从英国回来后，我应邀去泰山脚下做了一次公开演讲，主题当然是传播国学，其中也涉及《周易》养生的内容。因为这个缘起，这一次我们就围绕一个“泰”字谈养生。
泰字在最早的意思是大，比如说《礼记·曲礼》中说“假尔泰龟有常”、“假尔泰筮有常”，“泰龟”“泰筮”指的就是大的龟卜和占筮。
泰山就是极高大的山，大就稳，稳就能安，于是泰字的含义又引申出稳固、安定的意思。泰山旁边的县叫泰安县，泰就安，安就泰，这两个字字义有重叠、联系。比如日常所说的“稳如泰山”、“国泰民安”、“否极泰来”等等，都是用的安泰这一层意思，似乎从个人到国家，安泰都是一件好事。
这方面研究《周易》的大家也这么认为，比如南宋的大哲学家叶适，他这么说：“极之于天下，无不有也。耳目聪明，血气和平，饮食嗜好，能壮能老，一身之极也。孝慈友悌，不相疾怨，养老守孤，不饥不寒，一家之极也。刑罚衰止，盗贼不作，时和岁丰，财用不匮，一国之极也。越不瘠秦，夷不谋夏，兵革寝伏，大教不爽，天下之极也。”
叶适所说的“极”也叫“皇极”，这个概念是从《周易》里引申出来的。这个“皇极”（深入根本且好到极致的一个东西）无所不在，如果在个人身，就是健康、快乐、智慧；如果在家庭，就是和睦、富足、幸福；如果在一个国家，就是政通人和、风调雨顺；如果在天下（全世界），那就是一派和平景象。
我们知道叶适这个人是事功学派的代表，归根到底是要“崇德广业”的，他非常反感空谈什么道德学理，落脚点都是要做实实在在的事业。所以，他讲“建极”必须要“有物”，即很好的状态不是靠思维冥想就能达到，必须要有实实在在的东西支撑它。那具体怎么支撑呢？
叶适讲了很多如何修养，如何齐家治国平天下的内容。我们这里谈养生的“建极”——达到极致的安泰，实际上也有总的指导原则，那就是《周易》里泰卦的原则。
《周易》里的泰卦象征着稳固安泰，它是地在上（三根阴爻在上），天在下（三根阳爻在下）。为什么地跑到天的上面去了，反而是吉祥的呢？这跟《周易》的思维方式有关，《周易》是“象”思维，强调“大象无形”，即“象”高于“形”、超越于“形”。而所谓“象”就是讲功能、作用。从功能的角度看，天是指天气、阳气，地指地气、阴气（而不是那个实实在在的蓝天、大地）。
《黄帝内经》里讲天是怎么来的？叫“积阳为天”，是清轻的阳气上升、积聚而成的；地就是“积阴为地”，重浊之气下降、汇集而成地。所以，天气、阳气，它的本性是往上的、升发的，反之，地气、阴气的本性是往低处沉降、下潜。现在地在上，它会往下走，天在下，它会往上升。这一升一降，不就构成交通了吗？有了沟通，形成了交流，因此，叫做通泰。反之，天在上（它会往更高的地方升），地在下（它会往更低的地方降），就是否卦，内卦与外卦背道而驰，没有交流、沟通，所以不通泰，不是好事。
比如中医有个病名叫“痞”，就是中脘（人身的中部，脾胃所在的位置）部位痞塞了，上下不通气，觉得肚子不舒畅。这个病在夏天并不少见，觉得肚子闷闷地饱胀，不爱吃东西。怎么办？总的原则就是想办法使上下通气。分情况来说，如果是推动的力量不足，动不起，就要补气，同时吃东西要悠着点，不要让它超负荷运转；如果是被什么东西堵塞了，就要疏通，夏天最容易造成阻滞的是湿邪，就要用除湿理中的方药，比如二陈汤等等。
这些道理和《周易》泰卦的道理完全是一脉相承的，按照泰卦的思路，世界上的矛盾的98%在于误会，误会的出现98%在于不沟通。一沟通，什么矛盾都能化解。
身体也一样，气机一沟通，痞塞顿消，浑身舒泰。这就是《周易》的思维方式，中国人的思维方式。如果人人都能遵照这思维方式，则天下通泰，天下平安，天下和谐，也就“建极”了。
（原文刊于《东方早报》2012-06-22）
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