有一年半没到铅山县永平镇了，11月初陪石家庄朋友游览石塘镇，途径永平，下车去看看大义桥，发现在河左岸旧城墙边新建了一座牌坊，名为状元坊。
据乾隆八年（公元1743年）《铅山县志》载，状元坊在“儒学（官方办的学堂）前，为宋状元刘煇（“辉”的异体字）立，后移至县（县衙）前”。历史上铅山出了三位状元，立牌坊的除刘煇外，还有一位是为明朝状元、内阁首辅（相当于宰相）费宏所立的三座坊，一座是“状元”坊，另一座是“状元宰辅”坊，还有一坊为“旧辅元臣”坊，注明在“二十五都烈桥”，但前两座坊都没有地址。费家英才辈出，有牌坊的不止是费宏，还有“天官少宰”坊为费寀所立，“冬官”坊为费完所立（“冬官”，工部尚书的别称），“探花”坊为费懋中立，“兄弟同科”坊为费懋尹、懋文立，“进士”坊在清湖为费尧年立，还有一座“六柱坊”也是为兵、刑、工部员外郎费尧年立。可惜，费家的这些牌坊我只是小时候在柴家埠看过一座，也没记住牌坊上是什么字。后来被“破四旧”了，现在又在原址修了一座新的。至于永平镇的状元坊，我从未见过。清同治十年（公元1871年）县志记载，永平镇当时有二十座牌坊，从名称来分析，属于旌表性质的牌坊很少，多是装饰、标识和导向的一种建筑物。古代树牌坊是旌表德行，承沐后恩，流芳百世之举，是古人一生的最高追求。能被皇帝恩准树牌坊，那是要在牌坊最上方题“圣旨”二字的，价值就顶天了。截止乾隆八年，铅山县科第旌表坊有三十座之多，现在我们只能在县志上看到这些牌坊的名称了。也不知道哪座坊是皇帝恩赐的。奇怪的是，元朝至正二十年庚子（公元1360年）状元李谨斯不仅仅在仕途上毫无履历，就连建个牌坊的资格也没有。可见元朝对汉族人（“非色目人”）的民族偏见。前几天，我在石塘镇摄影，偶尔发现水渠的一个小石桥有一块长方形花岗岩石柱，上面有竖写的“光绪戊子科”五个字，光绪戊子年是光绪十四年（公元1888年），这一年石塘有人进士及第，当地为之立进士坊，这是毫无疑义的。我手头上没有光绪十四年以后、建国之前的铅山县志，所以也查不到这位进士的姓名和籍贯。这块残存的石坊引起我的思考，建造石坊显然比木坊成本更高，为的是能存续更长的年代，缅怀先人荣耀，激励后代奋发。但是，如果后人不加珍惜，肆意破坏，石坊再牢也无济于事。想起千万人踏着这块石头经过，我便为石塘古镇这位默默无闻的进士悲哀，古代读书人进士及第是多么难的一件大事啊，竟然无辜遭人践踏！
【乾隆八年县志绘铅山县治永平全图】
【同治十年县志绘铅山县治永平全图，红色箭头标识县衙】
永平镇是唐朝末年至1949年以前的铅山县治，重建“状元坊”，有一定的文化历史价值。不过这个牌坊所题的三个字是不规范的。古代科举及第的牌坊，如“进士”、“榜眼”、“探花”、“状元”，均可立坊，但只书功名，不必写“坊”字，这类牌坊多是宗族为了光宗耀祖，勉励后人所立，加上“坊”字就是画蛇添足。永平镇新建的“状元坊”在形制上也不是“坊”，而是“楼”。无房顶的为“坊”，有房顶的为“楼”，称为“牌楼”。这座状元坊三开间都是单檐歇山顶，两端的垂花柱也是“楼”的格局。但是，国人对牌坊和牌楼的区别并不认真，如永平镇著名的“报本坊”，原址在铸钱巷巷口，是木牌楼，南宋朱熹亲书“报本坊”三字。在同治年间，这座牌楼连同朱熹的墨宝尚存。另外苛刻一点说，状元坊的楹联“岁自更新春不老，花多增艳水长流”，这不是赞颂状元的联，而是适用于某观景亭台的联，比较俗气，而且对仗欠工，用在状元坊上不伦不类。
【始建于唐，后经历代重修的大义桥】
【永平镇残存的明城墙】
第1045期
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