我在教《弟子規》時，有一位老師打電話給我，他說：「聖賢教誨有糟粕。」現在很多人求學問的障礙就在此，還未深入聖賢學問，就先批判聖賢人。如此可否學到聖賢學問？不能，因為不老實又不相信，還要加以批判。要批判別人，首先要比對方略高一籌才行。如果你批判聖賢人，就代表你的學問比聖賢人還高。現在還有「批判宗教學」，宗教學都是東西方聖賢人的教誨，凡夫怎能批判聖賢人？要知道傲不可長，人一傲慢就與聖賢學問有隔閡了。
可是我也不能直接說他不應該批評聖賢人的教誨，如此他也不能接受。所以，我就很有禮貌的說：「請教一下，哪一句是糟粕？」這位老師馬上說：「『晨則省，昏則定』是糟粕。」我接著請教他：「為什麼你覺得這一句是糟粕？」這位老師說：「早上問一次，晚上又要問一次，一天要問兩次，太麻煩了。」有沒有道理？現代人都有自己的一套道理。我沒有當面說他錯了，而是與他溝通一個觀念。我說父母對孩子的思念，俗話說「豈無萬裏思親淚，不及高堂念子心」，確實還是有些孝子在外，會因為思念父母而流淚，但這也比不上父母無時無刻想念孩子的那份心。閩南話有一句諺語：「父母疼囝長流水，囝想父母樹尾風。」父母疼愛孩子的心是無時無刻的，像細水長流，沒有中斷過；但孩子隻是偶爾想起父母，就像輕風掠過樹尾。所以，父母對孩子的關懷真是無可比擬。
有些母親甚至在秋冬之際，因為氣溫的變化極大（可能晚上初睡時與夜裡的溫度相差三、四度），為了避免孩子半夜踢被著涼，所以母親的被子都蓋得特別薄。為什麼？好讓自己睡到半夜凍醒，而去幫孩子蓋好被子。我在講這段話時，許多母親都點頭說自己就是這樣，可見母親連睡覺時都在關愛著孩子。
當孩子早上起來向父母問安：「爸爸、媽媽，早上好，昨晚睡得好嗎？」父母一看孩子的額頭發亮，表示昨晚睡眠充足，他們就很放心。而且心情會很愉快，所謂「人逢喜事精神爽」，哪有比孩子孝順父母更能讓父母歡喜之事？若孩子下午放學回到家裡，再跟父母問安，父母一看孩子精神很好，表示在學校有認真學習，沒有與同學發生衝突，心裡就很安慰。所以，我們隻要早晚問安，就能讓父母減少很多擔憂。為人子女的，在經濟上、生活上還沒有能力幫助父母的時候，最起碼要做到減少父母對自己的擔心。
我說完之後，這位老師就說：「蔡老師，你的中國文化學得還不錯。」他沒有繼續批評。我馬上說：「沒有、沒有，您過獎了。」聽到稱讚，我們可不能得意忘形。這位老師很厲害，誇獎我之後，馬上給我一記回馬槍說：「蔡老師，你自己都沒有做到。」他知道我是離鄉背井在海口推展中國文化，無法做到晨昏定省。而讀書人也最怕別人說自己是說一套、做一套。他這麼一說，我也不緊張，接著跟他說明：「假如現在我早上問一次、晚上問一次，我媽媽一定會罵我：你不知道長途電話費很貴嗎？」
求學問要很靈活，不能學呆了。我們早晚問安的目的是要讓父母安心，如果早晚問安反而讓父母擔心，就與本質背道而馳。我們是成年人，真正能讓父母安心的，絕非一天打三、五通電話，而是我們的道德學問、為人處世能讓父母信得過，這才能真正不讓父母操心。所以，要重本質，不能死在形式上。當然，從小懂得早晚問安是非常好的習慣，這是對父母的關懷，讓父母不擔心，但在做法上可以因人而異有所不同。 我是固定一個星期打一通電話回家，我媽媽在那個時間聽到電話響，就能感應到是兒子打的。有時候太想媽媽了，隔三天就打回去，媽媽會有意外的驚喜，她說：「才三天你就打回來了！」
我們要掌握聖賢教誨的本質，才能在每個時代、每種生活情境中靈活運用，讓父母歡喜，讓親友都能感受到中國文化的博大與包容。
中國傳統的聖賢教育，可以追溯到四千五百年前，代代相傳。在漢武帝時代，甚至將儒家學說確立為教育政策，而這個教育政策一直到二十世紀初期均未改變，直到七十年前才逐漸被廢除。這一直佔主導地位的傳統教育，究竟教我們什麼？能夠傳承四千多年而不衰，一定有它的道理存在，我們現在要來了解這個道理。
聖賢教誨的重點就是「道」與「德」，「道德」。什麼是「道」？認識超越時空的大自然運行法則，是之謂道。隻要是在這個大自然當中的萬物，都有它遵循的正道。人也是萬物之一，自然也有遵循的正道。太空中的星球，都有其正常的運轉軌跡。打個比方，八大行星中的海王星，若不依著軌跡轉，可能我們會聽到新聞報導八大行星中有兩顆行星相撞了。
星球有它的正道，人與人相處也有正道。中國的「道」就在人與人相處的學問當中，稱之為「倫常大道」。何謂五倫？「君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友」，這是五倫。當五倫都能遵循自然的法則，人與人之間就沒有衝突，會和睦相處。反之，五倫關係就會發生衝突摩擦。
什麼是「德」？教導人類如何順從大自然的法則，不踰越大自然的法則去做人，就是「德」。當一個順從父子關係，不踰越的盡自己為父之職、為子之分的人，就是有德行的人。所以，「父慈子孝」的「慈」就是父之德，「孝」就是孩子的德行。
(恭錄自蔡禮旭老師講座)
