我曾遇到过一位「过度坚强」的乳腺癌患者，乳腺癌倾向于转移（扩散）至骨骼。因为左侧髋关节骨转移，她总是感到疼痛难忍。
这种疼痛真的很要命，甚至让她无法走路，无法独自站立洗澡，无法和家人呆在一起。她告诉我，疼起来的时候，自己不得不躺在地板上，从一个房间一点一点挪动到另一个房间。
最糟糕的是，这一幕让她年幼的儿女看到了，孩子们受到了很大的惊吓，甚至开始害怕她……说到这里，她忍不住哭了。
我很希望帮助她，于是问她，过去曾服用过哪些药物来治疗疼痛。
她说：我以为只要足够坚强，忍一忍就能过去了。她居然没有服用任何止痛药物过！
这个女患者的回答让我非常震惊，但后来我发现，像这样选择忍耐的患者并不是个例。
真的，其实我真的很痛，痛到路都走不了了……但我还能再忍忍，我不想吃药。
疼的时候，我晚上根本睡不着觉，但我又不敢吃药，我怕吃多了上瘾。
得了癌症后有时候会感到疼痛，不是很正常的吗？
这是癌症必然带来的吧……我不想让别人觉得我很脆弱。
这居然是许多癌症患者的真实想法！在他们心中，疼痛是癌症的「附加产物」，即便和医生说了，我能做的也只是给他们开止痛药而已，他们想着：还是忍一忍吧，痛一痛就过去了……
癌痛非小事
疼痛对人的影响非常大。不是每个癌症患者都会疼痛，但只要开始痛，它会在无形中消磨掉患者的意志，让他在疲于应付忍耐疼痛的时候，慢慢变得消极绝望。
但是很奇怪，患者会告诉医生和家人，他们没有感觉到真正的疼痛问题啊，然后，在下次疼痛袭来时，却紧咬牙关默默忍耐。
这是我做肿瘤科医生这么多年来，最想要跟患者说的话：
永远不要认为忍耐疼痛是癌症患者必须承受的，也没有人会因此就认定你是弱者。
要知道，新出现的或日益加剧的疼痛可能是癌症进展的迹象，但也可能是因为其他的原因。只有积极地和医生沟通自己的症状，才能获得正确有效的治疗。不仅是治疗疼痛，而且是治疗癌症本身。
不需要忍耐癌症带来的疼痛。我让我的患者意识到：如果当前的疼痛治疗方案不起作用，请及时告诉我，以便医生调整方案，或咨询疼痛治疗专家。
而另一方面，我也希望同行对患者的这种「感受」更为重视。
疼痛的评估和治疗
疼痛的经历是非常个体化的，在帮助患者应对疼痛前，我们医生需要先进行疼痛评估。
记住以下这些问题和问法，必要的时候可用于引导患者描述疼痛的强度和性质：
这些都是有目的且必要的问题，有时，甚至可以问出连患者自己都没有意识到的问题。
此外，临床上也常常会使用疼痛评估量表来对疼痛进行评分。
Wong-Baker 面部表情疼痛评分量表
但作为医生，如果只是拿出疼痛量表，简单地对患者下达要求：「来，照着这上面的给自己的疼痛打个分。」评分结果可能非常不准确。
因为疼痛是主观的，每个人对疼痛的敏感程度不一样，甚至同一个人，在不同的场景下也会因为其他因素的影响，包括健康、心情以及疲劳程度等，对疼痛给出完全不同的评估。
所以在和患者交流的时候，需要为他们进行更加详细的解释：
量表 1～3 ：
疼痛水平：
有疼痛感，但它并不影响生活。疼痛水平为 2 时，大多数病患还是可以阅读这篇文章，或者全神贯注地看一部电影。这个水平的疼痛几乎可以忽略，继续做自己的事情。
治疗方法：
有时会采用非处方止痛药，如对乙酰氨基酚或布洛芬来治疗这种疼痛。
量表 4～6：
疼痛水平：
中度疼痛，这一级别的疼痛会影响患者的日常活动。作为我疼痛评估的一部分，我总是问：「有什么你想做却因为疼痛而不能做的事情？」这个问题的答案有助于我知道，如何最合理地去治疗疼痛。
有时，患者坐着还好，但是起身行走时会感觉疼痛；有时，患者躺在床上时疼痛更严重，并且因而难以获得良好的睡眠。
治疗方法：
中度疼痛几乎总是需要通过阿片类药物治疗，如吗啡或羟考酮。如果疼痛持续不断，就需要让患者定期服用短效或长效药物。
量表 7 及以上：
疼痛水平：
为重度疼痛，是十分严重的，需要积极地对其进行治疗。在这种情况下，除了感到疼痛外，患者可能难以做任何事情。有些患者告诉我，他们必须完全保持静止，或者必须持续踱步来减缓疼痛。
面对感到疼痛的患者，医生的目标是将疼痛强度降低至 1～2 的范围内。我们可能无法消除疼痛，但是我们可以减轻疼痛，提高患者的生活质量。
治疗方法：
通常，会通过结合药物与治疗的方法来减轻重度疼痛。
此外，针对一些其他的疼痛情况，也有相应的治疗策略，包括：
医生该如何帮助患者
作为肿瘤科医生，面对刚被确诊为癌症、或者正在接受治疗，失魂落魄、忐忑惶恐的患者，一份相对详尽的医嘱远远不够。
仅仅是疼痛评估和止痛药物方面，出于医生和患者医学知识信息的不对等，就会让患者提出许多疑问。比如：吃阿片类药物来止痛，会成瘾吗？
面对这个问题，许多医生会简单直白地回答：「不会。」稍微严谨一点的，可能会解释：「按照医嘱服用就不会成瘾。」
但换位思考一下，这样的回答能解决患者的疑问，减少他们的惶恐，让他们就此放下这个问题，安安心心地什么也不想完全遵从医嘱开始吃药吗？
显然不能。
对医学和药物的未知让他们感到害怕和担忧，「我对它什么都不了解，即便我很相信自己的医生，但面对这样的大事，还是感到很害怕。」这个时候，患者难免会对治疗方案感到犹豫，甚至会下意识地做出忍一忍这样自认为「保守」的决定。
医生觉得，我对是否会成瘾已经给出了准确的解答。但在患者心中，这个问题的背后隐藏着许多自己都没有意识到的疑问，可能包括：
你瞧，这么多的问题，简单的一句「不会」，又怎么可能让患者完全放心呢？
所以，作为医生，首先需要理解患者无助的心情和原因，然后，请耐心、再耐心一些。既然选择了成为医生，帮助患者共同对抗病魔，就请在权衡之下，告诉他们更全面、更正确的信息，用自己的帮助让患者受益更多。（本文内容节选自医学丛书《与癌共舞》，由嘉会医学研究和教育集团授权，责任编辑单人加整理发布。）
美国麻省总医院，全球最顶级的医疗中心，是怎样看待癌症问题的呢？
本文两位作者， Vicki Jackson 是麻省总医院癌症中心姑息疗法分部的主任，David Patrick Ryan 是该院癌症中心临床主任，他们共同编写的《与癌共舞》是两人从事癌症治疗工作多年，对患者遇到的问题和疑惑的思考所得。
全书包括三部分内容：
1. 如何解读诊断结果；
2. 如何管理症状和副作用；
3. 如何应对进展性癌症。
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