曾去过巴城，那次是与儿子在游阳澄湖水上公园后的顺访，到时已是日将西沉的时候。匆匆进入老街，西去，数百米的街一会就走完了。游兴未尽，又沿着河边的街北上，但见一座大桥后面，黄墙一溜，宝塔兀立，是所寺院。满心欢喜赶到时，却“打烊”了。
留点遗憾有时却不是坏事。因了此，我时常念起还未踏入过山门的崇宁塔园，念起老街上众多未及细看的展览馆，念起初访时不曾走到的老街东段。有一次与朋友说起这事，他也有再访之意，于是找了个机会去了。反正自己开车便当，一路上先看了绰墩和黄泥冈两个遗址，游了崇宁古寺和北园后，转入“正戏”。
正是菜花飘香的季节。从停车场一路踱去，但见路边是河，彼岸绿树参差，旧屋星点，倒影如画，心情已是大好。未几，一座拱桥映入眼帘，三孔赫然。桥北，便是老街了。临河一侧，石岸斑驳，黛瓦连绵，粉墙片片，恰是江南古镇的风光。只是桥与屋都新了点，无奈也少了几许历史的厚重感。
巴城的老街改造前我没到过，因此也没有任何可置评的话可说。但巴城也是称得上是个古镇的，论建置，与苏州同龄；而论有考古证实的历史来看，还可从2500年前上溯。巴城名之来历，一个说法是周时，四川东部有一个“巴子国”，后被秦所灭，溃败的“巴人”漂泊至此建城。而另一种说法是大禹治水当初，当地有位叫巴解的人物，在此响应管辖，挖河疏水筑城，大禹封其为“巴王”；巴王之领地，巴城也。
巴城老街，成于清代光绪年间(1875-1908年)。东西向全长200米，傍市河杨林塘，以虹桥为界，西段是重新改造过的商业文化街，东段基本还是民居。老街在1997年被昆山市人民政府批准为文物保护单位，2005年开始修复与改造。老街全是青石板所铺，最大的特点是窄，仅容两三人能并肩通行；而抬头望，两侧的屋檐间就是“一线天”。有人想象着说，若是南楼的相公与北楼小姐各上高楼，开窗便能互递信物，虽是形容，估计最窄处也是做得到的。
改造后的老街，建筑以两层为主，清代样式居多，间有民国风貌的。街虽短，但老字号不少，如春和面馆、龙云距茶楼、义隆渔行、生生堂药店等。博物、展览之类的馆所也可用云集来比喻，我见到或注意到的就有：倪小舟竹刻艺术馆、江南木雕馆、玉峰文物馆、巴城蟹文化博物馆等，还有许多艺术家的工作室。
老街西出，也是临河的，那河名张家港河。这一路往北，有我曾经介绍过的昆山好人、流浪笛手陈东宝的笛艺堂和东宝笛馆，再北就是崇宁塔园了。老街西出若是上南，则基本还是改造前的模样，小店罗列，亦有作坊，而我最兴趣的是粮油店，过去另拷食油时的那种装备，还能看到。而从虹桥向东，老街一直能走到娄湾河头。再东望，便是村野之貌了。
巴城老街的牌坊（题头图为张家港河北段）
巴城老街南边的复建的虹桥
在虹桥上俯瞰杨林塘河与老街临水的一侧
下虹桥，就见这块巴城老街的碑。未上前，只看看街上横着的石板，您就知道这街是多窄的了
上一图中的砖雕门楼朝街一侧题“受天百禄”，进入门楼后返身一看，这边题“惟善为宝”。这所宅院，现在是倪小舟竹刻艺术馆。里边还有数进，有一进的砖雕门楼一侧题词为“宜其家室”
馆中展出的竹制品。图左上两只篮子左边那笼状之物，年轻人可能不知道用途了。那叫“竹夫人”。此物是镂空的，暑天抱着睡以取凉。当然女子也能用的，但从没人唤其为“竹相公”的
馆中有老艺人在现场工作，也算是献艺吧
右边是巴城的老字号春和面馆。顺便正好看看有一队人走来，可藉此目测街的宽度
仰视，“一线天”，有点逼仄感吧
江南木雕馆。陈列着许多古建中所用的构件与饰品
这一幅是在老街上别处拍。落地窗上的雕刻，只是最普通的木雕之一
一家个人工作室里张挂的照片
这也是巴城老街著名的老字号龙云距茶楼，陈设着明清家具，除品茗外，还可在内下棋打牌，有点心供应
巴城镇属昆山。昆山有昆石也是著名的观赏石之一。玉峰文物馆中就收藏陈列了不少
巴城蟹文化博物馆。博物馆以情景化的形式充分展示有关蟹的传说、生长、起源、养殖捕捞、蟹诗歌文化、烹饪品尝、蟹经济、产业等有关蟹的知识
传说中的“巴解”，是大禹治水同时期的“地方英雄”，是巴城的先祖，也是传说中“第一个吃蟹的人”。民间的传说是这样的：相传大禹时，禹疏九河，来到长江下游，民间疾苦。禹派巴解到阳澄湖一带督办。巴解忠于职守，带百姓疏河筑堤。时逢“夹人虫”大发。“虫”随水而至，将筑堤的士卒和百姓夹伤，乃至夹死，聚而食之。巴解率百姓与“虫”战。捕打不尽，火烧不退。于是挖一沟，遂将沟内灌以开水。“虫”猖獗向人进攻，有滔汤赴火之势，纷纷跌入烫水之沟，一烫即死。死者堆积，填满沟壑，黄橙橙一片，散发出一阵阵诱人的异香。人皆不敢进前。巴解近而视之，并拿起一只烫死的夹人虫，拨开其壳，闻之，香气扑鼻，蟹黄耀目。食之甘美无比。于是大举食虫。巴解就成了第一个敢吃螃蟹的祖师爷。吃人的虫反变成被人吃的“蟹”，“蟹”之名由“解”而得，加一个虫字在下面
馆中有《红楼梦》中吃蟹咏诗的画面
老街最西端，杨林塘接张家港河处也有一座三孔拱桥，名福星桥。建成于清光绪年间，后重修过
出老街北去，这一路也改造过了
这一路上有陈东宝的笛艺堂与东宝笛馆。我在《邂逅陈东宝，刮目笛艺堂》一文中已介绍过了
这一路上偶尔也能见到老屋。我觉得老屋也仿佛在说，夕阳无限好，只是近黄昏
偶尔也能见到一条支河向东流去。我也觉得画中仿佛有话，小桥流水多，人家尽枕河
偶尔也会有小木船摇过，那样的船或许过不了多久，就只能在水上游的景区中见到了
崇宁塔园。据说此地是早先崇宁古寺之旧址，但崇宁古寺已易地重建过了
福星桥边有棵大樟树，也为桥增添了不少风景。过桥南去，还能沿着河边一直走到新澄路
那段路上，有不少手工的作坊。我看到了小时候另购食油时的情景；不过那时计划供应，每人每月仅几两，瓶子没那么大的
再走走老街吧
此图是我前一次去时所拍，展览馆的员工在门口等候下班
孩子放学了，先帮妈带回些东西
老街的东段，巴城影剧院
东段目前还是居住区，没有红灯笼。但老人与老街，很经典吧？
老街的东段止于这座小桥
桥名看不大清，一眼望去，好像是重建圣王桥；圣是大写的，“聖”。但想想圣王，又不明白其含义，恐怕是没认准
出来还得走虹桥。在虹桥边西望福星桥
而虹桥北堍一个水边平台上，一位画家在作画。模特捧着葫芦丝在吹。那曲调，我想该是“巴城水·畅想”吧？
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