郭琇,字瑞卿(《年谱》作甫),即墨人,康熙九年进士,十八年知吴江,为政明敏果决,不畏势权,能除积弊。
往时,收额征银(注1)给活串(注2),奸役得多方侵蚀,琇乃创为版串,十限一连,各书征银数,由单如之。先期给单于民,令依数封银投柜,输若干限,遂如限数截与板串。其时,欠户颇困差扰,琇于欠多者令里书抱木皂往催;欠少者专用长单。催儿不输乃量欠数板责,多不过四五下,民既无重叠零摊杂费而银易得全输。
尝有积盗恃豪强为窟穴,无敢诘者,悉擒致伏法;院吏逋粮,庭见不跪,呼大杖立扑之;提督杨捷遣弁至吴江督修战船,大索贿遗,缚县吏于舟,琇往谕不听,且出不逊言,遂批其颊坠之水中;知府某数求馈赂不获,则强属以枉法事威胁之,琇愤曰:“吾肯作此盗贼事?!”卒不从;民以讼至者,片言立断。
琇知吴江凡八年,其政绩他州县官无及者,自副都御使汤斌巡抚江苏而廉声更大著。尝条上《十弊二可议》于斌,斌以《长沙策监门图》称之,多举行焉,于是特荐琇于朝。遂行取入京,授试监察御史,累迁左都御史。前后劾罢大臣之有气力不法者十余人,群党日图报复,既谋孽令得休致,而江苏按察使高承爵犹不释恨,复徧索琇知吴江时过失事,无所得,得县丞赵炯亏空所经收漕米二千三百石,遂移坐琇,目为侵欺,提琇至江宁质审。初,琇入京,署县事为丞张绮梅,取炯漕米贮仓印结,不知炯已亏空。后炯以降调去,事始露,绮梅乃详明上官,上官捕炯不至,琇闻即遣使买米代偿。及质审,琇、绮梅及经承顾德明等具以实供,承爵一切不听,惟叠夹绮梅、德明等足踝,逼令诬亏空在琇不在炯,绮梅至十一夹弗移口,琇顾绮梅曰:“若辈不过欲死我耳,何不诬承而自苦若是?!”承爵怒斥琇曰:“尔不畏死耶?!”琇笑曰:“我畏死不至此,畏死者方坐堂上!”会圣祖有大臣不许擅刑之旨,承爵不敢逞,遂删改群供,引“监守自盗者斩,参后全完减等遣戌”律,注发陕西。当时天下皆为琇称冤,吴江特甚。而上亦特免琇戌,竟令回籍。
三十八年,上南巡过吴江,万民跪两岸迎驾,侍臣传旨问:“从前郭琇为官可好?”齐声回奏云:“好!”连呼不绝口。及驾回,琇迎于德州,遂补授湖广总督,后被劾归,以五十四年卒,年七十八。
绮梅,字子远,临清人,康熙二十三年由监生来为丞,居官清慎,其受夹十一而卒不肯诬琇,义声震于江左焉,琇事非绮梅天下竟无知其冤。(因时间原因只粗略做了标点,随后补上注释)
注1:额征(额徵)指应征税赋数。额征银是额征粮银的简称。
注2:活串应该是空白自由填写征额的版串凭据。
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