也让全球各国刮目相看。
大家越来越清晰地认识到，我们所推行的教育改革，从教学模式的变革来说，绝对不是从一种模式转向另外一种模式就好，而是应该在两种模式之间找寻一个中间地带，以摒弃自己原有模式中的缺陷，汲取另外一种教学模式的优点，让其在符合本土实际的基础上生根发芽。这两种教学模式建构了不同的教学意义与形象，没有哪一个更好，哪一个不好。
教育改革的难处，或许也正在这其中。
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