2021年的桂花，香得特别晚。国庆过后18天，流星老师带我重游石梅，桂花亭前、桂花树下、桂花香中，我盯着汲古阁大石盆看了好久，感觉梅花缸变小。幼时人小视野窄，因此望出去的路都特别长、石梅小学也特别大。而现在的石梅小学，面积更是比四十年前增加了一倍，向南扩展到原军民路，以及读书里、西门大街、军民路之间区域。
石梅小学在虞山东麓，崭新的校园倚着山坡、层层叠叠。我跟随流星在教学楼群中拾级而上，经过一棵大香樟，他介绍是古树名木，我说：“知道，原来军营里的。”他纠正：“不是，原来就在校园里。”我四下张望、确定方位，应该是我二年级教室前的那棵香樟树，但看上去没有原来那么高大，可能是作为参照物的我和教室变了。果然，再上一层楼就是桂花亭。
香樟树龄215年
四十年前的石梅小学有点破旧、都是平房，每个年级的教室散布各处、互不干扰。按照自然地势和操场，校园由低向高可以大致分成三块：小操场、大操场和后操场区域。
小操场南侧是我五年级下半学期的教室，通道在中间，教室前场地上有女贞树和水泥乒乓球桌。场地南边是围墙，一扇常年上锁的后门，出去就是军民路。军民路北段是“Z”字形的，两端分别在读书里和军营大门外，靠石梅一侧是驻常部队家属院，很多随军子女在石梅小学就读，还有一些古旧民宅，德高望重的孙明玉老师就住在这里。
小操场西侧，靠南是上去大操场的台阶，靠北是一小块长满翠竹的高地，当中是两大、一小三间厕所。厕所内上部空间是连通的，用两道高约一米八的半墙隔断。北边大间厕所是幼儿园小朋友男女混用，配置小号的茅坑板和小便池；当中小间是女厕所，进门左右两排茅坑板；南面大间是男厕所，靠墙一纵一横两个小便池，正反两面蹲坑中间隔有矮墙。五年级的男孩正是最顽皮的年纪，常熟老话比喻是“没长成的小公鸡”，经常有熊孩子在厕所里斗狠，比谁能把尿飙到隔壁去。
小操场北侧是高高的护坡墙，那年国家号召种蓖麻，我们年级的种植园就开垦在护坡墙下；当中有一个上锁的自来水龙头，钥匙由耷脚校工保管，他年纪不大，但看上去很凶，熊孩子们都怕他，前些年拍记老街巷，看见他家住在曾赵园旁的角里；沿东北角的台阶上走，就是两棵宝贝古银杏了。
小操场东侧是幼儿园，用一扇木栅门和侧柏篱笆跟小学隔断。幼儿园教室是木地板，午后铺上草垫子和被褥，小朋友就能午睡了。我幼儿园中班在石梅，大班转学去了虞阳，小学二年级又转回石梅。记得1976年初周总理逝世，老师带着我们制作了白纸花，然后挂在侧柏篱笆上。五年级教室北窗就是幼儿园的活动场地，经常有熊孩子放学走捷径，翻窗、走幼儿园出口，转过传达室就是学校大门。
学校大门内，北侧是一年级教室，教室北窗外是书台公园；南侧是学校黑板报；中间宽敞的通道经常被用来开大会，校领导在西侧高坡、天然的主席台上讲话，我们坐在下面长凳上认真听讲；西侧上坡的台阶很宽，两边花坛里各种着一株粗壮的剑麻，每年夏秋开花季，花茎高耸挺立，花色洁白如铃铛。吴志军的母亲邵宝华是一年级老师，我小时候有点怕她，因此放学后我都飞快地蹿出学校大门。升中学后反倒释然了，喊邵老师一直到她意外去世。
坡上北侧是校长室、会议室和广播室，南侧是古银杏、下去小操场的台阶和宣传橱窗，当年的获奖作品就摆在橱窗里展览。我今生第一次吃的银杏果就产自这两棵古树。每年初冬，风雨过后，古树下就落满一地的银杏果，腐烂的果肉散发着臭味，露出里面白白的坚果。听同学说果仁能吃，就不顾传说中的果肉烂手，捡了很多，去军营水池里洗干净，回家放在土灶的灰烬中煨熟，敲开外壳一尝，一丝苦味之后，满嘴香甜，就一口气吃了好多。第二天我们又去捡，被教自然课的毛全生老师看到，赶紧制止，他告诫：“小孩子吃20颗银杏果就可能中毒。”吓得我们一身冷汗。
向上走，过喷水池就是电化教室，我三年级时动工，四年级时投用，当年所有常熟小学中，只有石梅学生能在学校里看电影，放映员是马友檀老师。电化教室的老底子是一排旧教室，我转学回石梅前，在里面参加过入学考试。那时常熟只有石梅和学前两所重点小学，入学考试比较严格，甚至有农村转来的二年级学生，非但没升入三年级，反而降至一年级重读。
电化教室南面是大操场，大操场西南角是我二年级的教室，横（东西向）两间、竖（面对操场）三间，我们二（2）班在角落里。第一次走进破旧、昏暗的教室，我一眼就看到坐在一桌上的一对金童玉女——刘旸和刘芳，双胞胎兄妹长得娇小，他俩也刚从朝阳花转学过来。班长单迅从小学到高中一路都是学霸，三个副班长是女生，早读课时最喜欢用小竹杆猛敲讲台。1979年春节过后，对越自卫反击战开火了，每天早晨学校的广播里都要转播最新战况，听得一帮熊孩子热血沸腾，只盼自己快快长大。
大操场西北角是高高的护坡墙，上面是我三年级的教室（桂花厅南侧），护坡墙旁是上去后操场的台阶，出口右边是两大间厕所，这个厕所出粪时能“香”飘整个校园。后操场南侧是一道山石磊筑的矮围墙，流星说围墙还保留着，就在教学楼后面。我环顾四周，现在后操场和原来比，面积差不多大，南侧多了栋楼、西侧是山坡。现在丹井的位置原来是水泥乒乓球桌，球桌西侧我四年级的教室，因此后操场改建时向东、北移位了，几乎拓展到了大香樟树边。大香樟树长在山坡上，原来离后操场还有一段距离，也就是说，现在后操场的北半部分是削平了一片坡脚建成的。
原来校园西北角的那片山坡是个土坡，坡顶围墙与我五年级上半学期的教室前的走廊持平，因此流星介绍说“山坡上发现古代摩崖石刻”，我就觉得奇怪。大香樟树北侧教学楼的基础没动，就是我呆过的教室位置。沿着后修的石径走上山坡，我才看清楚，那是一片虞山东麓典型的裸石地貌，现在的围墙在更高的山坡上。我说：“学校向山上扩张了，摩崖石刻原来在书台公园里。”
现在校园中地势最高的教室，四十年前是闲置的两间破屋和一个小院，后来第一批进去上课的学生中，有我。三年级时，常熟小学试点开设英语课，我有幸在那里提前学了两年英语，英语老师李雪华（还有音乐老师唐国英）是我妈的同学，原来我家的位置离现在的校园东南角只隔着一条读书里，因此我对石梅小学的记忆，很多、印象深刻。
当年的先生们
沿着长廊向下走，中间的校史陈列史外墙上有张老照片，1977年石梅小学教职工合影。仔细辨认这张斑驳的黑白照片，一眼就看到末二排右三的王美卿老师，她右边是我五年级的数学老师孟宝玉，他俩后面是毛全生、马友檀老师。这里原来是一间旧厅堂，堆满杂物，偶尔有木匠在里面修理桌椅板凳。厅堂南侧没有门窗，只有装饰着绿色琉璃花隔的半栏杆。
厅堂前的小院里，花木茂盛，最珍贵的是一棵绿梅，株型很大，每年都有外单位来高位嫁接。绿梅内侧是流云壑，据说、看样子是泉眼，但从没见过石坑里有水。小院东侧是县图书馆古籍部，正门在电化教室旁，门头上是堆塑的篆体字招牌，两扇铁皮门从来没见开过。从读书台望进去，里面有大屋顶和中西合璧式楼房，很神秘的样子。三年级时我终于发现，从绿梅后侧的排水洞钻进去就是古籍部，谁知道刚进到里面，就听见大狼狗沉闷的吼声。
桂花亭前北侧的蹑云山房原来是大办公室，我被喊进去基本上是挨骂，虽然佩戴两条杠，但翻围墙、爬山岩、钻狗洞等调皮捣蛋行动，经常有我。桂花亭左右，原是两棵亭亭如盖的200岁桂花树，现在北侧老桂只剩枯杆，一株凌霄缠绕其上，南侧老桂也枝叶稀疏、奄奄一息，倒是蹑云山房前后栽的桂花树已经长成，树冠几乎遮蔽了半个亭院。常熟老牌小学还在原址，并部分保留原貌的只有石梅，能让上世纪毕业的石梅校友一眼就认出的场景只有桂花亭。但是桂花亭左右缺少了大桂花树拱卫，东侧下山通道又被封阻，这个亭院就觉得有点异样，没有原来的韵味了。另外，凌霄是最霸道的观赏植物，几年后，小苗将遍布假山上、亭院里，比杂草还难清除。
桂花不是名贵树种，速生、养护简单，绿化部门能否移植两棵碗口粗的独杆桂花树过来，几年后树冠就能遮盖飞檐，基本恢复桂花亭百年前的样子。
两棵古桂花树，可惜了！
原来书台公园里的裸露岩石
流云壑旁的绿梅没了
山石磊筑的矮围墙
原来乒乓台位置现在是丹井
后操场向东北移位了
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