话说明朝宣德年间，扬州府仪真县有一位叫丘元吉的土豪，家有娇妻邵氏，姿色动人但非常刚烈正派。
夫妇非常恩爱，但美中不足的是结婚六年，没有生育一男半女。
忽然有一天元吉暴病身亡，丢下了23岁的邵氏。
亲友邻里都劝邵氏改嫁，她发誓要守寡一生，哪怕娘家人劝说也矢志不移。
常言说，能喝三斗醋，才能做寡妇。
意思是说，做一段时间寡妇，很容易，做一辈子寡妇，太难。
为了杜绝流言蜚语，邵氏遣散了家仆们，家中只留下一个叫秀姑的侍女，还有一个十岁的小男僮，名叫得贵。有什么事情，就让得贵跑腿。
光阴如箭，不觉老公十周年忌日到来，邵氏按照风俗祭奠亡夫，要请僧人做法事，就把这个想法叫得贵向叔公丘大胜（丈夫叔叔）说了，想让他来帮忙。
也该是邵氏有事，这时候村里搬来一个单身汉名叫支柱，人长得也跟柱子一般，按照现在标准也是个精壮猛男。
支柱好逸恶劳，虽然而立之年却并未成家，他没有什么正经职业，全靠给人打杂混饭吃。
一个偶然机会，支柱听说邵氏貌美如花，守寡在家，对其垂涎欲滴。
支柱观察很久，发现无懈可击，只能从跑腿的得贵下手，堡垒最容易从内部攻破嘛。
于是支柱就跟得贵套近乎，言谈之间得知邵氏的确很美，更加难以自持。
到了忌日当天，在丘大胜的主持下，众僧举行法事，邵氏出来拈香，只在早晚出来一次，也不多呆，就立时回家了。
支柱在一旁瞅个真切，邵氏果然标致无比，当夜辗转反侧，无法入眠。于是支柱加强了跟得贵的交往，用小恩小惠拉拢得贵，闲时跟他讲成年段子，百般对他进行教唆。
得贵当时已经17岁，身心各方面都已发育成熟，经过支柱的挑逗，更加难耐。
有一天，支柱问得贵想不想得逞，与其主母邵氏成就鱼水之欢。
得贵点头承认，但苦无胆量，也没有上手的好办法。
支柱告诉他，如果想得逞，其实也简单，回家去睡觉的时候不要穿衣，也别关卧室门。得贵依从。
却说这天晚上，邵氏同侍女从得贵卧室前经过，见房门未关，有些怀疑，担心出事，走进屋用灯一照，见得贵赤身裸体，鼾声大作，便怒上心头，责骂道：“这狗东西，门也不关，赤条条睡着，成何体统？”
说完就愠怒转身，吩咐秀姑把他房门关上。
次日晚上，得贵还是如此，邵氏同秀姑再次看到，又是一顿责骂，但这次骂过，邵氏扭头走的时候却吩咐秀姑给他盖上被子，说别着凉了。
却说邵氏回自己房间后，辗转难眠，却是为何？
她一名守寡多年的年轻女子，看到得贵肌肉强健，已经成为一个大好儿郎，虽然嘴上斥责，心下抗拒，但脑海中却对那个场景难以忘怀，一闭上眼睛，得贵的身体就出现在“眼前”，如何能够入眠？
苦苦捱过两晚，第三天晚上便没带秀姑，独自一人，前去得贵房间。未等酣睡的得贵反应过来，已经自己难以自持，宽衣解带。
破局之后，邵氏虽心下羞愧，但身体委实太忠实于自身感受，自此一发不可收，跟得贵天天相会，直若夫妻一般。
为了怕秀姑出门乱说，邵氏干脆把秀姑也拉下了水，利益均沾，主仆三人不亦乐乎，皆大欢喜。
时间一久合该出事，邵氏跟前夫结婚几年没有生育，想来不是自己身体的问题，这不，跟得贵相处不久，就怀了孕，下腹微微隆起。
邵氏不敢怠慢，赶紧让得贵出去买堕胎药，得贵却告诉了支柱，支柱见得贵如愿以偿，自己却不能染指，便蓄意报复，代替得贵去药店买了保胎药，让得贵拿回家。
邵氏不知内情，服下之后迟迟不见动静，还在纳闷，心说吃了这么久，胎儿不但没有打下，小家伙反而更有生命力！于是叫得贵再次去抓药，支柱骗得贵说，医生说了，堕胎如果不成，不敢再服药，不然孕妇将会有生命危险。
这下邵氏可就做了难，听了之后不敢再想堕胎之事，只好听凭天命，安心等着分娩之后，再做处理。
支柱估摸着邵氏快分娩的时候，就对得贵说，你家主人马上临盆，未免丑事爆出，必将孩子溺死，到时候你不如把孩子交给我，我用其当药引，事成之后定不会亏待你，给你银子。
邵氏生下孩子之后，看宝宝非常可爱，真想养着，尝尝做母亲的滋味，但自己做得苟且之事，见不得阳光，只好忍痛溺死了婴儿。
邵氏随后交代得贵，要他把婴儿拿走埋了，得贵嘴上答应，却把孩子卖给支柱。
支柱接过孩子就马上翻了脸，威胁要去官府告发得贵，须知，私通主母在明朝可是死罪，还要凌迟。得贵吓得是面无血色，支柱以此为要挟，让邵氏支付银子百两来换取死婴。
邵氏得知后盘问得贵，得贵只得从头到尾把支柱如何构陷的事和盘托出，邵氏听后有苦难言，只得让得贵拿银子去支柱那里封口。
支柱见如此轻易得了银子，便起了色欲，邵氏如此有钱，还胆小怕事，又有绝妙把柄在此，自己何不财色两占呢？
于是就对得贵说了，“我并不是真的想要银子，只是爱慕你家主母的人品。告诉你家主人，如果她答应，我就过去入赘。如果不答应，我就报官，到时候你们可别怪我翻脸不认人。”
得贵回家对主母如实汇报，邵氏破口大骂，决意不再对支柱妥协，还交代得贵不要再出去，不要理睬支柱。
过了几日，支柱见得贵没有回复，直接闯进邵氏家里，二话不说，将包着的死婴放到邵氏跟前。
邵氏看到死婴，顿时没有了脾气，语气缓和下来，对支柱说，白天不方便，晚上再来议事。
支柱见事已经有了一半希望，抱着死婴兴冲冲回去等待了。
支柱走后，邵氏瘫坐在床，心想自己如果遂了支柱，坏了一世清名，自己日后再也没有颜面见人，况且支柱是一个泼皮无赖，跟他在一起，简直生不如死。
罢罢罢，还是一死了之吧，还能保全清名。于是就拿刀在手，同时把绳子套上梁头，打算自缢后再补刀自戕。
这时候得贵推门进来，见主母要寻短见，大惧之下，奔上前来安抚，主母看见得贵，怒火满胸，心说都是你这家伙害得我没脸见人，玷污我一世清名，遂一刀捅死得贵，自己自缢而死。
侍女秀姑到主母屋里，见到两条人命，急忙前去报官。
知县让仵作验尸之后得出结论：二尸，一名得贵，刀劈死的；一名邵氏，自缢死的。
知县又看了秀姑报案供述，基本可以断定“邵氏与得贵有了不伦之情，二人发生纠纷，邵氏失手杀了得贵而畏罪自杀。”
因为支柱构陷勒索的内幕，秀姑不知，知县也只能如此结案。
且说支柱那日从邵氏家里走出，回家美滋滋等待天黑。可是后来听说邵氏家主仆均已经死去，便躲在家里不敢出去，等风声过了才将死婴扔到江中。
不巧支柱在桥头碰见了好友阿九，问起他行为来，就敷衍说：“我在家腌了牛肉，打算出门旅行时带出去吃，可是没有包装好，变质了就只好扔到江中”。
也许是此事该当败露，苏州府太守况钟刚好从这里路过去京城回报工作，这况钟不但是个清官，还断案如神。
且说况钟乘船顺江而下，经过这里突然看见江上浮起一物，命人打捞起一看，是一死婴，正在询问，看岸边一人神色慌张，叫人一问，却是阿九。
阿九说是好友支柱所扔，自己并不知情。
况钟叫人把支柱传来，支柱当然不招，怎奈经不住严刑拷打，只得如实招来。
况钟再将秀姑传来，供述得到印证，此案真相大白。
本故事转述自冯梦龙《警世通言》第三十五卷“况太守断死孩儿”。
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