目前世界上毛发最长的动物，是生活在北极苔原的地区的麝牛，它的毛发最长可达70厘米。麝牛又称麝香牛，是一种外形像牛，但却不是牛的一种生物，因为它的角和羊一样从头顶长出来，它的学名其实就是“羊牛”的意思，这一点有点像中国的“国宝”大熊猫。
一般麝牛的体长为1.8米-2.3米，肩高一般1.2米-1.5米，体重在200-410千克，经常群居生活。麝牛四肢短小，它全身除了小部分面部和四肢裸露在外面以外，其他身体都被厚厚的毛发所包裹，从颈背到肩部有长达30厘米的鬣毛，左右下垂如同披风，年龄越大鬣毛的白色区越明显。
麝牛的毛发总共分为两层，最外面的一层是针毛，粗壮而又坚硬，具有结实耐磨的优点，可以用来防御雨雪，里面还有一层坚韧而又柔软的绒毛，用来保暖和防寒，它的皮毛与世界上皮毛最保暖的动物——北极熊的皮毛有一拼，而麝牛之所以有如此厚实的毛发，与其生活的环境有着很大的关系。
麝牛常年生活在北极苔原地区，这里荒无人烟、气候寒冷，冬天的时候，温度在零下几十度，而且经常会有暴风雪，在如此极寒的恶劣环境中，麝牛没有一件保暖的“外套”，肯定是扛不住的，长长的毛发可以让它们抵御零下40～50℃的严寒，为了减少能量消耗，它们经常走走停停，悠闲的进食。
它们又有着很强的组织性，经常都是大规模的行动。一般身强体壮的成年雄性麝牛在最外层负责保护中间的幼牛和雌麝，同时雄麝牛又会组成各自的小组，每组又由一头老麝牛当“组长”，当队伍前进时，会由一头雄麝牛在前面“开道”，其他麝牛群则紧随其后，一旦遇到威胁，它们不会退缩逃跑，首先会围成一个防御圈，雄麝牛会处在最外层保护家人，有时愤怒的雄麝牛也会主动发起进攻，然后再迅速回到防御圈。
而人类就利用麝牛的这个特点，用猎犬吸引麝牛主动进攻，然后用猎枪将其射杀，所以一大群麝牛群在几个小时的内就有可能被杀尽，麝牛群的数量急剧减少，几乎已经到了濒临灭绝的地步，一直到近代以来，当地国家颁布法律禁止捕杀麝牛，再加上引进和保护，使得麝牛的数量有所增加，目前全世界大约有八万头麝牛，所以不再被认为是濒危物种。
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