中日甲午战争中,大清国惨败,重金打造的北洋水师全军覆灭,清廷上下一片惊慌。既然打不过新崛起的日本帝国,只好派已年过七旬的李鸿章前往日本进行求和谈判。
1895年3月21日,中日双方代表在日本马关的一家河豚料理店里,开始了第一轮谈判。日方代表伊藤博文向李鸿章提出了以下停战条件:日军霸占大沽、天津、山海关一线的所有城池和堡垒,天津至山海关的铁路也要由日本管理,停战期间日本军队的一切驻扎费用都要由清政府来负担等。
伊藤博文明白,这个停战条件清政府是万万不会答应的。如果这一停战条件被清政府驳回,那么,日本就正好以此为理由,继续进行战争,以扩大战果。
正当中日双方唇枪舌剑的时候,互不让步的时候,一桩突发的事情影响了谈判的进程。
3月24日下午4时,中日第三次谈判结束。李鸿章满怀心事的走出谈判所在地,乘轿子返回驿馆。不料,就在李鸿章的轿子快到驿馆的时候,人群中突然出现一名日本男子,朝着李鸿章开了一枪,李鸿章左颊中弹,血染官服,当即就昏了过去。
李鸿章遇刺,立即由随行的医生进行救治,所幸子弹没打中要害,伤口在左眼下一寸的位置,幸运的没有伤到眼睛。
不久,李鸿章苏醒过来,他毕竟是见过大风大浪的,面对此景,他表现得异常镇静,只是嘱咐随从把换下来的血衣保存下来,不要洗掉上面的血迹,并长叹:“此血可以报国矣!”
李鸿章作为大清国的重臣在日本遇刺,这一事件立即引起了国际社会的高度关注。马关警方在很短的时间内就抓到了凶手。
刺客名叫小山六之助,21岁,是日本右翼团体“神刀馆”的成员。他不希望中日停战,更不希望看到中日和谈,一心希望将战争进行下去,所以决定刺杀李鸿章,来挑起中日之间更加尖锐的矛盾。
而当时的伊藤博文最担心的事就是有把柄落在列强手中,让一直虎视眈眈的西洋各国来干涉中日战争,以享渔翁之利。毕竟,那时的日本还不强大,只能欺负一下没落的大清帝国。
伊藤博文得知这位浪人行刺李鸿章的事后,气急败坏地说道:“这一事件的发生,比战场上一两个师团的溃败还要严重。”
由于李鸿章遇刺,使得日方在李鸿章伤稍好后的谈判中有所收敛,最终的《马关条约》规定中国割让辽东半岛(后因三列强干涉又归还)、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛给日本,赔偿日本2亿两白银(原本是3亿两)。
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