​“上善若水”这四个字，从字面上理解，就是具有善性的人，像水一样，最柔弱，却具有非常广阔、包容的胸怀。

这类人，毫无所求，甘居人下，无论在什么地方，表现得都是无声无息的。

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二、水善利万物而不争

在这里，老子用水性来形容一个有道德的人，其品格就像水一样，非常温柔、谦卑，姿态放得非常低，不与人争。德行滋润万物。

这种人，具有理想的人格，心态非常好，不但去做有利于众人的事情，而且不与之相争。

同时，他还愿意去挑众人不愿意挑的担子，与佛教的“我不入地狱，谁入地狱”颇为相似。

在生活当中，可以任劳任怨，忍辱负重，尽自己最大的力量去帮助别人，做出自己的贡献，并不会与他人争名夺利，抢夺功劳。

这就是老子“善利万物而不争”的著名思想。



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三、处众人之所恶，故几于道

水是有形的，却又是无状的。

谁也说不清，水是什么样的形状，不管你把它放到什么样的容器里，它立马就呈现出与容器相似的形状。

如果用坝来拦住它，水就静止不动；抽刀断水，而水却毫发无损。

在天上，它会变成雨雪和云雾，而在地下，它就会变成江河和湖海。

遇到热气，便会化为蒸汽，在寒冷的世界，就会结成冰块，风浪涌起，它也会随波逐流。

真可谓是千变万化，在不管在什么样的环境中，都能够适应，所以它和“道”的境界相对应，也比较贴切了。



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四、夫唯不争，故无尤

人的心胸，应该像水一样宽广无边，清新而博大，像水的流势一样，谦虚而卑下，不必处处与人争夺高低。

学会择地而居，待人亲切自然，以真诚相待。

处事尊重承诺，就像潮汐起落一样，规律而守时。

助人为乐，与世无争，日子反而过得恬然和自在，避免与他人发生矛盾和冲突，也能免去患得患失的精神折磨。

这种像水一样的品格，反而可以让人过得自在和逍遥，不需要什么理由。