这是“早饮朝露”的“饮”字,这个字很复杂。甲骨文①左下部分是个酒瓶(酉)形,酒瓶之上是个大舌头,舌头之上是人张的大口,从“口”再接一条线弯转到右边就是立着的一个人,表示一个人弯腰低头在伸舌喝酒。金文②变成酒瓶上有个三角形的酒瓶盖子,右边是面朝左站着一个人,张大嘴,其中有一个舌头表示喝。小篆③的酒瓶(酉)上是个“今”字(表声),右边变成了“欠”(“欠”原为张口形)。④为由小篆变来的楷书形体,但书写不便,后又将左边换成了“食”这就成为楷书⑤,变为会意字。⑥是简化字。
“饮”的本义是“喝”,如《荀子·大略》:“饮而不食者,蝉也。”这是说:光喝而不吃的是“蝉”。后又引申为可喝的东西叫“饮”,如《史记·秦始皇本纪》:“衣服食饮与缭同。”就是说:衣着吃喝都和缭(人名)是一样的。但“饮马长城窟”中的“饮'字,是使马喝的意思,马是主动者,所以必须读为yìn(印)。
你读《吕氏春秋·精通》时,会见到“矢乃饮羽”的话。“羽”是指箭尾上的羽毛。“饮羽”是指把整个箭都射进了物体,连箭尾的羽毛都不见了,形容发箭的力量极猛。
——左民安《细说汉字》
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