麦铁杖,生于南朝陈太建六年(574年),南雄百顺(始兴)人,隋朝将军,了不得,毕竟那时候的岭南相对来说还是离中原比较远的,即使是麦将军的老乡——张九龄,后来当了唐帝国的宰相,大家都觉得了不起,更何况麦铁杖比之张宰相还要年长个差不多100岁。
麦铁杖能够当上将军靠两样拿手绝活:一是武力高强,这点主要表现在武器上面,他用的铁杖很重,具体多重不可考,不过他只要挥两手,旁边的人估计就全身起寒毛;二是跑得快,相传他跑得比马还快,而且一天可以跑五百里,即使按照现在的标准,500里也得有250公里。
然而麦铁杖不是天生就当上了将军的,他年轻的时候当的是强盗,至于后来为什么改行做将军,里边就有故事了。
铁杖那时候还年轻,本身性格就豪爽,喜欢交些朋友,爱讲江湖义气,但是交的都是猪朋狗友,整日不务正业,白瞎了一身力气和腿力,都拿去了偷东西,动静越闹越大,同伙越来越多,成了有组织的盗窃集团,集团越搞越大,成员越来越多,已经到了地方官都搞定不了的地步,这就惊动了广州刺史,最后动用了军队,才把这一伙给端了,麦铁杖也就成了俘虏,押解到京城,罚做官奴。
当时正是南朝陈后主时代,京城在建康(南京),沦为官奴的麦铁杖依然很讲义气,没有自暴自弃,工作很认真,在加上身体条件本身就很不错,最后被王宫仗义队相中了,人家说这大兄弟臂力这么棒,不去举伞简直浪费人才呐!于是他就和皇帝搭上了关系——专门替皇帝撑伞,不过撑的是御伞,不仅大,还重,一般人他干不了这活!
那些日子铁杖着实长了不少见识,毕竟陈后主是他一个特别会玩的皇帝,什么花天酒地、朝歌夜弦啊,那都不是事儿,而且后主还写得一手好词,这或许是铁杖见过的最有意思的一个人,这样的日子很安稳,也很有趣。但铁杖可不是一个耐得住寂寞的人,这样富有节奏的生活让他手又痒痒了,心痒难搔呀,要不,来一次?就一次?于是有一回退了朝他就跑了一百多里,晚上到了南徐州(镇江),过了一把瘾,第二天早上他照旧出现在朝堂上为陈后主撑伞,有了第一次,后面刹不住车呀,根本停不下来!就像这样搞了十几次,终于有人认出他来了,开始还不敢确定,好歹这身份也是皇上身边的大红人呐,更关键的是他咋可能跑那么快?不过回数多了,人家就确定了,南徐州地方官一纸诉状告到陈后主那里,满朝文武包括陈后主根本不能相信呀,铁杖天天都在撑伞,哪能跑那么远做贼?
后来南徐州官员又多次告铁杖的状,皇帝不得不起了疑心,当时的尚书蔡徵就想了个主意:卫兵都退下了的时候,他悬赏百两黄金,招募人员送一封诏书去南徐州,麦铁杖一听:“乖乖隆地冬,南徐州我不每晚要去吗?这一去一回顺便能赚百两黄金,这是天上掉馅饼!”出来应招,第二天一大早就回来了!
陈后主见了,惊掉了下巴:
“小麦,没想到……真的是你???为什么?我哪里有亏待过你吗?你吃的不够饱吗?穿的不够暖吗?”
铁杖见事情已经暴露,不好意思的挠了挠头:
“对不起啊皇上,你对小的好得不得了,我就是憋的久了,心里痒痒……”
“你不用说了,从此以后我们再无缘相见,我惜你是个人才,也不想把你怎么样,你走吧,从此以后别再回来!”
就这样,麦铁杖被轰出了陈朝皇宫,后主依旧是每日饮酒享乐、醉生梦死,然而此时隋朝大军已经横师长江,开皇九年(589年),杨素率兵进入建康,陈朝亡。
杨素,华阴人,北周骠骑大将军杨敷的儿子,是隋朝开国第功臣,功勋卓著,灭了陈朝后,江东还有些地区叛乱,
比如开皇十年(590年),会稽(绍兴)的高智慧便起兵反叛,连帝都称了,杨素他得赶去灭火,可是没人熟悉这边的地形,这时候身边就有人跟他说了麦铁杖,说麦铁杖是个人才,可委以重任,杨素也听说麦铁杖这个江湖大盗的名头,就让人把他请来了,让他帮忙打探军情,麦铁杖出色完成了多次刺探任务,为隋朝平定叛乱做出了卓越贡献,不过再牛也有失手的时候,有一回就被捉住了,还被反贼小头目李棱五花大绑,叫了三十个人看着他,准备送给反贼头子高智慧,杨素也还没想着救他呢,结果他自己跑回来了,杨素十分惊奇。
后来班师回朝,论功行赏,麦铁杖却没分到一杯羹,他可不干了,都是战场是拼命拼回来的,不带这样欺负人的!于是他就天天跟着杨素,他上哪儿他都跟,后边杨素终于明白了铁杖的意思,便给他补了功,他就当上了仪同三司,这可是个大官,从一品,但是个荣誉称号,没什么实权,不过铁杖也不识字,在没仗可打的日子里也当不了别的官,当官可把他这老江湖憋的够难受,于是他准备回家去和老伙伴们玩耍!
但没过多久,铁杖又有用武之地了,当时北边的突厥很不老实,开皇十六年(597年),突厥都兰可汗中断了与隋朝的朝贡关系,并多次骚扰边境,甚至制造攻城器械,准备攻击大同城(乌拉特前旗东北),隋朝兵分三路讨伐突厥,其中杨素的这一路出兵灵州(灵武西南)。这时候杨素又想起了老熟人铁杖,就邀请他一起精忠报国,铁杖听说有活干了,马上回京城,朝廷给了他一个武官——车骑将军,他这算是正式当上了将军。
在这场战争中,随军摒弃了旧有的保守阵法,大胆使用骑兵突击的战术,麦铁杖在此战中奋勇当先,一往无前,大破灵州地区的突厥人,仁寿元年(601年),铁杖随杨素在云州再破突厥,并一路追击,突厥闻风丧胆,此战之后,碛南地区再难觅突厥踪迹。
仁寿四年(604年),隋炀帝登基,汉王杨谅起兵反叛,铁杖又跟着杨素平定了叛乱,因为战功赫赫,铁杖被提拔为柱国大将军,之后还做过莱州刺史和汝南太守,虽然目不识丁,但铁杖在汝南可是治理有方,传说当时汝南很不太平,尤其是强盗多,不过铁杖来了之后那些强盗的好日子可到头了,好歹铁杖自己也曾是江湖上赫赫有名的江洋大盗,那些晚辈的手段在他那儿都不好使,当了几年汝南太守之后——群盗绝迹。
窦威,字文蔚,岐州(咸阳)人,在隋炀帝手下当考功郎中,博览群书,很有文化,但性格比较沉静,不过这位同志见到铁杖之后就不沉静了,问了个很有深度的问题:
“这个麦子不是吃的东西吗?怎么成了你的姓,好奇怪呀!”
“你还是个文化人呢,麦子和豆(窦)子不是同类吗,奇怪个啥?”
“......”
铁杖就这一句话竟让窦威无言以对,羞红了脸尴尬的站在那儿......
大业三年(607年),铁杖被提拔为右屯卫大将军,这可是正三品武官,手头有兵,位高权重。大业六年(610年),黄门侍郎裴矩对炀帝说:“高句丽那地方本来就是周朝封给箕子的地方,按理说是臣子啊,现在他们既不朝贡,还经常骚扰我们的边境,不让他们长点记性不行啊!”炀帝一听,觉得很对,于是就筹划讨伐高句丽。
大业七年(611年),隋炀帝下诏征讨高句丽,各项准备工作都在急功近利的进行着,着急啊!恨不得明天就灭了高句丽,这时铁杖站了出来,主动请缨,要为炀帝分忧,炀帝很欣慰,于是铁杖便成为了隋朝大军远征高句丽的先锋。
大业八年(612年)三月末,隋朝先锋部队抵达辽河,这时候铁杖生病了,军医吴景贤说:
“将军你可得保重身子,不能太激动了!”
“男子汉大丈夫志在远方,不为国尽忠,难道要用艾炷烫鼻梁,用瓜蒂喷鼻孔,死在女人怀里?”
隋军在辽河上修筑了浮桥,浮桥修成后,隋军开始从西岸发起进攻,铁杖身先士卒,一马当先,高句丽军队为了阻挡隋军渡河,派遣大部队对渡桥的隋兵进行攻击,然而他们低估了铁杖的战斗力,铁杖成功渡过辽河,与高句丽的士兵开始了拼杀,不过问题就出在这儿,铁杖自个儿是武功高强,过了河,但有他这般武力的人毕竟是少,于是铁杖陷入了高句丽人的包围圈。
奈何周边都是高句丽的士兵,别说人家同时上,就是玩车轮战也够他喝一壶,况且铁杖还有病在身,最终寡不敌众,战死沙场,由于当时隋军还未能渡河,杨广只能花了点银子赎回铁杖等人的尸体。
望着右屯卫大将军铁杖,隋炀帝再也控制不住自己感情,落下了深情的泪水:
“铁杖作战英勇,战功赫赫,对朕忠心耿耿,这次讨伐反贼,身先士卒,虽死功存,想到曾经和他在一起的快乐时光,朕实在伤感不已!”
追赠铁杖为光禄大夫、追封宿国公,谥号武烈,铁杖儿子麦孟才承袭爵位,号召隋朝大军像铁杖学习。
在麦将军精神的感召下,隋朝大军渡过了辽河,然而由于总体战略上的失误,隋朝第一次远征高句丽最终以失败告终。
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