近代蚕学家嵇慕陶先生，与新市“蔡家漾蚕丝”

在杭州城的浙江理工大学校园内，是“杭州蚕学馆“旧址，这是光绪二十三年（公元1897年）清代晚期，由杭州知府林启创办的“杭州蚕学馆”原址，这座蚕学馆是中国最早培养蚕桑专业技术人才的机构，它培养了大批中国民族养蚕业的先驱者，其中一位名为嵇慕陶的中国现代蚕业杰出学者，他的巨大贡献与英名流传，就与新市古镇息息相关。

新市一直以来，是浙北历代蚕丝贡品的首选地，也是晚清及民国时期，被常年经营丝绸的商贾大家乐于称道“湖郡七里丝”的重要出源地之一。1925年，中国近代蚕业界杰出的教育家和实业家嵇慕陶先生抵达新市，在蔡家漾北侧建立了一家“新市镇西栅公利丝厂”。从此，新市“蔡家漾蚕丝”有了突破性发展，成为一座德清县德清蚕业发展史上的重要里程碑，这也是嵇慕陶先生晚年时，从事中国民族蚕业生产技术改良的重要实践，而让新市蔡家漾成为了一座首选的蚕丝生产先进技术实践基地。

嵇慕陶先生（1871年—1934年），德清新塘乡西封漾村人（目前行政划归为新安镇），出生地与新市古镇近约二十华里路。季先生是中国近代蚕业界杰出的教育家和实业家，是蚕业界的学者巨星，季先生晚年的蚕丝实业活动重点放在新市古镇，这对他熟知德清、乃至湖州地区的蚕丝生产历史，对当年蚕丝质量的自然条件情况了然于心，是分不开的。

那么，新市蔡家漾又是如何成为学者嵇慕陶先生首选的桑蚕制丝实践基地呢，这里有嵇先生独具慧眼的一面。笔者分析，应该从两大方面进行考量：

一是自然水资源方面，蔡家漾独具先天条件，这几乎在浙北之地上，很少有类似的制丝生产所需的上品水质条件。

“蔡家漾”的水质资源优势，在明朝《仙潭志》中就有明确记载，这里的水所缫的蚕丝，既亮又重：

蔡家漾，在西成桥内，转而西南。蚕时取其水，以缫所得丝，视他水缫者独重，盖水性然也。故缫时取水于此。

据专家言，此“重”是缘于所缫之丝比普通的更有长度，故有此说。

蔡家漾位于原新市丝厂以南，根据笔者少年记忆，蔡家漾河流北接跃龙潭，南通运河官塘，西连漾溪河。水势湍急，循环往复。此漾虽不算大，水位比较深，清亮冷澈。当年附近几乎没有居民生活，水质从无被生活用水污染过，保持大自然原始状态，水质矿物质丰富。根据新市蔡家漾蚕丝悠久历史推断，这里蚕农发现“蔡家漾”的水有助于缫丝生产品质的提升，这需要在长期缫丝生产中，人们偶然在对比中智慧发现的特色结果，这一结果在明代方志上记载明确，证实了这一智慧发现成果，早已具备了它的成熟性。新市蔡家漾之水，有可能远在宋元时期已开始慢慢被蚕农所发现而确认其为缫丝的上品水质。

二是“蔡家漾蚕丝”为湖郡历史上“湖丝独正”贡品，有历史渊源，至清代时期称为“湖郡七里丝”原产地之一。

新市“蔡家漾蚕丝”成为湖州蚕丝朝廷贡品的历史很长，目前很难详考，明代方志中已有明确记载了：

大抵蚕丝之贡，湖郡独良，而湖郡所出，本镇所得者独正，外此皆其次也。

在清代，“蔡家漾蚕丝”被朝廷称为湖郡优质蚕丝“七里丝”专门品名，翻阅《皇朝经世文新编续集》诏令奏议中有一篇《蚕务条陈》文章，有以下记载：

由上海运往美国者，名“七里丝”，即细丝，俱由南浔、新市、菱湖、湖州、双林、乌镇而来。

从以上文学中不难发现，所谓“七里”，特指七个地方的俗称，而非其它望文生义的解释。

据季先生的后代徐大玮回忆，先祖嵇慕陶先生自1897年入“杭州蚕学馆”之后，后经推荐，同年底便赴日留学，研习新术，成为我国历史上最早的公派赴日留学生。四年之后的1901年即行返国，马上创立“江苏大有蚕种制造场”，生产“虎头牌”优质蚕种，全面提升国内传统蚕种的质量。1912年从日本引进设备，采用沉缫法，开始对浙江传统缫丝的生产方式进行全面改进尝试。此后，即兼任“杭州蚕桑学堂”教授，致力于培养中国新一代蚕丝技术核心力量。1925年，亲手创办“德清新市镇西栅公利丝厂”，让新市“蔡家漾蚕丝”正式通过先进缫丝的方式，从土丝生产成为大量生产“洋丝”，创办机械缫丝，设坐缫车126部，日产生丝150市斤，年产200担。

自新市创办之后，季先生又分别创办了“崇德公利丝厂”，形成大量的生丝出口生产能力。据徐大玮回忆，季先生逝世后，新市公利丝厂由他儿子嵇秋成继承父业，并在抗战胜利后的1946年进行厂房全面改造扩产， 更大的生丝出口能力，产值达到四亿五千万元，产品销往国内和欧美各地。后来，公利丝厂迁址塘栖武林头，改名顺丰丝厂。

由嵇慕陶先生亲自创办的“新市西栅公利丝厂”，让新市“蔡家漾蚕丝”的优质资源发扬光大，传承传统，承前启后，为新市古镇带来历史文化的异彩。1966年，政府在“新市西栅公利丝厂”原址上，建立了规模更大的制丝企业——“国营新市丝厂”。

如今，古镇新市的变化确实非常大，时光沧桑的力量更是令人难以置信，昔日的河流布局已经退回到历史的地图上，蔡家漾被岁月的尘埃湮灭得无形无踪，正所谓沧海桑田是也。而人们不会忘记，“蔡家漾蚕丝”曾经是新市的知名品牌，嵇慕陶先生为新市这一知名品牌的保护与发展，殚精毕力，成就巨大，新市百姓将予以深切缅怀他的恩德与奉献。