很多心律失常的患者需要植入除颤器来避免猝死，在心律紊乱时，除颤器就会放电加以纠正，这时候患者的感受往往就是“胸口好像被踢了一脚”。
除颤器是通过放电来避免心律失常引发的猝死。咳嗽虽然不能放电，但在人用力咳嗽的时候，胸部会发生震动，对心脏构成压力，这种冲击力也有可能对心律产生纠正的效果，避免患者因此突发心脏停跳，导致死亡。
另外，心律失常也分快、慢两种。如果心跳过快的心律失常患者，本身因为心律失常这种疾病的关系，就有可能出现咳嗽症状，而这种咳嗽其实是身体的一种自我保护机制；至于心动过缓的患者，容易突然发生心脏停跳，此时咳嗽会引起交感神经的兴奋度增加。当交感神经兴奋度增加时，人的心跳就会加快，对于心律过缓的患者来说是有保护作用的。还有一些患者，其实伴有严重的低血压，而咳嗽这个动作会提高血管张力，导致血压上升。
所以，如果一个患者自我感觉心律紊乱，同时还没有丧失意识时，用力咳嗽几声，是有可能改善症状、争取时间就医，从而挽救患者的生命。通俗来说，如果心律紊乱可以试试咳嗽，如果有胸痛、背痛症状，则要避免咳嗽；如果血压很低，咳嗽可以改善症状，但高血压的患者则要避免用力咳嗽；总之一切都是按照疾病的特点来，但不管哪一样，及时就医、明确诊断才是重点。
