这是一条城市的中轴线，也是贯穿东西的交通大动脉。从古至今，干将路历经过无数次蜕变，呈现出更加立面、成熟的苏州形象，也串联起了曾经的历史与今天的人文。
干将路
说起干将路，最早是由宋前古坊——干将坊改名而来，其得名与一段广为熟知的神话故事有关。相传，春秋时干将和莫邪在此铸过剑，后人遂立牌坊作为纪念。干将是春秋末期吴国的铸剑匠师，而莫邪是他的妻子。
在《吴地记》中有记载，“阖闾使干将于此铸剑，采五山之精，合五金之英，使童女三百人祭炉神……”吴地顿时升腾起浓浓的铸剑烈焰，于是城东的那座城门被称作“匠门”，后人再改成今日的“相门”。
干将逝世后，葬在娄葑之间的相门塘，而两人铸剑的西侧处则取名为干将坊。
濂溪坊与临顿路的交界口。陈健行 摄
干将坊，早前只是一条窄巷，位于乐桥东边，乘鱼桥西。经过1982年的道路拓宽，与松鹤板场、濂溪坊、新学前、狮子口合并为干将路。
昔日的干将路有哪些“景”引人怀想呢？在干将东路松鹤板场段，有礼部右侍郎孙岳颁故居。据说这是康熙帝特赐予他的一个居所，文人雅士常在此聚会，宅中厅堂的屏风板上有松鹤图案，尤为瞩目。
濂溪坊段，原名布德坊，是为纪念宋代著名学者周敦颐，世人称他为濂溪先生。新学前段，是长洲县学所在地。解放后，县学改建为市第十一中学，原先在门前有一对石狮子，因而从这里到相门段叫做狮子口。
70年代干将坊 1982拓建时毁
此外，从濂溪坊至苑桥段原有雷东城宅第，而雷氏富甲三吴。又有记载称，苏州豆腐是由宋代住在干将坊的王福十创始。
而干将西路呢，自西向东，由原来的铁瓶巷、镇抚司前、通和坊等连接而成。镇抚司前，这是明代苏州卫镇抚司衙门的所在地。另外，明代古坊之一的通和坊，过去叫“四天灯巷”。
1993年位于干将河边的人家。陈健行 摄
凤凰街和濂溪坊转角处。陈健行 摄
事实上，干将路上还有多处名宅和祠庙，128、130号的王宅，属明代建筑，1992年作煤球店使用，因而木结构受损严重，大厅全被移建。144号的张宅，清道光年间建，占地近1400平方米，后被用作民居。
而216和218号有陈宅，院内分布着湖石、花坛、树木，各厅装修格外精细，1992年在干将路扩建中留存下来。
位于干将坊中段（松鹤板场），我国著名左笔书法大家费新我先生的故居（ 路左石库门 ）。陈健行 摄
再说让王庙和言子庙，大家一定不陌生，让王庙，后来列入苏州市控保建筑。庙内所供神姓姬，即仲雍，到1999年移入城东中心小学。
而言子庙，也称言子祠。言子，春秋吴人，是孔子门生“七十二贤”之一，后人尊称他“南方夫子”。明万历十二年，申时行建了该祠。从清末起，设立了小学校，叶圣陶早年就在这边教过书。
干将坊和宫巷转角处的一家水果店。陈健行 摄
穿越到21世纪的现代苏城，不得不感叹时代的变迁、社会的腾飞，今天的人们很难将这条繁忙的城市主干道与昔日的古巷联系在一起。
1992年10月28日，干将路改造工程开工，全长约7.5公里，规划路幅40米。这个浩大的工程历时近两年才通车，沿路无数的支巷、古宅要么消失要么移建，旧时的风貌一去不复返。
1982年干将路干将坊道路拓宽后街景俯瞰
1994年移建的干将路清代升龙桥
对于在苏州古城内这样大刀阔斧的改建，人们有着不同的声音。有的人认为这破坏了古城的风貌，是苏州现代城市规划上的败笔；但有的人表示坚决支持，如果没有这条沟通东西的主干道，苏州古城的交通永远不可能适应新的时代。
之后干将路经过了车道的扩充，设施的完善，一直到2007年底，随着轻轨一号线的开工，干将路再度被“折腾”了一番，而且是路与人一块被折磨了四年多。
苏州人已经进入了一个全新的轨交生活模式，而干将路也成为苏州古城的一条融合了古韵与繁华的绸带。
“两路一河平江貌，古韵今风干将景”，纵观干将路的旧貌与新颜，虽然给人的感觉有了明显变化，却藏着一份儒雅的情怀，动中有静，现代感中透点古意，用包容的姿态迎接一切又一切。
本文选自《现代苏州》2012年7月5日刊（有改动），作者陶瑾。
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