明明有蒸汽机，为啥中国的铁路要用驴拉？

明明有蒸汽机，为啥中国的火车要用驴拉？

眼下正值春运，这一系列将介绍我国铁路的发展。介绍铁路发展过程中的一些人和事，供大家在茶余饭后的消遣和谈资。

对于大部分在外打拼的人来说，最好的年终奖是一张回家的火车票和能够卸下负担的好心情。我国幅员辽阔，人口众多，地区间发展不平衡，造就了堪称世界奇迹的人口大迁徙——春运。

春运的主要运力是火车，火车的发展历史并不长，自史蒂芬孙1814年发明火车之后，火车就成了现代工业的标志。这是足以改变人类生活方式的重大变革，人类工业的发展从此真正意义上摆脱了河流的束缚。铁路出现所带来的社会变化被英国经济史学家称之为“铁路时代”的到来。

说到我国铁路的发展又要提到一个颇具争议的人物——李鸿章。对李鸿章的看法基本上有三类，第一类是汉奸卖国贼，说他签订了几十个卖国条约；第二类认为卖国条约这件事李鸿章只是背锅的，但是李鸿章个人品质有问题，贪污受贿，特别是涉嫌收受俄国人的贿赂出卖东三省的铁路。第三类则认为李鸿章是时代的伟人，是那个时代的东方俾斯麦，是中国近代两个半外交家中的一个（其中一位不言自明，另外半个是顾维钧，历史学家唐德刚语）。

在不同的场合经常能听到关于李鸿章的各种争论，归根结底是我们这些后来人太喜欢给一个人定性。就如同我们小时候看电视剧一样，总想先搞清楚电视剧里哪个是坏人，哪个是好人。

如果我们不再纠结于给历史人物定性，而是从他做的事情出发，就事而论人，对历史人物的看法就会轻松平和，也会客观很多。

就比如说李鸿章和铁路这件事来说。

在晚清1840年鸦片战争之后，中国的一些有识之士开始认识到我们国家已经和世界的发展脱轨了，铁路就是其中的标志之一。而兴修铁路在中国面临的阻力之大是难以想象的，主要有如下三个原因：

1. 最早提出修铁路的是外国人，外国人修铁路主要是为了自己势力的扩张，“敌人所主张的就是我们所反对的”，早期的李鸿章也是如此想法。

2. 修铁路要占地，就势必涉及到拆迁等一系列问题，人民群众的住宅，祖坟之类的东西可能被涉及到；另外是皇家的陵寝可能被震动到这些风水的问题。

3. 修铁路需要大量的钱，在传统的士大夫眼中，明君盛世都是轻徭役，与民生息的，修铁路要用这么多钱，对老百姓造成巨大的负担，他们看不到修铁路的好处，认为修铁路和修园林都是大兴土木。

这其中最为著名的是通政使司刘锡鸿上奏罢议铁路，后世称为《罢议铁路折》。提出了中国自建铁路不行可者八、无利者八、有害者九，可谓条分缕析，气势恢宏，有兴趣的读者可以搜来看看。读完之后会感觉，修铁路就是等同于亡国。

李鸿章首先跨过了自己内心的藩篱，认识到了铁路的好处，但是外在的阻力却让他寸步难行。

1874年李鸿章向朝廷提出修铁路的主张，当时朝廷的反映是“文相目笑存之。廷臣会议,皆不置可否。王孝凤、于莲舫独痛低之。”李鸿章深感修铁路之艰难。1876年淮军将领丁日昌在李鸿章的授意下，再次上书要在台湾修铁路，虽获得同意，但是终因没有经费而流产。晚清的几十年围绕铁路顽固派和洋务派之间斗争了几十年。

在李鸿章持续不断努力下，朝廷终于让步，同意李鸿章在开滦煤矿修一条运煤的铁路。于是出现了世界交通运输史上罕见滑稽的一幕，用牛马拉的火车！因为当时的顽固派提出反对的理由是，火车巨大的声音会震动皇家陵寝，李鸿章干脆就放弃了蒸汽机车，改用牲口拉车。先争取到修铁路的权利，剩下的日拱一卒，慢慢推进。果然后来的中法战争，战事吃紧，军队需要大量的煤炭，单凭牛马已经不能满足煤炭的供应，反对修铁路的顽固派也只能妥协，这时候李鸿章拿出早已准备好的蒸汽动力火车头，这才有了中国第一条现代意义的铁路——唐胥铁路。

李鸿章对铁路的贡献不只在于他是中国建造铁路的首倡者和先行者，而且对当时修铁路的方法进行了积极的探索。在唐胥铁路修建的时候就开始通过创办公司，招募商股的方式来募集资金，并且通过铁路扩大煤矿的生产，煤矿的盈利又可以来补充铁路，所以这段铁路从之前的9公里扩充到后来的45公里。并且中国最早的铁路人才是出自李鸿章的北洋，中国最早的铁路专业是在北洋武备学堂的铁路专科。

民国时期的交通部长，《中国铁路史》的作者曾鲲化曾说过“我国铁路界唯一元勋，其合肥李文忠公鸿章乎”。

最后总结两点和各位读者讨论，其一是不管李鸿章是汉奸也好，民族英雄也罢，在修铁路这件事情上他是无可置疑的先行者，这个清末的官僚为我们今天能坐着火车回家贡献了一份力量。其二是李鸿章做事的方法，面对重重阻力，他并没有想一蹴而就的完成，而是一点点的推进，着眼于眼下，你不让我用机器我就用驴车，先干起来再说。时代需要通盘全局的规划者，但是更需要先干起来再说的实干家，对于国家如此，对于一个单位或组织亦是如此。

下一期将介绍铁路在中国历史变革中的重要作用，为什么可以说“铁路拉来了中华民国”，欢迎持续关注！

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