说文解字：“则”是“即”的分身

潘朝晖/文

最近研究汉字里有关吃的，发现“则”这个字的本义与演化值得商榷。

现代汉字“则”，传统认知都是“鼎+刂”，认为是用刀在鼎上刻画法规制度。

但据考古发现和专家研究结果，战国以前特别是西周时期，青铜铭文是铸铭，不是刻铭。所以，出现在西周早期的金文“则”是“以刀刻鼎”之意不是太站得住脚。

今天我想谈谈个人思考。

先讲讲汉字“即”。

“即”从甲骨文就已出现，东汉许慎在《说文》中解释“即，就食也”，这是没有疑义的。

甲骨文“即”刻画的就是“食器+人”，可以是“人就食”，也可以是“就食的人”。

“人”多为跽坐，也有立姿。

“食器”种类繁多，在这里是泛指，可以是任一种饪食器。

所以，我对“立即”的理解就是“站立就食”（强调“立”），与“跽坐就食”相比，“站立就食”可随时抬腿走人一一“立即”才有“立刻、马上”之“快”意。

再看“则”，目前最早见于西周早期金文，从古至今一直被当作“鼎+刂”来演化传承。

但我认为极可能是“鼎+人”，“立姿人'被讹化成“立刀（刂）”了。

“则”应该演化自“即”。

二者的区别在于：

“即”中饪食器是泛指，所以就食者可以是任何人（包括贵族、平民、奴隶）；

“则”中饪食器是特指鼎，鼎在商周时期是身份象征，是贵族专享，所以就食者是贵族。

“则”的本义应该是“用鼎（就食）的人一一贵族”。贵族是统治阶级，是制定规章制度者。“则”本义是指人一一贵族，引申为模范（贵族从小学六艺）一一以身作则，又引申为法规制度（贵族制定的）一一法则。

另外，在做连词时，“即”同“则”。

这是今天闲扯。