1953年春天，政务院副总理董必武办公室的电话响了，他拿起听筒，里面传来中国人民解放军军事工程学院（哈军工）院长陈赓的声音：“董老啊，有个事情请您帮忙，关于沈毅的事，能不能刀下留人？”
“哦，沈毅的案卷我刚打开，还没有来得及看呢，这样吧，我看一下给你回话”，董必武说完就挂了电话。
随后，董必武打开了沈毅的案卷目录。
姓名：沈毅，中央民航局计划处长。
案由：挪用了公款3亿元，购买高档奢侈品，除了自己挥霍，还用于送礼腐蚀他人。
被捕经过：被群众举报。
量刑：死刑。
董必武一看连连摇头，心里说，陈赓啊，你可是给我出了一个大难题。
当时正是“三反五反”运动的风口浪尖上，运动的第一项就是“反贪污”，如此严重的贪污罪，谁也不能顶风而上，胆敢包庇嫌疑人。
天津的主要负责人刘青山、张子善都被判了死刑，他们一个贪污1.8亿，一个1.9亿。这个沈毅可好，一个人就贪污了3亿。如果说刘、张二人是大老虎，沈毅那可就是特大老虎，肯定难逃法律制裁，替他求情，怎不让人为难？
很快，董必武给陈赓回了电话：“小陈啊，你说那个事我做不了主，我要请示一下毛主席。”
放下电话，董必武叫来司机，驱车直奔中南海。
听了董必武的汇报后，毛主席在屋里开始踱起了步。看得出来，毛主席也有些犹豫。
忽然，毛主席停止了脚步，对秘书说道：“让周总理来一下。”
沈毅，江苏省常州人，自古常州人杰地灵，是出人才的地方。
共产主义战士瞿秋白、张太雷、恽代英是常州人，数学家华罗庚、核物理学家杨澄中、化学家恽子强、戏剧大师吴祖光，也都是常州人。
沈毅出生在书香门第，天资聪颖，才华横溢，青年时期曾经留学于法国名校里昂大学。里昂大学在法国排名第五，其物理学和空间学的排名居于世界前列。
别的不说，就凭这所学校拥有500个公共和私人实验室，国内高校至今无法望其项背。
在这所世界名校里，满怀报国之志的沈毅，如饥似渴地学习物理学知识，在弹道研究方面成绩突出。
毕业后，获得了里昂大学的物理硕士学位的他，拒绝了法国多家实验室的重金聘请，毅然回到祖国。
然而现实十分残酷，当时的中国，军阀割据，天下大乱，各任政府的主要精力用在打仗上，沈毅这样的高精尖人才，就像金子被埋没在尘土里，黯淡无光，堂堂物理学硕士，到南京陆军炮兵学院当了一名中校教官。
沈毅哭笑不得，只能认命。
造化弄人，歪打正着，学物理的沈毅上了战场，在抗战中大显身手，屡立战功，不断升迁。抗战胜利时，沈毅已经是国民党第三战区的少将专员。
尽管抗战胜利了，但是他对国民党的勾心斗角已经厌倦，对国家和民族的未来感到非常迷茫。
就在这时，他通过一个同学，认识了重庆《新华日报》的负责人。在重庆谈判时，沈毅又偶遇周恩来，对共产党的政治主张有了更为深入的了解，对国民党已经深感绝望的他，突然产生了改换门庭的想法。
于是，在周副主席的安排下，沈毅秘密来到延安，发挥自己的专长，为我军的炮兵发展做出了突出贡献，毛主席曾经说他一个人相当一个军。
新中国成立后，为解放战争建立功勋的沈毅，担任了国家民航局的财务处长。
毛主席在新中国成立前说过，有些同志没有被敌人的炮弹所吓倒，却倒在糖衣炮弹下。沈毅便是这样，败给了自己的享乐思想上。
他想，新中国成立了，反动派打倒了，人民过上了好日子，为新中国成立做过贡献的自己，也该过好日子了。
革命是为了什么，不就是为了过好日子吗？
追求享乐主义的思想一经产生后，他便开始利用职权大肆贪污，在犯罪道路上越走越远，一共贪污几个亿。
1951年12月，三反五反运动开始后，早就对沈毅有所不满的群众，向有关部门进行了举报。
正像文章开头所说，天津的两个典型大人物，也不过贪污一两个亿，而沈毅一个人贪污三个亿，属于不折不扣的大贪污犯，理应处以极刑，以儆效尤。
因此，沈毅被最高法院判处极刑。
沈毅也知道自己是罪有应得，对判决没有表示异议，等着执行死刑。可是，他万万没有想到，跟他没有太多交情的陈赓，会亲自出面为他求情，让他死里逃生。
原来，在毛泽东主席1950年访苏期间，就向斯大林提出，要在苏联帮助下，成立一所军工大学，为中国的国防事业培养人才。
1952年6月，这所大学开始筹办。
党中央经过研究，决定让“红秀才”陈赓负责学校筹备工作。陈赓天生就喜欢挑战，对于党中央交给的艰巨任务，毫不犹豫地接受了。当年7月，陈赓走马上任。
直到上任后，陈赓才发现，这是一项比攻城拔寨还要艰难的任务。虽然中央以举国之力筹办，资金这方面倒是有保障，但是巧妇难为无米之炊，缺乏胜任的老师。因为很多高级人才都被国民党带到台湾去了。
而且刚成立的时候，哈军工对外是保密的，连名字都不能公开，对外番号“103部队”。既然如此，就不能公开招聘教授。
因此，院长兼政委的陈赓只能像干地下党那样，悄悄地寻找人才。
除了自己寻找，他还找了个帮手——弹道专家张述祖教授。让他根据建校方案中确定的专业，提出需要聘请的教授和专家名单。
名单终于搞出来了，但是张教授却高兴不起来，他对陈赓诉苦说：“可要调齐这班人，难，太难!”
“你说，到底多难！”陈赓从上到下读着名单，问，“调他们要经什么人同意，我都可以去办！”
“起码要政务院副总理一级批，有些人，恐怕非得总理点头……”张教授愁容满面地说。
陈赓接过名单一看，上面备注好了，有的需要贺龙、陈毅副总理等领导同志的签字。二话不说，就分别找人签字去了。
经过一番努力，被列入名单的上百名教授、讲师陆续到达学院。
然而还有一位弹道专家始终没有到任，陈赓着急了，叫来张述祖问:“张教授，你说那个弹道专家怎么还没来，是他能力不行吗?”“
“他可厉害了，曾经留学法国，法语非常好。”张述祖扶了一下眼镜，说道，“在我们弹道同行里，他可是宝中宝。”
“好啊，我们就是淘这些宝贝的。”陈赓摸着有些稀疏的头发，“这位宝贝，怎么还不报到，是不愿意来吗？”
张教授眉头紧锁，摇了一下头说:“恐怕不好办。”
陈赓惊讶地问：“难道他不在国内？”
“陈司令员，你不知道这个叫沈毅的专家，刚在三反中查出贪污罪，被判处了死刑……”张教授说。
陈赓默然了，他陷入深思，在房间里来回踱步，旧皮鞋踩在水泥地上嘎嘎作响。沉思良久，陈赓终于下了决心:“把他要来!”
“司令员，”身边的科长急了，“别人可以调，这个人可千万不能用!他可是罪犯，是敌人”。
“人都是可以改造的，可以让他立功赎罪嘛，到时候他要是不好好干，再处理他也不迟!”
“问题是我们没有这个权限，司令员……”
“这有何难，谁有权限，我们就去求谁呗。”陈赓自信地说，“你去弄车票，咱们这就去北京。”
到了北京，陈赓给董必武打电话:“董老，刀下留情，把那个叫沈毅的专家留给我们吧!”看过沈毅的卷宗，董必武说自己不能做主，要请示主席。毛主席则说，要问一下总理。
陈赓何等精明，他放下电话就去找周总理。当时周总理正在中南海西花厅接见民主人士，陈赓一看坏了，人那么多，一时插不进去。于是他急中生智，卡在总理的必经之路―――厕所旁。
等了好一会儿，总理出来上厕所，他随即跟进去。
总理感到奇怪，问道:“陈赓，你来做什么?”
陈赓把纸和笔递上去:“有个教授在监狱里，我们想要。”
周恩来说:“你等一下不行吗?”
“等一下，你就走啦。”陈赓嘿嘿笑着，把沈毅的简历递给了周总理。
应该说，陈赓的时间差打得非常好，由于事先已经向周总理做了说明，到了中南海之后，心中有数的周总理向毛主席详细介绍了沈毅此人。
这下子，毛主席也对沈毅有了清醒的认识。此人曾在法国留学，是物理学硕士，精通发文，在弹道方面是不可多得的专家。而且此人曾经对我军的炮兵发展有过杰出贡献，此前表现一直很好。
新中国人才短缺，弹道研究方面尤其如此，如果杀了沈毅，对中国的国防事业将是个巨大损失。所以，应该让沈毅将功折罪，到学校去施展才华！
两位领导人很快达成一致，释放沈毅。
考虑到沈毅贪污数额巨大，影响很坏，他释放的事对外暂不公布，而最高法院那里可以办理死缓，监外执行。
换言之，沈毅还是戴罪之身，是在接受改造，只有立功才能减刑。
两周之后，犯人沈毅被押到陈赓面前。
虽然被释放，但是沈毅还是戴着手铐，神情紧张。
陈赓悄悄问科长:“怎么还给沈毅戴着手铐?”
“他是犯人，万一有什么事，我们可吃罪不起”，科长说。
“取下来！”陈赓说。
科长为难地说:“到哈尔滨再取吧。”
“我们是让他回去立功的，这样子他到了学校怎么立功？”陈赓走过来，把沈毅的手铐提起来，向科长示意。
科长见状，也不再坚持，只好不情愿地把钥匙拿出来，手铐开得哗哗响。
沈毅看看卡出印痕的手腕，再看看拄着手杖面带微笑的陈赓，突然扑通一声跪倒在地，声音哽咽着说道:“首长，你就是我的重生父母!无论让我干什么，我都义不容辞！“
“快起来，不要这个样子嘛。”陈赓双手将他扶起来，还安慰他，“你是我保出来的，日后别给我脸上抹黑就行。到了哈尔滨，不要你去地里劳动，你只需干你的拿手活，专门翻译科技情报资料就行，要戴罪立功，不然我可保不了你。”
转眼间半年过去，沈毅表现很好，陈赓决定为他申请特赦，让他彻底放下包袱。
“沈毅的特赦报告递交了没有?”陈赓问科长。
“院长，咱们要不要还是要观察一段时间……”
“为什么?”陈赓问。
“估计是谁走漏了要特赦他的消息，这小子又不老实了，经常半夜三更偷偷喝酒。”
“哦，有这事?咱们这就去看看”，说着两人直奔沈毅宿舍而去。
陈赓来到之后，果然发现屋里酒味弥漫。
然而，沈毅并没有躺着，而是坐在几摞资料后面工作，眼里布满了血丝。
陈赓正要开口批评他喝酒，忽然觉得屋里出奇得冷，这才发现屋里竟然没生火。
陈赓不解地问:“怎么不生炉子?”
沈毅看看满屋子资料、报刊、稿纸，无奈地说:“这种资料非常稀缺，要是生火的话，万一失火，那损失就大了。再说了，温度高了人容易困，就不能加班工作了，冷一点也好。”
“你这样会把身体冻坏的，知道吗？”科长担心地说。
“没事没事，”沈毅指了指门后的一堆白酒瓶，“太冷的话，我就呷一口。”
陈赓这才明白一切，眼眶顿时湿润了。
回到办公室，陈赓以不容置疑的口气说：“明天就让他搬进大楼里住。”陈赓几乎是在命令副部长。
“那怎么可以，别的教授不也住在平房里吗？”科长说。
“让平房里的教授全部搬出来，住进大楼里!他们可是我的宝贝！”
“哪有那么多空房?”科长嘟囔着说。
“把我的办公室搬到平房，咱们也都搬过去，房子不是腾出来了吗？”陈赓大声说。
“院长，这样安排的话，干部们会不会有意见。”
“以后就是要让教授们担任正职，让老干部担任副职，要让内行领导外行，让教授们放手干”。
临了，陈赓又强调了一遍：“记住，明天就让他们搬家。要是把教授们冻坏了，我跟你算账！”
第二年春天，6栋带地板和卫生间的三层楼房盖好了，教授们全都搬了进去，陈赓依旧住在低矮阴冷的小平房里。
由于陈赓的努力，不久之后，沈毅终于得到特赦，成为普通公民，他的干劲更大了！
在陈赓将军的主持下，哈军工只经历了四、五年建设，就成长为国内最有名的军事院校。著名科学家钱学森称：“这在世界上也是奇迹！”
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