公元前2世纪是罗马共和国和安息帝国扩张崛起的时代，更是西汉王朝辉煌强盛的时代。
公元前202年，刘邦打败了项羽建立了西汉王朝，自此一个伟大的王朝诞生了。由于刚刚结束战乱，西汉王朝初年实行了“休养生息”的政策，恢复农业生产，减免赋税，对外则和亲匈奴，维持边区和平。刘邦去世后，刘邦皇后吕雉开始乱政十几年，把持朝政，直至前180年，吕雉死后才结束了这一局面，同时也迎来了西汉王朝的盛世大时代。
吕雉死后，西汉王朝连续迎来了六位开明的君主，开创了三段盛世佳话：文景之治、汉武盛世、昭宣中兴。文景二帝施行仁政，“无为而治”，西汉王朝开始变得愈发强盛。至汉武帝在位时期，西汉王朝开始北击匈奴，开辟丝绸之路，大举对外扩张疆土，吞并卫满朝鲜、收复南越、降服西南夷，发出了时代的最强音。
匈奴是上个世纪开始从北方草原兴盛起来的，屡次进犯中原，本世纪在冒顿单于的带领下达到了其史上的巅峰时刻。汉武帝时期，强盛的大汉王朝决定彻底铲除匈奴势力，于是通过漠南之战、河西之战、漠北之战三大战役击溃了匈奴主力，匈奴也因此分裂成了五个分部退居大漠深处，基本解除了匈奴对汉王朝的威胁。
在欧洲，本世纪是罗马共和国大举对外扩张，获得领土最多的一个世纪。前200年至前146年，罗马共和国通过三次马其顿战争和第三次布匿战争彻底征服了整个希腊和北非地区，同时还通过叙利亚战争获得了不少西亚地区的领土，使罗马共和国成为了又一个横跨欧亚非三大洲、称霸地中海的超级大国。不过这一大举对外扩张的行动也引发了激烈的社会矛盾，公元前2世纪30年代开始，罗马共和国便爆发了持续近1个世纪的内战。
在西亚地区，本世纪是塞琉古王国衰弱和安息帝国崛起的时期。经过公元前3世纪近半个世纪的独立运动后，于前2世纪初，安息帝国或称帕提亚帝国，终于成功脱离塞琉古王国而独立。随后，安息帝国开始大举对外扩张，公元前141年，安息帝国成功从塞琉古王国手中抢得了两河流域，向东则将疆域扩张到了南亚次大陆的西北部，一时之间国力极为强盛。不过接下来，安息帝国开始进入到了一段帝国稳固期，对外扩张获得的成果显著减少了许多。
所以，综合整个世纪的表现来看，大汉王朝毫无疑问是本世纪的最强帝国，而强势雄起成为西亚霸主的安息帝国，其实力则可局世界第二，罗马共和国则因世纪末的内战导致其大国排位只能屈居世界第三，此外，一度强大过的匈奴汗国亦有资格可排行至世界老四的位置。
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