煤油灯

              照明这个词大约用的不多，黑暗中点燃一种东西，让它发出光亮，便于识别周围的环境，这就是照明。能照明的东西很多，黑暗中，擦一根火柴，打开手电筒，掰开打火机，甚至用手机微弱的光也能凑乎急用。现在照明用的最多的物件应是电灯，按一下或拽一下开关，就能照明了。

        但是在多年前家庭夜晚的照明，主要是用煤油灯。煤油是石油的原料产品，一开始中国还不能生产煤油，是由美国输入，当时称为洋油，那时称外国人为洋人，是不是洋人制造的叫洋油，还是这油运到中国要经过大西洋叫洋油？记得煤油的味道难闻，小时候家里总有一个瓶子用来装煤油，那时我没少买过它。

        那时的煤油灯有两种，一种是工厂生产的，玻璃吹制的装油的瓶子，瓶口旋进一个金属制的灯罩口，扁扁的棉制的灯芯和可以调节煤油灯亮度的旋钮，以及可以插紧玻璃灯罩，几个有弹性的金属片都组装在灯罩口中。这煤油灯一开始也是美国输入的，有条件使用的家庭还不多。使用最多的是很简陋的那种，一个小瓶，一片比瓶口稍大一些的铁皮放瓶口上，一个铁皮卷成的管子放入一束棉纱线，将管子从铁皮的孔洞插入煤油瓶中即可点亮照明了。

        两种灯使用的原理都相同：放入煤油中的棉纱会一直吸取煤油，在上端燃烧发出亮光。两种灯的照明效果大不相同，有灯罩的灯，扁的灯芯有一个厘米宽，吸油多，点燃起来，在灯罩的作用下晚上勉强可以看书写字，那种没灯罩的灯，一束棉纱线很细，点亮了，应了这四个字：一灯如豆。所以我小时候做作业，都是在天没有黑下来前，将作业做完。

        那种简单的煤油灯，我小时候会用东西做一个出来。墨水用完的瓶子装上煤油待用，一片瓶口大的铁皮，中间穿一个孔洞，那时不少品种的牙膏管是锡皮，剪一条锡皮将一股棉纱线和一根圆柱形的枝条（筷子的圆柱形一端也行）放锡皮上，依托枝条卷成一个灯芯管，抽去枝条将灯芯管从铁皮的孔洞穿入到煤油瓶中就行了。

        我们家开始用的是最简陋的煤油灯，以后用的是有灯罩的煤油灯，不用煤油灯是1967年，我已是高中生了。那时我住家的苏埠镇，居民可以安装电灯了，但是电线得自己准备，那时电线是紧张物资，不容易买到，恰好我的父亲认识五金公司的人，我住家那一个门楼的十几户人家都解决了电线难题，那年我家告别了煤油灯。