养生之目的是为了延长生命，生命是宝贵的，每人只有一次，理应加倍珍惜。可是，我们年轻时往往不注意养生，有时甚至自戕健康、透支生命，待日后有所觉悟，失去的已难以追回，终成遗憾。因此，养生应贯穿生命的始终，当然，中老年开始养生，虽有急功近利之嫌，但也亡羊补牢，犹未为晚。
在多种报刊上，有关养生的文章不计其数。浏览之余，比较中西养生法之异同，不外乎以动养生、以静养生，大多主张动中有静，静中有动，动静结合，中西观点一致。至于选择何种具体方法，则视个人兴趣爱好、身体状况、生活条件与环境等多种因素而定。
在性事养生方法上，中西观点有很大出入。中国传统养生多主张“清心寡欲”，佛家更要求“断情戒欲”，这“欲”当然包括性欲在内。故随着年龄的增长，房事间隔时间应相应延长。由于传统观念将精子看得过于宝贵，认为过多或过频地损失精子会严重危害身体健康，摧残生命，故极力主张节欲保精，如能交而不泄最佳。
西方养生持现代医学观点，并不很看重精子的损失，认为精子只是一种身体分泌物，所含营养物质不多。旺盛的性功能是身体强壮的标志之一，正常的房事活动能愉悦情绪、增进健康；相反，自我抑止性功能、害怕房事，或交而不泄地“藏精”，均有害男女双方的身心健康。因此，设法推迟性功能衰老，是养生的重要内容之一，有助于促进老人健康长寿。
英国历史上著名的长寿者托马斯佩普是个农民，活了152岁，一生经历八个国王改朝换代。此人一生坚持劳动，身体壮实，虽已高龄而仍保持旺盛的性能力。他在1585年102岁时，因暴力侵犯妇女罪而被捕，判了18年徒刑。1603年，他120岁时出狱，与一个青年妇女结婚，次年生了一个活泼可爱的儿子。如此高龄尚能生儿育女，这个消息不但轰动了英国，也轰动了全世界。
后来，这个奇人又活了35年。在1635年他152岁时，被英王召见，赐以美酒丰食，他不幸过食而死。他死后由当时的御医、著名解剖学家哈维进行尸解，竟没有发现主要脏器有明显衰老的迹象，性腺也没有萎缩。此例是人类性功能的极限，也说明性功能与长寿的关系。
近年屡见“养生一二三四五”，易学好记，转录于此供参考：①一个中心：以健康为中心；②两个要点：潇洒一点，糊涂一点；③三个忘记：忘记年龄，忘记疾病，忘记怨恨；④四有：有个老窝（房子），有点老底（积蓄），有个老伴，有群老友；⑤五要：要笑，要跳，要俏，要吐（吐露心中的烦闷），要掉（当过领导的要放下架子）。
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