十九世纪初,英国不断通过走私的方式向清朝输入鸦片,获取暴利,许多中国人因吸食鸦片而导致家破人亡。在此背景下,清朝政府开始查禁鸦片贸易,并因此爆发了“鸦片战争”。大部分中国人对这段历史或多或少都有所了解。不过,在这一时期,还有一项贸易比走私鸦片更罪恶,却不为人知,那就是晚清时期贩卖人口贸易。
早在十八世纪末,广东、福建一些为生计所迫的农民就开始通过海路到南洋(明清时期对东南亚一带的称呼)打工了。这些早期的华侨远赴海外起早贪黑的干活,所得到的报酬远比当时在国内的收入高很多。不少人赚了钱后衣锦还乡,让很多同乡人羡慕不已。于是,有更多的人就想留洋出去打工赚钱。而当时南洋被帝国主义列强占据后,正在进行大开发,急需大量工人。所以,贩卖人口的罪恶贸易就这样产生了。
当时一些由中国人组成的海外黑帮成员会回到国内积极寻找目标,一旦发现谁有想出国去打工的意愿,便主动跟他联系。这些黑帮分子会非常热情友好的游说“猎物”去海外打工发财,把外面的世界描绘的天花乱坠。为了增加信任,他们有时还会掏腰包请“猎物”吃饭。可一旦“猎物”被他们控制后,这些黑帮分子就会立即露出他们狰狞的面目。
被拐骗的受害人有个很不好听的名字:猪仔。他们被拐骗后,首先会被送到香港、澳门等地的“猪仔馆”进行集中。“猪仔馆”里面肮脏不堪,十几个人挤在一间很小的木棚屋中,周围有黑帮分子轮流把守。“猪仔”一进去后就会被剥光衣服,胸前打上C、S等印记(C代表去古巴;S代表去檀香山)。等到“猪仔”人数足够后,他们就会被装船送往目的地。
运送“猪仔”的船只比“猪仔馆”的条件更差,船上有全副武装的黑帮分子在巡逻。“猪仔”在船上不许说话,一旦被发现违规,就要遭到毒打。这些打手个个经验丰富,既能把人打的死去活来,又不至于打死。因为对他们来说,“猪仔”都是商品,万一打死就要遭受经济损失了。
不过,虽然直接被打死的人不多,但在极端恶劣的环境下,运输途中“猪仔”的死亡率还是高达30%以上。
“猪仔”被送到干苦力的地方后,就要开始无休无止的奴役。他们住的地方如同猪圈,每天要干最多的活,吃最少的食物。稍微有所倦怠,就少不了一顿鞭笞凌虐,被打的皮开肉绽是家常便饭。如果“猪仔”生病无法继续工作,就会被驱逐出去任其自生自灭。对“猪仔”而言,一旦踏上这条贼船,那就永无出头之日了。
晚清时期“猪仔”贸易十分猖獗。为了尽可能多的招揽“猪仔”,黑帮分子会在一些地方开设招工馆,并开出极优厚的条件吸引受害人上当。有时无法找到足够的人数,黑帮分子甚至会采用绑架的手段强行拉“猪仔”。
“猪仔”贸易直到二十世纪三、四十年代才逐渐销声匿迹。在长达百年的时间里,不知道有多少人成为了这种罪恶贸易的牺牲品。
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