【五台山标识】
--- 塔院寺大白塔及小白塔 ---
偌大的“寺塔的海洋”里，最大的一朵浪花就是五台山的标志---
大白塔，作为佛教胜地的象征，大白塔的形象最为人熟知，是中国古塔中最著名的塔之一。塔院寺和大小白塔，是一个互为因果的关系：因为有塔，所以叫塔院寺；因为在塔院寺内，所以叫塔院寺塔。究竟是先有的寺，还是先有的塔，成了“鸡和蛋”的关系。从一些流传的故事来看，好像是先有塔：传说当年摄摩腾和竺法兰刚到中国，就从洛阳白马寺到五台山旅游，也不知道这哥俩打哪听说的五台山酷似“灵鹫峰”。问题是来了以后一看，这里已经有座塔了。哥俩看见的这座塔，就是今天的塔院寺大白塔的前身，可见这里是先有的塔。佛教还没来中国，不知道这塔是打那整滴，这一看就是不靠谱的瞎诌。
关于塔院寺大白塔的历程沿革，根据一些不一定靠谱的经典，和一些一定不靠谱的传说，大白塔是什么阿育王的八万四千塔之一，杨坚的时候就已经建塔云云。这些乱七八糟的故事，其实没有任何意义。很多虚无缥缈的传说，看来也不一定就是五台山的和尚编的，反而都是“好事者”杜撰的自欺欺人的小道消息。
我们不管它的前身有多么早，也不管它有多么神奇，好汉不提当年勇，我们只看它现存的实物值不值钱，有多大价值。
从目前能见到的各类大致靠谱的资料综合归纳后，大白塔比较靠谱的沿革是：
唐长安二（702）年，这里即建塔了，有资料描述为“八角二级舍利塔”。不管这个具体描述准确与否，北魏时五台山开始出现佛教建筑，要说在唐代建个塔，这个是可信的。
宋代有修葺，各种资料都含糊其辞提到，但没提供准确信息。这个也可信，几百年的古塔肯定后代有修缮。
较为靠谱的是“元大德五（1301）年，尼泊尔匠师阿尼哥建造大白塔。”这个是很多资料明确记载的，现在言及大白塔都采用这种说法，甚至很多资料，包括权威资料多有说大白塔是元代砖塔，就源于此。
明代永乐五（1407）年，及嘉靖十五（1546）年，万历七（1579）年等均修。现在我们看到的大白塔主体，就是万历七年重修后所遗。
清代（至少乾隆年间）及民国也小规模的整修。各种资料均未给出详细情况，可能就是涂抹一下外观白垩。
国朝1953年、1988年也曾两次较大规模的修葺，最后一次修整是1996年。
关于五台山大白塔最有争议的是它的高度。关于古塔的高度，是个人爱好者和发烧友最无法确定的数据，没有人能够轻易爬上塔顶去自己丈量，哪怕是小一点的塔你也爬不上去，更别说高达数十米的巨塔了。所以，即便知道这些数据有问题，也只能乱抄一顿，这个没办法搞。
塔院寺大白塔常被人传抄的高度数据有三个：
1、最高的数据是75.3米。这数据被众多资料普遍采用，包括《三晋古塔》《山西古塔文化》等。多数发烧友都采用这个数据。我最早的时候也这样说，我总结的“中国十大高塔”（其实是11座）就因为这个数据而把大白塔列入其中。
2、最早的数据是《五台山文物》提出的，“高二十一丈”大约在65米以上，这个数据人们不常用，但也偶尔有资料提及。
3、最新的数据是54.37米。以《忻州古塔》为代表的新型资料，较为理智地采用这个说法。据《五台山文物古迹》说是“1989年测绘”所得。
到底多高仍然不大清楚。我本人见过几次这个大白塔，确实是一个庞然大物，特别是俯视的时候觉得它真的很高，平视的时候觉得不高。按说它周围有高低不等的大量参照物，但眼观依然没什么印象。
总之，与含糊其辞的传统数据（75.3米）相比，我倾向于相信最新数据可靠。虽然对大白塔本身的眼观没什么具体印象，但是我见过好几座70米以上的超级高塔了，凭印象大白塔好像没那么高。但即便是54.37米，它依然是中国现存最高的喇嘛塔。
称呼塔的规则一般是约定俗成“塔以寺名”，即以其所在的寺院（或寺院遗址）称之为“某某寺塔”、“某某寺双塔”或“某某寺塔林（群）”。按照这个规律大白塔应该叫“塔院寺塔”，但是这是个特殊情况，叫起来很拗口，所以一般情况下人们都叫它小名“塔院寺大白塔”，甚至直呼其为“五台山大白塔”，反正此塔拔地通天，遥遥乎直上，谁也知道是叫它。
其实这家伙它有名字，在佛界叫做“释迦文佛真身舍利塔”，因为通体雪白，被人们整了个小名叫大白塔。而按照塔铭显示，它的真名叫“大慈延寿宝塔”，这个世俗名字一看就是拍马屁的。因为佛已不在三界内，无所谓寿命长短了。不过，和尚也可以说是为僧人“延寿”的。
【塔院寺塔·明·基座】
塔院寺在五台山“寺塔海洋”里也算大庙了，总面积有一万五千多平米。即便这么大的一个庙，看上去院子里也就这么一个塔，这家伙实在太大了。
大白塔塔基为一巨大的方形砖砌平台，高约1.5米，周围2米高墙，塔基四角上各建有一个六边形亭阁，内各装一个巨大的法轮；塔座共三层，最底层塔座为八边形，周匝副阶，副阶内正南面一边开有三个塔龛，中间塔龛上就是塔铭“大慈延寿宝塔”；其余七面共安装120个大法轮，任由游人随手转动。绕塔一圈八十多米。
第一层塔座的副阶顶上是宽敞的平台，周有砖墙围护，之前曾让游人登临，现在关闭了。平台正面附建有一座卷棚硬山顶的塔殿。
第二、三层塔座为折角束腰须弥座，除四个正面壼门内有佛像和法轮装饰外，其他部分均素面，但其外观的几何线条装饰的很是整齐美观。
三层高大的塔座上就是巨大的覆钵，不知道需要多少砖才能整这么一大堆。覆钵下还砌有一个仰覆莲花座，周圈装砌40尊砖雕佛像，这也是这个巨大砖堆上唯一的精致装饰物。虽然佛像并不小，但在举高30米的高空上，看上去指头一样，长焦都拍不清楚。
笨拙的相轮上覆盖一个直径约5米的大露盘；刹尖是一座铜铸的喇嘛塔，搬到地上的话，大概也比台怀镇上绝大多数的小塔还有高些。
塔院寺塔在台怀镇上，即便是整个五台山寺塔的海洋里说，就是一棵大杨树，虽然自己不好看，但是掩盖的别的树木一无光芒。虽然使人再也不注意其他大小塔了，但它自己也被人司空见惯了。因此，到五台山的人，几乎没人关注古塔。
元代以后，喇嘛们涌入五台山，覆钵塔也大行其道。明清时期，在五台山修建了大量的这种没有任何艺术价值和技术含量的喇嘛塔，几乎都是塔院寺塔的缩小版。元代的几个喇嘛塔与大白塔区别明显，特别是覆钵和相轮的外观特征部分，而明清的喇嘛塔都是以大白塔为范本而建。
这些大小不一的同类塔，高度多在15米以下，最低的仅有一米，根本不是“用心的建筑物”，而只取其纪念意义和象征性。因此五台山的古塔素质低的惊人，与其“佛教圣地”的声誉及地位毫不相称。以五台山和尚财力能力，及其在佛教界的巨大影响，没有一座像样的塔，真是一个遗憾。
塔院寺小白塔，习称“文殊发塔”，就是典型的大白塔的缩小版。也像那个杨树比喻一样，尽管就在大白塔脚下，一墙之隔，却不为人知。去过塔院寺的人，回来以后很多难免抄写几句，都没人提到它。因为它确实一无是处，的的确确就是一堆垒的有造型的砖堆，毫无任何艺术和技术可言，真是让人走过去就忘了。尽管这座小塔被附会了一个很著名的传说---
文殊菩萨瘗发处。
塔院寺的大小白塔还有个问题，虽然这两塔体量相差过大，但它们确实呈东西对峙布局，只是不在寺院的中轴线上。这种情况能否称之为“双塔”呢？这个问题有意思。
不管怎么说，塔院寺大白塔毕竟是个超级巨大的构筑物，即便不好看，仅仅垒砌这么高的一堆砖也不是件轻而易举的事情，所以还是有人给予它一定的评价。特别是作为五台山“寺塔的海洋”中最大的一朵浪花，其高度的象征性不容忽视。也鉴于五台山佛教文化的巨大声望和地位，塔院寺大白塔在中国古塔中还是具有深远的名声的。
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