刻砚艺人陈端友

作者：江寒汀（遗稿）

转自《常熟政协文史资料》第六辑

在旧社会里，一般艺人，尽管有着很高的艺术，由于不为人所重视，不知埋没了多少艺术界人物。有的终身落魄，穷愁潦倒；有的辛苦一生，难求温饱。解放以来，党重视了艺术价值，百花齐放，推陈出新，在伟大的时代洪流里，不断放现出瑰丽的花朵。拿我们故乡常熟来看，就有不少，现在先记述个刻砚艺人。

有名陈端友者，名介，常熟大义桥人。生于公元一八八八年。他在十三岁时，到扬州文古斋碑帖店为学徒，后从张太平学习刻砚，一九一二年随师往上海。张以镌刻端硯著名，陈为其爱徒，悉心教授，因之，陈就承受了衣钵。一九一七年离开了他的老师，三十余年专攻刻砚，有相当的造诣。解放后，由人民政府罗致培养，几年来艺术尤为精进，任职无锡华东艺术学院。后因艺院迁宁，陈以年老未去，仅接受了该院特约研究员名义。陈曾被聘为上海文史馆馆员。于一九五九年病死，年七十一岁。

陈毕生尽力雕刻，细腻熨贴，终其身，仅刻端砚四十余方，他自认为可以传世者不过一二方。其较著的作品，如俞伯涛医生曾延至其家，历十余年之久，只刻砚七方，有一砚刻的是“双鱼吉庆”，刻有两尾腌鲫鱼，用草绳扎缚，更妙处是腌鱼被老鼠吃过，露出肋骨与脊骨，齿痕明显，形态逼真。另外有一西医徐某，慕其艺术，而无机缘，会陈端友伤指，徐数为治疗，健康恢复后，邀至其家刻砚，历四年多时间，才完成了一方古钱砚，徐医带往国外。另有一方竹节砚仅成一半，最后，在无锡任职时，继续雕刻，又经过四年才完成。此砚，竹上锯齿痕，轮齿显然，妙在有一丝竹刺翘起，真是巧夺天工。还有九龟砚一方，把整块砚田，雕成荷花池，池内有九龟，生动活泼，形态各各不同，精致已极，砚盖雕漆大龟，惟臀部尚有一些未曾完成的迹象。他的毕生精力已尽瘁于此。现在九龟砚、竹节砚，在上海市博物馆陈列。当时由馆方奖六千元给与其弟陈端士，端士亦善刻砚，不过艺术稍逊于乃兄。

陈一艺人耳，过去总是以为雕虫小技，即使艺术精湛，亦只是以其精心创作，为少数剥削阶级服务，迫年老力哀，为众所弃，没世无闻，也是不足为奇的。解放后，由于党的重视，把历史传统艺术发扬光大之，才能象今天这样保存下去。陈的刻砚，仅是千万事件中的一个例子而已。

按：江寒汀，常熟人，工绘事，善花鸟虫草