走上兴城古城，随处可见袁崇焕的各色旗帜。城上城下不时见到袁崇焕和他的麾下的塑像。
从古建筑到今天旅游名片宣传，当地人都把兴城古城与袁崇焕的名字密切联系起来。这是因为从筑城到守城，都与明朝这位著名将领密不可分。
袁崇焕英勇善战，足智多谋，忠贞报国，最后为奸臣所害的壮美故事，都与这座古城共生共存，并流传至今。
兴城古城即宁远古城，是中国保存最为完整的四座明代古城之一。它位于兴城市老城区中心。
城中心设有钟鼓楼，城门外筑有半圆形瓮城，城墙四角筑有炮台，用来架设红衣大炮。
兴城具有得天独厚的旅游资源，在42平方公里的区域内，集“城、泉、山、海、岛”五大景观于一体，每年前来观光的游客达百万人次。
兴城于辽圣宗统和八年（公元990年）设县，开始这座小城默默无闻，直至明末袁崇焕驻守宁远即兴城，名气逐渐大了起来。
为抵御北部后金满人入侵，他先是加固城池，修筑战道，充分备战。后率领宁远军民英勇作战，与城池共存亡，多次战胜强大敌人的进攻，清太祖努尔哈赤便在攻打宁远的战役中战死。
袁崇焕（1584年—1630年），广东东莞人。明万历四十七年（1619年）中进士，初授福建邵武知县，后官至兵部尚书兼右都御史，督蓟、辽、天津军务，多次击败后金军的进犯，是明末著名的爱国将领。
在抗击清军（后金）的战争中，先后取得宁远大捷、宁锦大捷，因不得奸臣魏忠贤欢心，曾辞官回乡。后明思宗朱由检即位后，重又得以重用。
在战胜皇太极解京师之围后，魏忠贤又以“擅杀岛帅（毛文龙）”、“与清廷议和”等罪名弹劾袁崇焕，清军又趁机施反间计，于崇祯三年八月，被朝庭凌迟处死。
错杀袁崇焕系自毁长城，标志着大明王朝行将灭亡。
兴城古城呈正方形，城墙高8.8米，周长3200米，城设四门。
东南角建魁星楼一座。城内东、西、南、北大街十字相交，古城中心的钟鼓楼凌空飞架，与四座城门箭楼遥相对应，显得威严壮观，气势巍峨。
古城四门东曰春和，南曰延辉，西曰永宁，北曰威远。钟鼓楼为战时击鼓进军、平时报晓更辰所用。
城内还有祖氏石坊两座、城隍庙、蓟辽督师府、周家住宅，古城景区内的每一个景点，都在诉说着古城500余年的沧桑历史、风土人情和灿烂文化。
兴城城内许多商店仍保持着幅式雕嵌的金字匾额，市容典雅，古色古香。
兴城民俗博物馆、宁远驿站等历史文化博物馆也为小城增添旅游趣味。
兴城古城背倚辽西丘陵，南临渤海，雄踞辽西走廊中部咽喉之地。是辽东地区通往中原的交通要道。
明代兴城古城称宁远卫城，清代称宁远州城，民国三年（1914年）重新启用兴城之名，延用至今。
祖大寿石碑
古韵十足的明代古城，有瑞气升腾的温泉，有挺拔秀美的首山，有碧波荡漾的大海，有桃源仙境的菊花岛，每一处景点都有会令人流连忘返。
菊花岛又名觉华岛，在城东15公里的海中，山势秀美，古树参天。南有伥山岛和阎山岛，北有磨盘山，一大三小相映成趣。
菊花岛为佛教圣地，迄今犹存龙宫寺、海云寺等遗址。还有唐卫洞和明大悲阁、囤粮城及码头等古迹，还有九顶石、石林等自然景观。
赞美篇《袁崇焕与宁远古城》
肖振秋
人如潮涌笔难抒，
一座名城炫丽图。
古迹英雄情未老，
流传至此史名留。
雄关壁垒峻山岭，
御战宁远建奇功。
聚友寻欢来此地，
倾怀索句话当初。
赞美篇《袁崇焕与宁远古城》
中 庸
宁远古城四方尊，
明将崇焕款识真。
历史金鼓尤在耳，
终君成败教训深，
功过是非英雄泪，
名留千古示后人。
袁崇焕官邸
内设展室
本来几位战友要请家住兴城的老战友东学斌夫妇吃个便饭，结果老东夫妇反客为主，宴请了几位外地来的老战友。
火车站前的袁崇焕塑像
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