这个“好”字是个会意字。甲骨文①的左边是个半跪着的妇女,胸前抱着一个婴儿。金文②的左上部是一个婴儿,右边是半跪着的妇女,最上部的一小横,是妇女头上的簪饰。到了小篆③“子”与“女”的位置又同于甲骨文了,可见在古代组成汉字各部分的位置往往是不固定的。④是楷书的写法。
从“好”字的会意形式看,在古代很可能是以多子女的母亲为“好”。如果以今天的意思去理解古人的意思,认为一男(子)一女很要好,这就会成了“好”的本义,这个理解是不对的。
“好”字又可以引申为容貌美,如《战国策·赵策三》:“鬼侯有子而好。”意思是鬼侯有个女儿长得很美。从“美”又能引申为“友好”,如诸葛亮《草庐对》:“外结好孙权。”也就是东面与孙权友好。
“好”字也是一个多音多义字,当“好”字读作hào(号)的时候则有两个意思:第一,当“喜欢”讲,如《史记·郦食其传》:“沛公不好儒。”也就是说:刘邦不喜欢儒生。第二,圆形玉器或钱币,中间的“孔”称为“好”,孔外的部分称为“肉”。
——左民安《细说汉字》
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