严格来说，寺院门殿的两大护法金刚，不能称作“哼哈二将”！

佛教寺院的大门，一般是三门并立，中间一大门，两旁各一小门，称为“三门殿”，也叫“山门殿”。

（有的寺院只有一座大门，也称“三门殿”。）

之所以叫“三门殿”，按佛教义理的解释，是象征“三解脱门”，即：空门、无相门、无作门。

据鸠摩罗什大师所译《大智度论》说：“涅槃城有三门，所谓空、无相、无作。”

又说：“是三解脱门，摩诃衍中是一法，以行因缘故，说有三种：

观诸法空，是名‘空’；于空中不可取相，是时‘空’转名‘无相’；无相中不应有所作为三界生，是时‘无相’转名‘无作’。

譬如城有三门，一人身不得一时从三门入，若入则从一门。

诸法实相是涅槃城，城有三门：空、无相、无作……”

所谓“涅槃城”，即解脱超越的境界；“涅槃城”之三门——“空、无相、无作”，即走向解脱的门径。

而佛教寺院本是僧众清修之地，通过修行达到解脱超越的境界，即“涅槃”；

所以，寺院的大门也就被类比成了“涅槃城”之三门。

三门殿内，在门的两旁通常塑有两大金刚像，身材雄伟，怒目圆睁，神态威严，手持金刚杵，担负着守护佛法的重任。

佛教传说，佛常有五百金刚随从侍卫，由于手持金刚杵，所以又称“执金刚”；

五百金刚的首领，因其身口意速疾、隐秘难知，故被称为“密迹金刚”。

如果我们仔细观察，就会发现三门殿内的两大金刚像，在表情上有一个显著的不同，即：

左边的金刚怒颜张口，右边的金刚则忿颜闭口。

按照佛教的解释，左像张口发“阿”声，右像闭口发“吽”声。

这两个字源自梵语，‘阿’是开口时首先发出的声音，为一切字、一切声的本源；‘吽’是闭口时所发出的最后字音。

因此，二字象征了诸法的本初与终极。

在密教经典中，此二字又有多种解释，如：

‘阿’为《大日经》的种子，‘吽’为《金刚顶经》的种子；

‘阿’为大日如来的种子，‘吽’为金刚萨埵的种子；

‘阿’表菩提心之义，为求正觉的起点；‘吽’为涅槃之义，是菩提心之结果；

等等。

而在我国民间，人们受《封神演义》的影响，通常将三门殿内的两大金刚称为“哼哈二将”。

在《封神演义》中，“哼将”郑伦本是商纣王方面的一名部将，乃冀州侯苏护的督粮官，能鼻哼白气制敌；后随苏护归周。

“哈将”陈奇也是商纣王方面的一名部将，乃青龙关总兵邱引的督粮官，能口哈黄气擒将。

二将最终都战死了。在姜子牙封神时，将郑伦、陈奇封为负责镇守西释山门、宣布教化、保护法宝的正神。

于是，民间就将镇守佛教山门的两大金刚，称为“哼哈二将”。

严格来说，这是不符合佛教经典的，反映了佛教传入中国后，与中国文化（包括民间文化）不断交融的历史。

从修佛的角度看，还是要理解护法的真实义，是在护每一个修行者虔诚的心，从而明白进得山门，便应认真对待佛法、礼敬三宝。

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