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行政区划与方言地理
如果说移民的作用是动态的，那么行政区划对方言地理的作用可以说是静态的。长期稳定的行政区划，必然使同一区划中的语言、风俗等文化因素趋向一体化。
广西北部的全州、资源、灌阳、兴安四个县市的地域在历史上长期属于以长沙为中心的行政区划里，直至明代以后才归属广西省，所以至今通行湘方言。而湖南的沅、醴流域在长达一千多年的时间里都归属于以湖北地区为主体的政区中，所以与湖北同属官话区，而与湖南湘资流域的湘方言属于不同体系。吴方言区大致可以分为太湖片、台州片、温州片、婺州片、丽衢片，这五片的范围除个别地点外，竟和历史上的二级政区相吻合。
在唐、宋的州和明、清的府这样的管辖地域适中的二级政区内，方言的趋同性是非常明的。而州（府）之间则因为自然地理、交通等因素，方言存在一定程度的差异性。尤其是山区，州与州之间往往以分水岭为界，无疑因交通的不便而增加语言的差异。
在一个行政区域之中，权威方言还会随着行政中心的变易而发生转移。行政区划的中心一般都是该政区的政治、经济、文化中心，是当地最大的城市。这个城市还是时尚的中心，在物质文化和精神文化方面都起到引导潮流的作用。因此，一般人的语言心理都是向这个中心靠拢。行政中心所用的方言就成为这个政区的权威方言，一旦行政中心或中心城市变换了，权威方言也就随之改变了。
上海地区的权威方言可谓是三易其主。上海地区初为华亭县，属松江府管辖。在明代，当地最为人看重的是嘉兴话，因为松江府是元代初年从嘉兴府分离出来的。到了清代，嘉兴话的地位让位给苏州话，因为此时松江府脱离嘉兴已长达四百年之久，而且松江府与苏州府同处一省之中，与嘉兴府则分属两省，再加上苏州比嘉兴在政治、经济上地位更高。近代上海开埠以来，逐渐发展为亚洲屈指可数的国际化大都市之一，现今上海话的权威地位，是到民国之后才逐步确立起来的。
通过上面的分析我们可以知道，方言是语言逐渐分化的结果。语言分化是从移民开始的，又与行政地理、交通地理、自然地理等因素有关。移民活动是形成方言地理格局的基本因素，而历史行政区划则是方言分区划片的合理基础。
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