2019年的情人节,Zenlayer正式宣布与大河云联合并。选择这一天公布消息,并不是巧合,显然双方的合并事宜已酝酿多时。就在这一对“新CP”的诞生为业界带来惊喜的同时,也打响了2019年SD-WAN领域的第一枪。
上周,全球领先的网络及服务提供商Zenlayer宣布:正式合并SDN技术领军者大河云联,两者将有效利用技术和产品的互补性,充分发挥网络运营和平台研发能力,提供包括SDN网络和企业SD-WAN的全新云网服务整体解决方案,助力企业、云和用户之间的全球连接。
消息一出,业界震动。在刚刚过去的2018年,大型通讯服务商如:思科、VMware、AT&T、Citrix等纷纷收购SD-WAN初创企业,以调整战略布局,抢占市场份额。大型玩家的入场,将SD-WAN一池春水搅动得激动人心,一时间SD-WAN领域变得炙手可热。就在市场即将爆发之际,Zenlayer和大河云联的合并,更是将SD-WAN赛道推向了高潮。
没有人会想到,尚处于市场教育阶段的SD-WAN领域,已经开启了市场整合的大门。更令人惊讶的是,此次合并是两家SD-WAN明星初创企业之间的携手,在大型玩家“买买买”成为常态的资本市场,显得极为罕见。
这不禁让人好奇,为何Zenlayer和大河云联选择在此时合并,这背后有什么样的故事?双方合并之后,又将给云网市场带来哪些新意呢?
对云网领域感兴趣的人,提起Zenlayer和大河云联这两家企业的名字,绝对不会感到陌生。Zenlayer和大河云联,可以说是业内知名的“绩优生”。
Zenlayer主攻网络运营服务,是全球领先的网络及服务提供商之一,依托全球100+数据中心和6.2T骨干网,提供IDC、云裸机、网络等服务,业务已覆盖云、互联网、游戏、运营商等行业。2018年,Zenlayer曾被Network Word评为全球10大热门SD-WAN初创企业。
大河云联则以领先的SD-WAN技术见长,成功落地了中国第一个大规模商用SD-WAN项目,通过开放API,大河云联与国内外多家云服务提供商完成互联提供自助服务,并与多家运营商合作,为客户提供四通八达的网络服务。
正因如此,大河云联成为首次入围MEF全球大奖的中国SD-WAN创业公司,这也是中国技术获得全球认可的标志。2018年,大河云联与ZStack共同推出的“全球首个混合云+SDN专线一体化”产品,更是让大河云联在业内名声大噪。
Zenlayer和大河云联看似是同一个赛道的竞争对手,但其实双方是合作已久的好拍档。早在2016年,Zenlayer就通过大河云联的SD-WAN技术,组建了与AWS、阿里云、腾讯云等多家云服务提供商的全球互联网络,而Zenlayer正是大河云联成立初期最主要的客户之一。
这次共建全球SDN网络的项目经历,让Zenlayer和大河云联有了良好的合作开端,也从中看到了彼此的靠谱。随着云计算的应用落地,网络已逐步发展到一个需要跟云计算协同发展的阶段,2018年双方正式启动合并计划,共同开启云网服务新时代,致力于让企业、云和用户之间的连接变得简单自由。
并购背后的契机和考量
可以说,在云融融合新趋势真正到来之前,双方早已“暗生情愫”。此次Zenlayer和大河云联能够成功牵手,除了双方“情投意合”,当然背后也少不了SD-WAN令人兴奋的未来。
在目前已经形成的多云世界里,各个云还是相互独立的孤岛,总会遇到网络连接的问题,高速稳定的网络连接成为影响云计算落地的“最后一公里”难题。正因如此,云计算发展亟需新型的网络服务,让云和网络能够打破彼此界限,相互融合,最终促使网络服务能够按照用户的需求,动态、弹性地调度和分配。
在这种背景下,以“软件定义网络”为理念的SD-WAN脱颖而出,它能够为企业提供端到端可管理的网络连接服务,既具备专线/MPLS的高质量和可靠性优势,又具有互联网的低成本和无所不在的广泛覆盖,这正是云网一体所需要的。
当越来越多的企业看到了SD-WAN的广阔应用前景,并投身其中,SD-WAN市场的爆红也就不难理解。据全球市场研究机构Gartner预测,2016年-2020年全球SD-WAN市场复合增长率高达57.4%;2018年,企业部署SD-WAN的服务规模从2015年的不足1%增长到30%。
在巨大的市场潜力面前,激烈的竞争自然不可避免,每个玩家都需要找到自己独特的优势。尤其对于初创企业,既要面对云计算和网络设备巨头的资本围剿,又要同领域内的数十家新兴竞争对手赛跑,同时技术红利留下的时间窗口极为短暂,初创企业必须抓住一切机会往前冲。
毫无疑问,Zenlayer与大河云联业务的全面整合,不但能够让SD-WAN变得更加触手可及,Zenlayer更有望成为云网领域孕育的新“独角兽”,具体可以从三个方面来看:
首先,双方业务互补,并购是一种能力叠加。Zenlayer在全球网络运营及服务方面具有极强的优势,自成立以来一直保持盈利,近两年收入增速保持在50%左右;大河云联以全球领先的SD-WAN技术见长,有超强的网络研发能力和平台建设能力积累。
由于SD-WAN业务对运营能力和技术能力都有很高的要求,因此双方的组合拳能够极大提升自身竞争力,在加速Zenlayer连接平台建设的同时,为业内带来全新的软件定义网络服务产品与解决方案,有效解决企业、用户和云之间全球连接的难题。
其次,在SD-WAN市场爆发初期,抢占先机。目前Zenlayer主攻全球化的市场,相对于SD-WAN尚在初期阶段的国内市场,海外市场已经开始爆发。
当互联网、游戏、社交等领域的中国企业出海以及国外企业入华成为一种趋势,全球化的、跨区域的网络服务成为当下最为急迫的市场需求,Zenlayer选择在当下通过并购加强自身实力,一方面能够抓住转瞬即逝的市场机会,进一步强化在全球业务上的领先性,另一方面通过错位竞争,Zenlayer也与很多国内同行成为了合作伙伴而非竞争关系,为加速奔跑创造了良好的生态环境。
最后,以标杆性的解决方案,引领市场走向成熟。在市场初期的发展阶段,市场上的SD-WAN产品和解决方案水平层次不齐,企业用户在选择时无从下手,整个市场亟待迈入更加有序健康的发展轨道。
2019年1月Zenlayer正式成为首批通过可信云SD-WAN解决方案认证的服务商,而此次并购能够进一步增强Zenlayer的研发能力和技术规范,有望为整个行业提供更多标杆性的优秀产品与解决方案,积极推动云网融合的发展与落地。
此次并购,对Zenlayer而言是一个崭新的开始。但与此同时,各路玩家纷纷挤进赛道,试图在这一领域分一杯羹,拿得一手好牌的Zenlayer能否发挥1+1>2的优势,在后续的发展中激流勇进,这将充分考验Zenlayer的业务整合速度、战略眼光以及超强的执行力。
据Zenlayer创始人兼CEO Joe Zhu介绍,Zenlayer和大河云联长期合作紧密,对于未来目标一致,两个团队之间也非常熟悉,预计新公司能够在几个月内快速完成整合。关于Zenlayer的未来走向,我们大致可以从三个维度来做观察:
第一,布局企业级IT市场,关注应用和服务。Joe Zhu认为,2019年SD-WAN技术将会以更快的速度被企业接受,以应用和服务为王的时代已经来临,消费升级和服务升级是大势所趋,网络必须开放能力、提供贴身服务才有未来,而这种能力和服务,都可以归入SD-WAN的范畴。因此,Zenlayer将积极布局企业级IT市场,陆续推出SDN网和企业SD-WAN服务,为全球企业级用户提供更为完整的网络服务,让企业在使用服务时,不再关注资源而只需要关注自身的业务应用。
第二,持续聚焦全球市场。Zenlayer将继续发力全球市场,一是中国企业出海业务及全球性业务。二是海外企业的全球性业务。其中,对于市场最为成熟、对技术选型也更为谨慎的美国市场,Zenlayer以补充云网的方式切入,在产品的售卖上也更为灵活方便,因此备受用户青睐。
而在网络基础条件比较差的越南、印尼、泰国、印度等东南亚市场,Zenlayer能够很快帮助这些国家的企业建立起高速网络,以“最后一公里”的方式解决网络连接的问题,因此在东南亚市场发展也极为迅猛。在Joe Zhu看来,2019年新的头部用户和服务场景将会更大量的涌现,这将成为Zenlayer高速发展的红利期。
第三,技术和运营两手抓。云网市场要求有一定的规模效应,只有市场前几名才有可能生存下来,运营上无法实现规模效应和无法盈利的小厂商,最终会被大的SD-WAN服务商吞并,因此资源仍然是SD-WAN的生命线。
同时,SD-WAN对技术要求也很高,需要不断进行技术迭代,从而适应和满足客户的需求。因此,Zenlayer将重点关注技术和运营能力的升级,从而将其技术创新和卓越服务的优势发挥到最大。
正如Joe Zhu所说:“竞争就像开车,不能盯着竞争者看,而是要做好自己,将技术和运营做好,成本做到最优。”毫无疑问,在企业级市场,唯有坚持创新与专注,才能在激烈的竞争中实现“长跑”乃至“领跑”。相信Zenlayer将凭借丰富的行业经验和实践,进一步探索SD-WAN领域的创新和突破,在深入理解行业的基础上,推动企业数字化转型升级,实现更多产品和解决方案的落地。
随着云和5G的日益发展,企业对网络品质的要求日益提升,SD-WAN技术必将深入进企业IT战略的核心,并迎来SD-WAN市场的繁荣。Zenlayer在带来新的竞争格局的同时,也拉开了全球云网服务新时代的序幕。
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