陈根：苹果手表酝酿十二年，新功能是无创测血糖？

文/陈根

长期以来，无创血糖监测一直被认为是医学研究的圣杯之一。现在，苹果公司放出消息称有望在智能手表上实现无创血糖监测。媒体援引知情者消息称，苹果的最终目标是，将该技术系统纳入智能手表Apple Watch，这将让Apple Watch成为全球数亿糖尿病患者的必需品。

实际上，苹果对于无创血糖监测的研究已经秘密开发了12年，可以追溯到乔布斯时代。在2010年至2011年间，患病中的乔布斯，开始关注起医疗保健领域。他开始萌生出做医疗保健科技产品的想法，比如，开发一款能无创、持续监测血糖水平的传感器。乔布斯曾表示“智能手表需要非常小巧、方便、美观，同时也需要具有强大的功能”。

有媒体指出，2010年在乔布斯指示下收购RareLight后，苹果就开始研究替代性的血糖监控技术。多年来，苹果利用一家名为Avolante Health的初创公司，悄悄研究该项目，而后，项目转移到名为Exploratory Design Group（XDG）的苹果部门。它类似于谷歌的神秘实验室Google X。

还有媒体称，在XDG，有几百名工程师在研究血糖监控项目E5。它属于短期内无法获得盈利且实现可能性不大的所谓moonshoot项目，而且参与研究的工程师人数没有自动驾驶汽车的项目多。但CEO库克、首席运营官Jeff Williams和Apple Watch硬件的负责人Eugene Kim都参与了E5，苹果已经为该项目投入了数亿美元。

从技术原理来看，知情人士称，苹果正在采取一种不同的技术路径。目前，国际上更推荐的方法是CGM（Continuous Glucose Monitoring，连续血糖监测）。CGM可通过通过植入皮下感应器24小时连续监测葡萄糖水平，并将其中的数据发送到电脑，以软件分析患者的血糖状况。

而苹果的血糖监测系统将依赖苹果设计的硅光芯片和传感器，通过一种被称为光学吸收光谱法的测量方法来实现动态血糖监测。苹果研发的无创血糖监测系统会使用激光，将特定波长的光照射到皮下某一块组织液被葡萄糖渗透的区域。然后，这束光通过指示葡萄糖浓度的方式，被反射回传感器。最终通过某种算法，确定一个人体内的血糖水平。苹果的这项技术目标之一，是创造一种预防措施，向人们发出是否处于糖尿病前期的警告。

要知道，一直以来，苹果想做的，就不仅仅是一块智能手表，更是下一代智能终端互联平台，而健康功能也是乔布斯对其设想的初衷。从一开始，苹果就将智能手表设定为未来的人体生命体态特征的监测入口，人体基础生命体态特征数据的管理者。并且，从2014年发布智能手表至今，苹果已经连续8年在基础医学领域不断的研发与投入。

现在，如果苹果的这一技术突破最终能够落地，就将成为数亿糖尿病患者的福音，据国际糖尿病联合会数据，2021年全球成年糖尿病患病者人数已达5.37亿，这也将巩固苹果在医疗保健领域的强大地位，苹果在下一代智能终端互联平台也将成为无可撼动的存在。