1
“你们一定要在我坟上种上梓树，等以后做成棺材，用来埋葬吴国战士的英灵，还要挖出我的双眼，悬挂在都城东门，让我亲眼看着越国灭吴。”白发老者横剑在喉，厉喝。
恍惚间，他想起了六十多年和父兄在家乡渡口的情景，父亲教导他们要忠君爱国，兄长倒是付出性命去做了。而他又做了什么？背井离乡、四处逃亡，引了别国大军攻入楚地，鞭尸君王，他是楚人中最大逆不道者；而对吴国，他倒是忠君爱国了，却得到了手中这赐死之剑。
楚平王无故杀他父兄，他便覆楚、鞭尸以报；吴王逼他自尽，他便留下越寇灭吴的预言！他这一生除了逃亡，就只剩下了复仇。
2
最早的风起于楚国太子建的婚礼。
楚平王二年（前527年），秦楚联姻，迎亲的楚国少傅费无忌，惊艳于秦国公主孟嬴的美貌，力劝楚平王：“如此美女，该由大王笑纳，再选一名秦女假冒公主和太子完婚即可。”
楚平王一听是美女，毫不犹豫就接受了。一年后，孟嬴生下一个儿子熊轸（楚昭王），丑闻开始泄露。
太子建被打发去守边境。
楚平王七年，怕遭报复的费无极诬告太子建与太傅伍奢密谋以齐、晋为外援发动叛乱。楚平王信以为真，召见伍奢，严加诘问。伍奢规劝不要亲小人而疏远骨肉，楚平王把伍奢关押起来，并派了城父司马奋扬去杀太子，后者让人早一步前往通知，太子建逃往宋国避难。
费无忌说伍奢有两子，都很有本事，不斩草除根，必是祸患。
楚平王骗伍奢召子前来，说这样就能免死。
伍奢答：“我大儿子伍尚至孝，就算知道来了必死，他也会来，但我二子伍子胥刚戾忍卼，必不会来。”
果然，伍尚一听父亲出事，就慌忙准备出发。
伍子胥拦住他：“前去白白送命，不如逃往别国，伺机报仇！”
伍尚摇头道：“我为父尽孝，你且逃，为我们报仇。”
不久，伍尚和父亲伍奢一起被杀，伍氏灭族。临刑前伍奢叹道：“胥儿逃走，楚国危险了。”
楚平王下令画影图形，到处捉拿伍子胥。
3
好友申包胥抓到伍子胥，又偷偷放跑他。
伍子胥问：“你今天放我，我来日必灭楚国，你可想好了？”
申包胥答：“如果你能灭楚，那我就一定能光复它。”（《左传定公四年》记载：初，伍子胥与申包胥友。其亡也，谓申包胥曰：我必复楚国。申包胥曰：勉之，子能复之，我必能兴之。）
之后，伍子胥前往宋国找太子建，而宋国发生政变，两人只好通过郑国，跑到晋国。
晋顷公接待了他们，并让太子建回郑国做内应，说好灭郑后瓜分。
太子建动心了，却因一名手下的出告而事败身死。伍子胥带着太子建的儿子胜准备逃往吴国，在昭关遇上追兵，只得分头逃命。“昭关一夜白头”的传奇，就发生在这时段。
伍子胥跑呀跑，直到一条大江拦住去路。
岸边有一舟、一渔翁。
伍子胥说以剑为谢，求老渔翁摆渡。
船靠岸后，渔翁却不接伍子胥的佩剑，撑船自去。
伍子胥愕然相问。
渔翁笑答：“抓你可得五万石粟米及封爵，你这剑能比吗？伍子胥。”
别过好心的渔翁，伍子胥继续逃亡，身上没钱，只能鼓腹吹箫一路乞讨来到吴国都城，通过吴公子光（即后来的吴王阖闾）引荐，他成了吴王僚的谋士。
4
前518年，楚吴两国发生边界冲突，起因是楚国边邑钟离和吴国边邑卑梁氏都养蚕，两地女子为争采桑叶相互撕打，最终从两家人的口水之争，发展成家族之斗，再扩大到两地之争，最终演变为两国战争。
吴王派公子光攻打楚国，两国互有损伤，都没占到便宜。
伍子胥劝谏吴王继续攻楚，必能胜利。
公子光却说：“伍子胥的父兄都死于楚王之手，他劝大王攻楚，不过为报私仇，楚国强大，请大王三思而行。”
吴王僚因此罢兵。
伍子胥很快明白了公子光的心思，他没有再说什么，只是向公子光举荐了专诸。
父亲伍奢曾说伍子胥“刚戾忍卼”，这四个字没一个褒义，可他又说伍子胥“能成大事”，也是因为这四个字。
专诸，吴国堂邑人，眼陷眉突，年青时与伙伴们横行街头，勇武无敌，但他却非常孝顺母亲。《吴越春秋》记载，伍子胥从楚国流亡到吴国途中，见到的专诸是这样的：“专诸方与人斗，将就敌，其怒有万人之气，甚不可当。”
“我为你夺取吴国江山，你给我报杀父之仇！”这是伍子胥举荐专诸的潜台词，一桩看似双赢的买卖就此敲定，那么，为什么公子光会惦记着吴王的位置呢？
这还得从他父亲前吴王诸樊说起。
5
诸樊有三个弟弟，余祭、夷眛、季札。
做吴王时，诸樊知道季札贤明，就刻意不立太子，想兄终弟及，最终把国君的位子传给季札。
诸樊、余祭、夷眛死后，季札却四处逃避，不肯继位。吴国人就拥立夷眛的儿子僚做了国君。
堂弟僚的即位，让公子光不满，他觉得如果按照兄终弟及，那季札应为吴王；如依循父子相传旧例，那他才是真正的嫡子，应当立为君王。因此他秘密聚集了一批有智谋、有勇力的手下，想要夺取王位。
伍子胥看出了公子光的企图。
既要夺位，必离不开政变刺杀，这就需要一名智勇双全的刺客，专诸就是。
为接近吴王僚，专诸实地踩点，他知道吴王僚非常喜欢吃鱼，就专程向名厨太和公拜师学习烧鱼技巧，如果专诸不当刺客，他一定是个名厨（后人把他奉为“厨师之祖”）。
举荐了专诸后，伍子胥就辞职回乡种田了。五年后，前516年冬，楚平王死了。
楚平王和孟嬴生的儿子轸，继位成了楚昭王。
昭王元年（前515年），那个使太子建逃亡、杀死伍奢父子的费无忌，激起民怨，被楚国令尹子常诛杀。
楚昭王二年春，吴王僚派同母弟公子掩馀、公子烛庸进攻楚国；虽在国丧中，但楚军并未示弱，断绝了吴军后路，使其无法归国。
公子光判断时机已经来临。
四月的一天，阳光明媚，公子光在地下室设下伏兵，邀请吴王僚前来喝酒。吴王僚的侍卫沿途列阵，从王宫到公子光家的外门、台阶、内门、院内，长矛如林。
美酒喝到酣畅时，公子光假装脚疼，离开了宴席，随后专诸将藏有短剑的烤鱼端上。
等靠近吴王僚时，专诸以迅雷不及掩耳之势从鱼肚中抽出短剑，一剑就刺穿了吴王僚的三层盔甲，让其当场毙命。专诸也随即被侍卫们乱剑砍死，公子光指挥伏兵出击歼灭了吴王僚的人马，自立为王，这就是吴王阖闾。
阖闾上位后，却有个很大的后顾之忧，那就是吴王僚的万人敌儿子庆忌。
据记载:“公子庆忌之勇，世所闻也。筋骨果劲，万人莫当。走追奔兽，手接飞鸟，骨腾肉飞，拊膝数百里。”
阖闾担心哪天庆忌可能像他杀吴王僚一样杀了自己，寝食难安，便召伍子胥问计，于是伍子胥推荐了第二名刺客要离。
6
春秋战国四大刺杀事件：荆轲刺秦王，专诸刺王僚，聂政刺韩傀，要离刺庆忌。其中一半是伍子胥举荐的。
要离身材瘦小，腰围一束，长相丑陋，却是有名的击剑能手，平日以捕鱼为业。
经过谋划，他们决定以苦肉计博取庆忌的信任。
要离与吴王阖闾斗剑，不小心用竹剑刺伤阖闾手腕，要离斩断自己右臂，前往卫国投奔庆忌。要离走后，阖闾依计杀掉了他的妻子和儿子。
庆忌对要离的遭遇深表同情，视为心腹。
不久后，在庆忌率军乘船攻打吴王阖闾途中，要离从其身后左手持矛，一下刺穿庆忌胸膛。不料庆忌神勇，反手一把倒提了要离，庆忌部下要杀要离，庆忌却说：“岂可一日内，死两名勇士哉！”命人放了要离，自己却拔矛而死。
回到吴国后，阖闾要封赏要离。要离辞谢不受：“我杀庆忌，不为做官发财，只为吴国安宁，百姓安居乐业。”说完自刎于金殿之上。
吴王阖闾元年（前514年），伍子胥担任行人官。这一年，楚国杀了伯州犁，其孙伯嚭逃到了吴国，被任命为大夫。
被楚军包围的公子烛庸、盖馀两人，听说公子光杀兄自立，就率军降楚了。
前512年，阖闾和伍子胥、伯嚭率军攻楚，杀死了烛庸，盖馀。吴王想趁机攻入楚都郢都，伍子胥七次举荐的孙武（《孙子兵法》作者）认为，百姓过于疲劳，不可进军，于是吴军撤兵回国。
7
前511年到前506年，吴军伐楚连连胜利，直至兵临楚都，楚昭王当即逃跑。
吴军进入郢都，时隔二十多年后，伍子胥回到了楚国，想起父兄的无辜被杀，伍氏被灭族，满头银发的他必定百感交集，仰天恸哭，可惜楚平王已死，然而，伍家的仇恨不可能就此消散。伍子胥上演了全历史最具争议的一幕，鞭尸。他把楚平王的尸体从坟里扒出，用鞭狠抽了三百下。
事情传开，楚国民众皆唏嘘不已。
有人觉得楚平王昏庸无道，残害忠良，活该如此；也有觉得伍子胥就算和楚平王有血海深仇，也不该投身吴国，引吴军攻打祖国；也有觉得伍子胥是个栋梁之才，如果当初楚平王能重用他，楚国何至于此……
老友申包胥知道此事，派人来斥责：“你本是平王臣子，如今弄到侮辱死人的地步，这难道不是太过分了吗！”
伍子胥对那人说：“我就像太阳要落山了，路途却还很遥远。所以，就算是背情逆理，我也要去行动（日暮途远，故倒行逆施）。”
于是，申包胥跋山涉水去了秦国，请求出兵救楚，但秦哀公（孟嬴的兄长，楚昭王的舅舅）避而不见，申包胥一狠心就赖在秦庭不走，一动不动哭诉了七天七夜，他的眼睛里流下的全是血。秦哀公被他的忠诚打动，赋诗一首，名为《无衣》：
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行。
秦哀公派遣五百辆战车去拯救楚国攻打吴国，并于六月，在稷地打败吴军。
《左传》：“包胥立于庭墙而哭，日夜不绝声，勺饮不入口，七日，秦哀公为之赋《无衣》，九顿首而坐，秦师乃出。”
8
前496年，吴国攻打越国，被越王勾践击败，阖闾在战斗中脚趾负伤恶化去世。
夫差害怕自己忘记了越国杀父之仇，每天安排宫人站在高处对自己呼喝：“夫差，你忘了杀父之仇了？”每每听到喊声，夫差都会大声回复：“誓死不忘！”
余下的故事众所周知了，夫差继位大破越国，却不杀越王勾践。伍子胥忠言逆耳，最终惹怒夫差，被令自尽。让人扼腕的是，伍奢死于劝谏，如宿命般，伍子胥也是。
再说回当初随伍子胥一块逃亡的太子建的儿子胜，他后来也逃到了吴国。前487年，楚惠王召胜回到楚国任巢邑大夫，史称白公。白公胜喜欢用兵而能礼贤下士，还想为父报仇。
前483年，白公胜向令尹子西请求出兵讨伐郑，子西答应他，但是没有发兵，还在两年后奉命抗击晋国、救援郑国。
白公胜就率死士石乞等人在朝堂杀死令尹子西，并劫持了楚惠王，幸得随从屈固救走。一个月后，叶公沈诸梁勤王，白公胜战败自杀。石乞被俘，审问者让他说出白公胜的尸首，不说出来就要把他煮死。石乞说：“事成做卿相，事败就汤镬，本就是应尽的职分。”最终煮死也不交代。
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“必树吾墓上以梓，令可以为器；而抉吾眼县吴东门之上，以观越寇之入灭吴也！”伍子胥这两句遗言让夫差很生气，他让人将尸体扔进钱塘江。
前473年，越国攻进吴都，夫差羞愧之下蒙眼自杀，因觉得无颜在地下面对伍子胥。
吴国百姓同情伍子胥，在江边上修建了祠堂，叫胥山。人们说钱塘江大潮，是他的滔天怨气，因此伍子胥成了钱塘江潮神，每到他死的五月初五，民众就包粽子扔江祭祀，这一天就成了端午节。
“端”，蕴含着平反与昭正；“午”谐音伍子胥的伍，所以“端午节”原意为伍子胥昭雪的日子。只是后来端午演变成了纪念屈原的节日，同为楚人，同在五月初五日离世，后辈屈原（比伍子胥晚两百多年）在可偷生时，毅然选择殉国；前辈伍子胥则在难以活命中，千辛万苦地逃亡、复仇。而相比反抗和复仇，忠君爱国更受世俗喜欢，所以端午节才渐渐变成了纪念屈原的节日。
伍子胥忍辱负重，为父报仇，弃小义而灭大恨。昭关受窘，中途乞讨，未曾片刻忘掉仇恨，他忍辱负重、艰苦卓绝，终于复仇雪耻，名留后世。他以“日暮途远”、“倒行逆施”展现了一个人所能对抗的极限：孤身一人对抗一个国家的君王。无故加之刀斧，纵然仇家是君王，我也要复仇，以直报怨、以德报德。血性，是一个人对抗欺压、保护尊严的最后倚仗。
伍子胥的一生是中国史上最具传奇的史诗，跌宕起伏如海，以悲剧的灭门惨案开始，接着是惊心动魄的逃亡，奇遇、反转、绝处逢生、隐忍不发、到奋力一搏的大仇得报，你以为这就结束了吗？恩主战死，伍子胥又开始新的复仇，打败勾践、攻占越国，没曾想勾践居然也能死中求活，反转再反转。
伍子胥的悲惨结局，表面上是死于昏君之手，实则是死于和越国范蠡的谍战失败。强大的复仇者伍子胥，在与谍战之祖的斗争中折戟沉沙。
伍子胥如江湖豪侠，恩怨分明，有仇必报，又如一切悲剧英雄般，有着跌宕起伏的一生。纵观历史长河，很难找出第二个伍子胥。即便沦落为乞丐，亦没有忘记对郢都和楚平王的仇恨，他克制忍耐，凭借努力，最终一人单挑一国，大仇得报，太史公称他为烈丈夫，或许在某些方面，司马迁从伍子胥的身上看到了自己。
那么问题来了：
历史上最早的端午节，纪念的是哪一个历史名人：
屈原
伍子胥
范蠡
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