被历史遗忘的人，她拥有不死细胞，已被复制超过5000万吨

海瑞塔出生于美国一个农场主家庭，1951年海瑞塔被诊断患有子宫颈癌，接受了当时唯一的治疗方法镭治疗。

同时在她不知情的情况下，她的癌细胞被送到了一家科研机构，交给了乔治博士。在这之前科学家已经实现了青蛙和老鼠的细胞培养，但尚未培养出人类细胞。乔治博士试图在实验室培养人类细胞，但都没有成功。因为人的正常细胞都不会无限分裂，都会死亡。

当乔治博士拿到海瑞塔的癌细胞后惊人的发现，采集的细胞并没有死亡，出现了生长的迹象，每隔24小时就会翻倍。

这一惊人的发现对后来的科学研究起到了很大作用。这种细胞是现有来自人体的组织培养中最早的分离细胞，在世界各地的研究室继续培养，广泛应用于各种研究，并命名为海拉细胞。

而海瑞塔在治疗6个月后去世，他并不知道自己的细胞在后来的日子里会发生什么。海拉细胞被提供给了世界各地的研究机构，用于癌症研究和制药等。海拉细胞曾被用于调查原子弹爆炸对人体造成的影响，也曾搭载美国和苏联的火箭升空，被人们用于研究失重状态下的细胞增殖。

截止到现在，海拉细胞已被人类复制超过5000万吨，成为了真正的不死细胞。而海瑞塔也可以被称作“细胞之母”。