自身免疫疾病的由来与防治在人体免疫反应发生时,包括脾、淋巴结、咽扁桃体、阑尾,以及分布全身的淋巴小结和淋巴组织等次级淋巴器官中,会形成一些瞬态的特殊区域——生发中心(germinal centers,GC)。在生发中心,被抗原激活的B细胞将经历一个名为“亲和力成熟”的过程,使得其所产生的抗体亲和力逐渐提高。在“优胜劣汰”生存法则的作用下,将产生大量的“被淘汰者”。据估计,生发中心每5.3小时就有半数的B细胞死亡。然而,在死亡的过程中,随之产生的细胞质和细胞核碎片很可能会引发自身免疫反应,因此,清理这些“尸体”的机制能否正常运作至关重要。如果没有及时清理,死亡细胞的内容物就会引发自身免疫性疾病的发生。而可染体巨噬细胞,即TBM(tingible body macrophages),是淋巴结中一种特殊的巨噬细胞,可以清除免疫系统自身产生的废物,包括死亡的细胞和蛋白质等。在清除这些废物的过程中,它们将助力于人体防止自身免疫性疾病的发生。