我读完初中一年级的那个暑假，偶然从对门一位制做毛笔的手艺人家里，发现了一套线装石印版32开本的《聊斋志异》，薄薄的二十册，借来看看。刚开始实在看不下去，竖排繁体字不说，还没有正式标点，只在句读字的右侧加一个点。尤其是还是文言文的，好多意思只能猜。就这样囫囵吞枣、断断续续地读了一个暑假，勉强把这套书读完了。繁体字多认了不少，文言文也稍有领悟。接下来我又读《三国演义》和《东周列国志》就觉得渐入佳境，越读越轻松了。后来我担任高中语文老师，我总是现身说法，布置学生暑假或者寒假读一遍《聊斋志异》，以提高文言文的阅读能力。但言者谆谆，听者藐藐，当代学生最大的不幸就是阅读太少，一是没有兴趣——有层出不穷的新时髦吸引他们的兴趣；二是没有时间，沉重的考试和升学压力把读书时间挤跑了，快餐文化害了当今的孩子——多余的话，不说了。
应该说，是蒲松龄引领我走进了中国古代文学领域。仰慕留仙先生日久，晚年我得以在山东两位朋友（夫妻）的盛情邀请和陪同下，走进蒲松龄先生的家乡山东省淄博市淄川县蒲家庄，真是一大幸事！
上面一幅蒲松龄的肖像是蒲氏后人解放后捐赠给地方文化部门的，当地将其送到故宫博物院进行修补和重新揭裱，一式两份，省博物馆留了一份原版，现在悬挂在蒲松龄纪念馆的可能是复制件。蒲松龄先后两次为此像题跋，我摄下照片后放大识别其文字，右边一段文字如下（句读我用空格代替，括号文字是我加的注释）：
尔貌则寝（貌丑） 尔躯则修（高） 行年七十有四 此两万五千余日 所成何事而忽已白头 奕世（累世，代代）对尔孙子亦□（这个字辨认不出）之羞 康熙癸已自题 癸已九月筠（直率）嘱
江南朱湘鳞为余肖此像 作世俗装 实非本意 恐为百世后所怪笑也 松龄又志
蒲松龄生于明崇祯十三年（公元1640年），卒于清康熙五十四年（公元1715年）这幅肖像是1713年绘制的，但蒲松龄对这幅肖像画很不满意，原因是“作世俗装”，帽子和衣服都是官服的式样，蒲松龄认为自己七十四岁了，至老一事无成，羞对子孙，所以他特意加题一段文字，说明“作世俗装实非本意”。说句大白话，朱某人画的这幅肖像，戳到了蒲松龄的锥心之痛。蒲松龄出生于一个商人兼地主的家庭，但到蒲松龄成年，已经家道中落。他18岁成婚，19岁连续参加县、府、道三级童生试（考秀才），都是第一，一时名震乡里。但是，从20岁开始，参加三年一次的乡试（省级考试，考中即为举人，有资格参加朝廷京城会试），蒲松龄每次都名落孙山。在蒲松龄纪念馆，挂着一幅蒲松龄有案可稽的落榜记录表，其中康熙二十六年（1687年），蒲松龄落榜原因是“闱中越幅”，“闱中”就是考场，“越幅”就是违规。古代科举考试考生所答试卷，有一定格式。卷面有红线画出的横直格，每页的行数及每行的字数均有规定，如超越行、格随意书写者即为越幅。凡越幅者，即以违式论，试卷贴出，不予录取，旨在防止忤逆。蒲松龄参加乡试多次，照理说不会犯这样的低级错误，据纪念馆解说员介绍，那次考试是因为蒲松龄的试卷中夹着一张空白卷（过去书写纸比较薄，容易黏连），比较可信，这真是“文章憎命”！蒲松龄72岁的时候，才因为才学出众，被县、府、道学官推荐为岁贡生，即国子监的学生，等于保送进朝廷最高学府进修，当然这对年过古稀的蒲松龄只是一个虚衔，没有任何实际意义。封建社会的读书人的终极目标是金榜题名，但及第的少，落榜的多。失落之后，生活还要继续，还要养家糊口，家境好的自然不用为温饱奔波，像蒲松龄这样的家境，那就要一边谋生，一边继续参加三年一次的科举考试。过去常说：“不为良相，则为良医”，落魄的考生有的就去自学医术，悬壶济世；更多的就开馆教书，或则应聘私塾。蒲松龄在落榜的日子里，除了应同邑人宝应县知县孙蕙之请，去江苏为其做了一年幕宾之外，蒲松龄主要给当地一毕姓人家做私塾先生为生。他的学生有毕家6个孩子，后来其中两人考取了功名，也算青出于蓝。但是，天不遂人愿，老天还是亏待了蒲松龄，他皓首穷经，在科场上，却是一位悲剧人物无疑。
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