公元1931年九月十八日，在日本少壮派军人的挑衅下，中日两国关系进入了新的一页，对于中国来说，这也是苦难的一页，长达14年的对日抗战由此开始。
熊猫在民国这14年期间的地位，也有了显著的变化，从籍籍无名，发展成了中外亲善大使。
1869年，一位法国神父意外“发现”了这种不一样的熊，把这个消息带回了欧美，引发小规模的小众关注。
1929年，美国前总统西奥多·罗斯福的两个儿子组成的探险队，前来四川一带射杀大熊猫，他们成功猎杀了一只雄性大熊猫，他们把这只标本带回美国，并成功的引来了更多国际捕手前来探险。他们持之不懈的从中国运走十几个活体熊猫，当有一只叫苏琳的熊猫在美国的动物园公开展出时，小罗斯福再度与这种动物相逢，他流下了痛悔的泪水：“假如现在让我把这个可爱的小家伙当成我枪下的纪念品，我宁愿用我的儿子小小罗斯福来代替！”
连当年的刽子手小罗斯福也被熊猫滚滚融化，可以想见当时滚滚们在西方的受欢迎程度，也正是因为西方人持续的造势，也使得民国政府深刻理解到了熊猫的珍贵性和重要性，三十年代后期，政府开始对野生大熊猫实施严格的保护措施，禁捕禁猎、禁止运送出国境，外国人再也不能跑到中国猎杀熊猫了。
原本带到国外的活体熊猫数量太少，又极其分散，形不成繁衍生育的起步标准，而民间熊猫热又持续升温，呼唤更多的熊猫走到他们的视野中，在这种历史条件下，民国政府也开始利用这种可爱的动物打起了熊猫外交牌，并获得了成功。
日本袭击美国珍珠港之前，国民政府一直寄希望于美国人的调停，由于宋美龄的留美背景，这副重任就交给了她。她敏锐的注意到了美国民间的熊猫热，于1941年11月代表国民政府宣布赠送两只熊猫，引发了美国人民对中国抗战的同情和支持，一个月后，珍珠港事件爆发，美国与中国彻底站在了同一处战壕。
宋美龄与熊猫同框
宋美龄与熊猫玩偶
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