转自《虞山镇志》第二十编第二章
第一节 诗歌散文
一、诗歌
虞山镇区的诗歌创作源远流长。明末清初，镇境有瞿式耜、冯舒、冯班等一大批诗人，并形成了以钱谦益为首的虞山诗派。瞿式耜在扶明抗清中以身报国，视死如归，为后人所称道。他著作的《耕石斋诗》、《桂林诗》、《浩气吟》诸集，多忧国忧民之作。冯舒与弟班均为明童生，善诗。两冯早期，写了不少反映民生疾苦、抨击统治者穷奢极欲的诗作，如《吴农叹》、《猛虎行》等。明亡后，创作倾向于揭露清兵的烧杀抢掠罪恶，许多凭吊故国的诗篇，写得哀感动人。
作为虞山诗派的奠基人钱谦益，学富五车，著作等身，在诗文两个方面都有较高的成就。所著《初学集》中的诗歌因创作于明代，有许多篇幅反映了对民生疾苦和祖国前途的关心。《有学集》中的诗篇，均为诗人经历了故国沦桑、身世荣辱的变故后所作，表现的主要是对明王朝的怀念和对清廷的不满；诗人晚年创作的《投笔集》大部分诗篇与南明及郑成功的抗清斗争有关，富有民族意识与斗争精神。钱谦益还通过编撰《杜诗选注》和《列朝诗集》来表明自己的诗歌创作主张，为扭转明末诗歌中的拟古主义倾向，开创清初诗歌的一代新风发挥了极重要的作用。
虞山诗派的主体是钱谦益的门生和族人。其门生除瞿式耜等人外，尚有赵士春、孙永祚、杨熘等；其族人则有钱曾、钱陆灿、柳如是等。钱曾诗学晚唐，典雅精细、自然天成、深得时人推崇。著有《交芦集》、《判春集》等。钱陆灿的早期诗作，婉约可诵，一似晚唐；后期诗作则出入于杜甫、梅尧臣之间，骨格苍老，格调雄伟，意境深远，出于时人之上，为钱谦益后的虞山诗坛盟主。柳如是原籍嘉兴、所写诗词极富情致，且词章婉丽，时人评价极高。有《戌寅草》、《湖上草》、《柳如是诗》等诗词集行世。稍后的虞山派诗人尚有王誉昌、钱良择、严熊、张远、冯行贤等。
清代中叶，虞山诗人渐渐融入神韵派的潮流，其中成就较著的有陆辂、徐兰等人。后又出现了崇尚格调说的诗人王应奎、陈祖范等诗人。王应奎除有《柳南诗钞》10卷传世，还搜罗遗佚，编成《海虞诗苑》18卷，辑录清初到乾隆年间的常熟诗人138家，诗1688首，并在所选诗歌前为作者立了小传。此后，虞山诗坛出现了以孙原湘、席佩兰、吴蔚光为主的性灵派诗人。《清史列传》称：“虞山诗人以才气写性灵，独开生面者原湘一人而已”。席佩兰系原湘之妻，著有《长真阁集》。袁枚赞其诗：“字字出于性灵，不拾古人牙慧”。同为性灵诗人的尚有赵同珏、赵允怀、席世昌、席煜等人。“两朝帝师”的翁同龢不仅在政治上地位突出，在诗歌创作上也成绩卓然，所著《瓶庐诗稿》、《瓶庐诗补》留下了许多忧国忧民的诗篇。另外，他还以诗歌为纽带，提携后进，使晚清时期的常熟诗坛人才辈出，影响遍及全国，对虞山地区诗歌事业的发展起到了极大的推动作用。
1916年归里主持常熟诗坛近20年的张鸿，著有《蛮巢诗词稿》及《游仙诗》。与张鸿同时的清末民初诗人尚有徐兆玮、孙景贤、杨无恙等人。徐兆玮著有《虹隐楼诗稿》及《北松庐诗话》。孙景贤著有《龙吟草甲乙稿》。杨无恙著有《无恙初稿》、《续稿后集》。杨圻著有《江山万里楼诗抄》及《檀香引》、《天山曲》等长篇叙事诗，其中写咸丰荒政的《檀香引》是141句的煌煌巨著，包罗了一代掌故，可称史诗。同时较为有名的诗人尚有沈如瑾、汪佑南、孙雄、黄人、庞树柏等人，其中的黄人、庞树柏为南社中的著名诗人。1920年，在诗人金病鹤扶持下，以俞鸥侣、金老佛等人为中坚创立了虞山诗社，社员多达800余人，遍及全国各地（含港、台地区），先后由陆醉樵、钱南铁、俞鸥侣分别担任历届主任（社长）。该社组织过多次诗会，直到1937年常熟沦陷始停止活动，印有《吟梅雅集》、《梅花百咏》等诗集。
抗日战争时期，常熟城区的诗歌作者，冲破日伪的文化控制，在《江南文艺》、《大众园地》等抗日根据地的部分刊物上发表了一些诗作。建国后，城区作者的诗歌作品不多。
二、散文
常熟的散文创作，可上溯到春秋时期的言偃。言偃曾事孔子为师，学习夏、商、周三代的典章文籍，在“文学”方面有突出成就。孔子去世后，他会同学友辑成《论语》一书，从而使孔子的立言得于传世。言偃在61岁时（周贞王二十三年，公元前446年）南归虞山，传道讲学，为吴中的文化发展奠定了基础。言偃以后，常熟的散文作家见之于史籍的仅有宋代的钟璇，明代季篪、丘方、吴讷等人。吴讷的《文章辨体》较为有名。钱谦益是明清之际的著名古文家，其所写文章涉及经学、议政、考史、论文、游记、杂文等方面，内容宏博。钱谦益在文学上的“情性、世运、学养三者并重”、“有感而发、要有真情”的主张，对清代诗文的发展起到了“开陈后学，归元于正”的作用。在钱之后，较有成就的古文作家有钱陆灿、严虞惇、王应奎、金鹤冲等人。王应奎的《海虞诗苑》谓钱陆灿“为古文辞兀傲健举、枝叶扶疏、采摄百氏”。严虞悖所著《诗经质疑》，六易其稿，为学者所重。王应奎对乡邦文献的搜集十分重视，著有《海虞诗苑》和《柳南随笔》，均为文坛所推崇。
上世纪二十年代初，宗白华曾受聘于上海《时事新报》，任副刊《学灯》编辑、主编。其将哲学、美学和新文艺的思想注入《学灯》，使之成为五四时期、全国著名的四大副刊之一。宗白华为我国美学的开拓者。著有美学论文集《美学散步》、《艺境》等。金鹤冲曾执教于东吴大学、同济大学，著有《钱牧斋年谱》和《暗泾文钞》等书。
第二节 戏曲小说
一、戏曲
起源于昆山的昆剧，曾称雄明清舞台200多年。作为毗邻的常熟，受其影响，也涌现出了很多的戏剧表演人才和戏曲作者。如明代的徐复祚、黄庭俸、孙柚、魏婉初等人。徐复祚著有《红梨记》、《投梭记》、《宵光剑》、《一文钱》等多种传奇和杂剧，其戏曲理论著作《三家村老委谈》（又名《花当阁丛谈》）尤为文学批评家所重视。另外，邑内藏书家赵琦美、毛晋两人在保存和流传元明杂剧的贡献上也功不可抹。赵琦美为明代藏书家，聚书数万卷，并抄校元明杂剧数百种，名日《古今杂剧》，是书从明代到民国间，辗转大江南北。1938年始为著名学者郑振铎发现于苏州书市，以万金高价购归北京图书馆。该书存元明杂剧242种，其中92种为海内孤本。毛晋为著名的刻书、藏书家，他刻印的《汲古阁六十种曲》是当时收剧最多、影响最大、流传最广的一部戏剧选集。是书除元曲《西厢记》和明清之际的戏文《琵琶记》、《荆钗记》等6种外，其余都为明代戏文和传奇，且以昆曲传奇为最多。
清代的戏剧作家有陆曜、许庭录、周祥钰、瞿颉、王廷章等人。周祥钰为乾隆年间的宫廷作家，编有《鼎峙春秋》、《忠义璇图》2本宫廷大戏，分别演绎三国、水浒故事，每本240出，需10天才能演完。周还与邹金生等合作，辑成《九宫大成南北词宫谱》82卷，所收曲谱有北套曲188套，南北合套曲36套，并收曲牌4466套（支），上溯唐宋，下贯明清，把千余年间的众多戏曲音乐资料荟萃一集，为保存我国戏曲遗产作出了贡献。瞿颉善诗文词曲，著有演瞿式耜抗清事迹的《鹤归来》传奇，得到了艺林中人的赞赏。嘉庆期间的王廷章也以撰宫廷大戏而名世，他所撰演杨家将故事的《昭代箫韵》，以《北宋志传》为底本，辑《祥麟现》、《女中杰》、《吴天塔》等剧而成，剧情热闹，对后来的京剧及地方戏产生过很大影响。
民国时期，虞山地区的戏剧作品有曾朴的《雪昙梦》、庞树柏的《碧血碑》、《玉钩痕》和正化社、光明剧艺社的《败叶摧花记》、《血债》等。庞树柏的《碧血碑》演吴芝瑛葬秋瑾事，全剧充满了对革命志士的敬仰之情。
二、小说
清代以前，邑人创作都为笔记体小说，散见于各种文集。清末民初，虞城的小说作家才脱颖而出，创作了不少在全国影响较大的小说。较为著名的作家有曾朴、张鸿、徐念慈、徐枕亚、吴双热、姚民哀、俞天愤等人。曾朴以创作谴责小说而闻名于世，其所著《孽海花》，以清末同治初年到甲午战争30年间的社会人物的真实事迹为底本，经艺术加工，全方位地展现了当时政治、军事、外交、文化和社会生活画面，全书洋溢着反帝反封建的爱国热情和革命思想。曾朴的自传体小说《鲁男子》则反映了封建制度下青年婚姻的不自由状态，抨击罪恶的封建礼教。张鸿是曾朴的挚友，其所作《续孽海花》，以纪录亲身所历的史实为基础，描写了戊戌变法和义和团运动两大历史事件，是众多《孽海花》续作中的一部较为成功的作品。戊戌变法失败后，曾朴还于1904年8月，与同邑的丁祖荫、徐念慈、朱远生等在上海创办了小说林书社，出版过很多小说和东西洋的译著，并出刊了《小说林月刊》（后于1908年9月因徐念慈病卒歇业），在繁荣发展小说创作，介绍外国文学作品方面作出了很大贡献。徐念慈进小说林书店历任编辑主任，同时翻译小说，翻译的小说主要有《海外天》、《黑行星》、《美人妆》、《新舞台》等。另外，他还从事小说理论的研究工作，先后撰写发表了《小说林的缘起》、《余之小说观》等文章，被《中国文学批评史》称为“代表了晚清小说理论的高度”。
徐枕亚是我国近代文坛颇有影响的鸳鸯蝴蝶派的领袖人物，先后在上海担任《民权报》编辑、《小说丛报》主编。所撰小说《玉梨魂》由于情节缠绵，文辞婉丽而为广大读者所熟悉。时邑人吴双热亦在《民权报》任编辑，他所撰《孽冤镜》与《玉梨魂》同在《民权报》附刊上相间连载，在读者中引起极大反响，均为哀情小说之代表作。徐枕亚后来著作的《雪鸿泪史》，在发表时托言为《玉梨魂》的主人公何梦霞的日记，其实是徐枕亚写的日记体新小说。吴双热是一位多产的作家，他所著还有《新东游记》、《笑之教育史》、《女儿红》、《花开花落》、《断肠花》、《快活三郎》等10多部长篇小说和许多中短篇小说。作为鸳鸯蝴蝶派主角的邑人还有俞天愤、姚民哀等人。俞天愤任过《鸣报》、《常熟日日报》编辑，早年撰有《镜中人》、《双鬃记》、《薄命碑》和《剑胆琴心录》等言情小说，后又撰著《中国侦探谭》、《中国新探案》等侦探小说，是我国侦探小说的开创者之一。姚民哀的创作是从写弹词唱篇开始的，后转写长篇江湖武侠小说，主要作品有《小说霸王》、《哀民说部》、《江湖豪侠传》等，以多产作家闻名，惜其晚年投靠日伪，失节事敌，为抗日部队所处决。
从民国初年到抗战前，常熟创办发行过《铁花》、《虞社》、《梅社》、《阳光》、《语丝》等文艺刊物，业余作者众多，创作活跃。常熟沦陷后，城区为日伪所控制，文学创作渐趋低落。
第三节 评弹
苏州评弹，是苏州的评话和弹词的统称，评话又称说大书，以讲历代军国大事为主，其演员多为单档（一人），演出时讲究说表、插噱、口技、手面和眼神等，一般具有较大幅度的动作。弹词又称说小书，大多演唱传奇及野史中的悲欢离合故事，其演员由单档发展为双档、三档（男女兼有），以说、噱、弹、唱为主要艺术手段，吟唱时常用弦子、琵琶伴奏。由于评弹的情节曲折离奇，表演扣人心弦，形式雅俗共赏，故数百年来流传于江、浙、沪城乡，为社会各阶层人士所喜爱。作为评弹表演的场所——书场，一般由茶馆兼营。
由于常熟是苏州评弹的故乡，在评弹界中名家响档众多，代有相承。清代有马如飞、姚士韦、朱寄庵、王寄臣、马秀英、李佩兰、方秋蟾等。民国前期有沈莲舫、王季臣、朱兰庵、朱菊庵、也是娥、蒋心田、王小卿、周辛庚等。抗日战争前后有潘伯英、赵晋伯、华士亭、华佩亭、陈希安、蒋云仙、薛惠萍、钟月樵、蒋君豪、张钟山、言均如、王抱良等。建国以后，又有饶一尘、赵开生、薛小飞、邵小飞、俞丽萍、汪小芬、高莉蓉、孙淑英、程丽秋、张翼良等。
清代和民国时期，评弹演员都为私人组合，师徒相承，自己搭档演出。建国后，才建有评弹团。常熟市评弹团建于1955年，有多档名家，书目也多，如有魏含英弹唱的《珍珠塔》、《二度梅》；徐琴芳、侯丽君弹唱的《落金扇》、《赵五娘》；朱耀祥、赵稼秋弹唱的《啼笑姻缘》、《大红袍》；薛惠萍、钟月樵弹唱的《玉蜻蜓》、《白蛇传》；薛小飞、邹小华弹唱的《珍珠塔》、《何文秀》等，这些演员所演的各排书目，均享有很高的声誉。有些书场把常熟的演员阵容与上海、苏州的相提并论，称之为“三鼎甲”。同年，城区另有张仲山、张翼良等10多名艺人组建了评弹组，后改名红星评弹队。
第四节 书画篆刻
一、绘画
传统绘画，虞山地区由于历史悠久，历代画家辈出。元代黄公望为“元四家”之首，创浅绛、水墨两种风格。明代花鸟画家周之冕创钩花点叶派。清初王翠、吴历名列“清六家”。尤其王早，熔南北于一炉，与其弟子形成了绘画史上著名的“虞山画派”，被尊为画圣。而吴历，则把西洋画法融入中国画，创造了一种新的风格和画派。
民国时期的“五四”运动前后，在新文化运动的影响下，常熟于民国2年（1913年）成立石梅书画研究社。民国10年，李咏森、蔡鸿斌、赵永伯、徐传钧等人组织成立常熟美术会，这是本地区第一个专业美术组织。民国11年春节，该会假寺前街民众教育馆举办第一次展览会，苏州美专颜文梁等教师前来参展指导。民国13年又假石梅小学举办第三次展览。该会后因不少会员外出读书或工作而无形星散。民国18年春，蔡鸿斌、温肇桐等组成苏州美专常熟同学会，同年4月借北门小普陀举办展览会。民国19年前后，庞薰琹、邹梁荪先后从巴黎和东京学画归国后返里，与苏州美专同学会联合组成美术研究团体“旭光画会”，会址在旱北门大街（现教师进修学校）。民国19年，画会在石梅县中女子部（今图书馆古籍部）举办首次画展，同年又在寺前街教育局举办第二次展览会。此后在民国21至25年间，又举办展览5次。抗战胜利后，民国35年在陶家饭店（现市政府二招）举办了第八次画展。历次画展中，著名画家刘海粟、徐悲鸿、颜文梁、倪贻德等的作品都曾参与展出。颜文梁、倪贻梁还亲临画展切磋指导。该组织还办有由温肇桐主持的刊物《旭光》。“旭光画会”是解放前本地区活动时间最长的一个美术组织。此外，民国19年高奎章、邹梁荪办过暑期西洋画研究会，民国21年顾德风等举办过黎明画会。在民国时期的美术创作中，季厚焘（今啬）、赵宗维的山水画、陈迦庵、李笏（紫纡）的花鸟画、吴石平的人物画都各有风格，自成流派。
二、书法
虞城为文化之邦，入仕者多，而习书则是科举及第、挤身仕途的必经之路，故当地书法家人才辈出，自成流派。唐代张旭来常任县尉，得本地一擅书者启示，书艺日臻精进，终至炉火纯青，成为中国书坛的一代宗师，杜甫称之为“草圣”。至元末才再现佳境，先后有缪贞、黄衍、吴历、柳如是等名家闻世。晚清的杨沂孙、翁同龢等则更为出众。杨沂孙自幼潜心研求书法，尤嗜篆籀之学，是清代篆隶家，著述甚多。翁同龢取法多家，自成一体，别有风格，时人称之为“孩儿体”。清末民初又有李钟、季子陶、萧蜕、赵石、萧益友等书家闻世。其中萧蜕四体皆精，尤擅篆刻，与李叔同、沈尹默、马叙伦同为南社名家。
三、篆刻
明代，常熟的篆刻主要有两大流派，一是以宗法文三桥为代表的吴门派，一是以宗法文三桥学生何雪渔为代表的徽派。清初，沈石民、林鹤田、王亦怀等，在吴门派为主的基础上融入徽派之长，形成了苍老古朴而又不失清新秀丽，沉稳凝重的艺术风格，时称虞山派。其中林鹤田所作印章，白文用汉法，朱文多秦篆，间有缪篆，刀法稳健，不事修饰，又尊为林派。清代中叶，以毛室文、翁竹君、杨沂孙为代表的一代，摄诸派之长，推陈出新，以生动多致的笔意，灵活坚实之刀法，一洗虞山印人墨守之习，开启了一代新风。清末民初，金石收藏家沈汝瑾，晚年癖爱砚石，将其收藏之端溪石名砚，在底部或两侧铭诗画像，皆请吴昌硕与赵石合作镌刻、椎拓，以志欣赏。历时10载，达160余方，精拓成册，题名《沈氏砚林》，是近代金石篆刻艺林珍品。邑人赵石，得吴昌硕嫡传，独自成家，从之者众，时称新虞山派，在国内外印林影响极大。
此外，篆刻高手庞裁，初学文三桥，后学林鹤田，刻有《诗品印草》、《仿古印草》、《游戏印草》、《残石印草》、《桃李园序》等18册，惜于沦陷时散失殆尽。建国后，其子庞士龙承其业，收拾残印，辑成《兰石轩印草劫余集》两册，还编著有《常熟印人录》、《自用印谱》、《赵古泥印谱》等。建国前后活跃在篆刻艺林的尚有濮康安、李溢中、陶飞声、归钟麟、王叔藻、黄麟、王寿仁、裴肯堂、萧重威、席静远、宋梅村等。赵石之女赵林，寓居上海，则以书法、篆刻名闻沪上。李猷为吴硕昌弟子李钟之侄，后居台湾。
四、摄影
清光绪二十年（1895年），宝山人赵庆华带领其弟京华、森华到常熟，借用赵弄酒业公所，开设简陋的照相铺户，常熟的摄影自此而始。光绪二十六年赵氏在书院弄购地，建成正式照相馆，取名“光霁轩”。之后，又陆续开设多家，均以人像摄影为主。民国17年（1928年），钱汉阳（景华）研制成国内第一架以“景华”命名的环像摄影机（摇头镜）并获得专利，为拍摄大型团体照的始创。同年3月，赵永伯等摄影爱好者在城区成立益社摄影队。翌年2月陆祯芝、赵永伯等又发起组织乐社摄影研究会，并于4月间假逍遥游礼堂举办第一届摄影展览会。展出的作品有陆祯芝的《飞鹅》、《倦飞》、《合群》，赵永伯的《疏疏月影》，张少轩的《静兼相养》、王敬如的《万籁俱寂》、冯筱霞的《未晞》等数百帧，并选出优秀作品参加了在上海举行的万国摄影展览比赛。沦陷时期，摄影中落，仅存营业性的人像摄影。
第五节 音乐舞蹈
一、音乐
本地区的传统音乐，首推古琴。明万历年间，里人严澂（天池）综合中州、金陵等派之长，以清、微、淡、远之演奏风格，独树一帜、自成一派。50余岁时组织琴社，因家居虞山山麓，称虞山琴社。万历四十二年（1614年），将《松弦馆琴谱》编印完成，海内推为正声，遂以形成“虞山琴派”，名扬天下。其后弟子徐青山又丰富和发展了虞山派琴艺。此后数百年间，琴人代有人才出。同代人陈禹道（锡贤），精《苍梧曲》，人呼“陈苍梧”。徐青山著有《大还阁琴谱》，季国瓛（莲磵）于《胡笳四序》尤为擅长。入清以后，有陈翼（友石）、孙崖（为山）、张道浚（庭仙）、宗室（尔藩）、李世则（思若）及子李馨、女李粹和孙云桂等名家。
民国后，虞山琴家以吴韬（景略）为泰斗。曾参加今虞琴社，艺术上承严澂风格，并采众家之长溶于一炉，演奏连贯流畅，清润悠扬、节奏明快，含而不露，富有江南丝竹乐抒情特点，曾为今虞琴社演奏《梧叶舞秋风》一曲，新颖独特；其梧叶凋落、随风飘舞之声、之神、之态，惟妙惟肖、淋漓尽致，闻之令人神往。在上海和故乡常熟，从学者甚多，比较著名的有翁瘦苍、蔡树声等。吴韬侨居上海后，虞城琴事有张骥一主持，在县东街功德林素菜馆内另辟一室，为长期研习之所。其与朱孟谋、蔡卓群、沈孝伦、徐忠伟等，同为虞山琴派的传人。建国后，张骥一、朱孟谋、翁瘦苍等，曾数次举行过古琴演奏会。1956年，吴韬受聘任中央音乐学院教授后，又有《胜利操》等创作新曲闻世。虞山琴派的代表曲目有《洞天春晓》、《潇湘水云》、《乌夜啼》、《雉朝飞》、《阳春》、《汉宫秋》、《普庵咒》等。
除古琴外，流传较久，活动面较广的主要有佛教、道教音乐，并有为喜庆游乐活动演出的小型民族乐器演奏“清客串”、“唱堂名”以及音乐爱好者的拉京胡、二胡，弹琵琶、弦子，吹箫吹笛，敲锣打鼓等。19世纪中叶音乐戏曲爱好者自动组织的业余团体“和社”，除演唱戏曲外，常演奏音乐，经常演奏的乐曲有《梅花三弄》、《雨打笆蕉》、《小桃红》等。民国初期，陈道安曾有“天下四把胡琴”之一的称誉。随着西洋音乐及乐器的流传，音乐领域日渐宽广。40年代，逐渐有中西乐器配合演奏的活动。
二、舞蹈
虞山镇的民间风俗舞蹈，由来已久，主要在喜庆节日、庙会赶集时表演。内容主要有龙灯舞、舞狮、打莲湘、踩高跷、挑花担、荡湖船、蚌舞（又称蚌壳灯）、甩担会等。民国期间，始有萌芽状态的现代舞蹈活动，但多以学校、舞厅为主。
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