光绪通宝,其背文五花八门,除了背满文满汉文纪局者外,还有千字文的背穿上汉字者(即背穿上各见“千字文”中一字),目前发现的有14个字之多,常见的就是'宇、宙、日列、往、来'及'金、村'等,多以套子形式出现。此外,在戊子年(1888)出过一种背穿左为'戊子'右为'河'字的铸币。光绪制钱背千字文问题,是一个由来已久长期困扰古钱币爱好者并引起广泛争议的问题《中国钱币》、《陕西金融》等刊物,都发表过关于光绪制钱背添加'千字文'问题的探解性文章。
光绪制钱背'千字文'问题是由钱荒派生出来的问题。光绪钱荒是同治钱荒的延续和发展,至光绪时期又加重了。当时私毁、私铸、私运，私收制钱成风,京城小平钱流通不畅,当十制钱日渐稀少,造成市场交易受阻,物价昂贵,钱荒日益加重,金融市场有日渐崩溃之势官钱局在钱荒面前,没有从側面起到稳定金融、平抑物价、打击私铸的作用,反而推波助澜。
光绪十九年(1893)十ー月十八日,御史安维峻请严查钱局私收制钱及私铸、私运一折称:'………其弊有二:一则奸商贩运制钱出城卖与盗铸之人,改铸当十私钱;一则户部宝泉局(炉头)为省工费,将上次发出之制钱,仍收买入局,至下次复行发出,如此周转,并不多铸新线,又将所领铜料暗中私售,即从所获赢利,为下次收买之資。以故钱之来源既少而又不得流通。应请旨伤下户部堂官,彻底清查以重圆法,除积弊。
十ニ月十六日,户部尚书藤书针对当年御史安维峻复行奏折提出革除积弊之法。奏称:
今思得一除弊之法拟同后户工两局鼓铸制钱,仿照我朝顺治、康熙年间旧制而变通之,于钱之背面空处,将钱模加楷字,按照・千字文”字样一季一换,该局卯钱即按季尽数批解,庶验收时不难立辨如蒙前照办理
从现在的情况看,麟书防弊方法一折被恩准实施了,宝泉、宝源二局所铸光绪通宝背添加千字文'制钱有宇、宙、日、列、来、往六字十二种,是从《千字文》'宇雷洪荒,日月盈昃,辰宿列张,寒来暑往'中所取《千字文》是当时学龄几儿童的启蒙读物,家喻户晓,很多钱庄商号都利用它通俗易懂、朗朗上口的特点来做账目和库存商品的编号当时有了麟书防止官局炉头不铸新钱的革弊方法,就应该按麟书所说的一季一字大量生产'千字文'制钱,来缓解市面钱荒,但我们们实际中看到的六个字,既不是从'天地玄黄'中的'天'字开始,也不是取自一个完整句中所属的字,添加到钱背上的'千字文'用字超出了今日藏家的设想,也与'千字文'正常顺序出入太大。
在各种清代金融货币资料当中,没有这方面深入详实的介绍和说明,收藏者只知道光绪制钱因何而添加'千字文',但为何见到的只是相对孤立的几个字,难道还存在尚未被发现的'千顺序铸造制钱,应人'天地玄黄'的'天'字开始到我们已知的'往'字作为最后一个字结東,今天就会理所当然看到'天地玄黄,宇宙洪荒,日月盈昃,辰宿列张,寒来暑往'五句计二十字'千字文'制钱存世,但至今没有看到这六字以外的'千字文'制钱存在。侵如这六字以外的'千字文'制钱当时确实铸造了,也应与我们已知的六个字'千字文'制钱铸造量、存世量相仿或相差无几,因我们已知的六个字与未知的十四个字,字与字之间,基本是一种穿插排列关系。
'宇、宙、日、列、来、往'六字制钱存世量只能算稍少不能算稀有,在北方钱币市场上屡见不鲜,但从来就没有发现过马外十四字'千字文'制钱存在,即使别除因铜贵歇季体业所产生的空字现象和'千字文'中的避讳字、凶字,也不应该得出如此结论,从概率计算上也不应推理出如此结果,也就说明当时根本就没有铸造过另外十四字'千字文'制钱再換一种方法去验证这个结论的正确性,把两局相对比较,宝泉、宝源两局共铸六字十二种“千字文'制钱,正好是两两相对,每局与对方局相比,既不多一个对方局没有的字,也不缺少个对方局有的字,这样整齐划一的结果,并非巧合,只能是出于一种人为的刻意行为,也就说明这和'千字文'排序方式是经过深思熟虑有意安排的。
麟书知道既然是利用'千字文'来做防弊工具,作为工具本身就应该是保密的,不该让外人知道的。但恰恰相反,'千字文'是路人皆知的东西,麟书只好采用一种障眼法,到季时从'千字文'中任挑一字(母钱是提前生产出来的)交付宝泉局、宝源局作为本季生产制钱的添加字,让局外人无序可循,防止了官局炉头不铸新钱的弊端,还把一些未知的弊端打压在萌芽之中,称得上是一个绝妙的方法,其创意之高、立意之深,超出了常人的思维想象。既然采用了'千字文'来做防弊工具,但到现在为止我们为何只见到了区区六个字'千字文'制钱?安维峻的奏折中指出的私收、私铸私运制钱,再加上其他奏折中所提到的私段制钱同是题就是当时钱荒发生的主要根源。防止官局炉头不铸新钱达到节省工费目的,只是御史安维峻委折中所称三个间题之一,麟书的防弊方法只解决了全部问题的四分之一,官局炉头私卖铜料、私收制钱是在各种规章制度关卡之下进行的,不是每一次都能成功,是宝泉局几个炉头的个人行为,与屡屡发生私铸、私毀制钱相比所造成的后果不能相提并论。深度、广度、范围都不及民间私铸、私毀制钱影响大,也根本就不是一个档次的问题。
所以,对民间私铸、私毀制钱间题依然束手无策,麟书防弊方法在全国大范围的钱荒面前也犹无能为力了,后以失败而告终。最后是铜元的出现拯救了清末制钱制度。从一方面也就说明'千字文'制钱字与字之间基本相隔,但实际季与季之间却相连或相差时间并不大,铸造'千字文'制钱整体时间并不长,这就是今天仅仅见到了六个字'千字文'制钱的原因。
除宝泉、宝源局生产过'千字文'制钱外天津宝津局也铸造过'千字文'制钱,发现有'宙、来'两个字,是否与宝泉、宝源'千字文'制钱排序相同或自成体系,因没有完整排序实物做对比也就无法肯定,它的生产日期应与宝泉、宝源相同或稍后,因实物历来发现稀少,也可能是宝津局试铸币,已成为'千字文'制钱中的珍品。
这些钱局往往在'千字文'这些字里做文章,宝泉局有之,宝源局也有之,其他如宝云局和宝东局也有个别文字者。所以,收藏者还能经常看到一些背添加字的光绪制钱,如金(宝云局)、村(宝东局)、川(宝川局)等字,金字是否是从《千字文》'金生丽水'中所取或属于记地性质添加字,因这个字是单独孤立地存在,性质只能待考。
村字并不是'千字文'中的字,也就不能当作'千字文'制钱。川字虽然属于'千字文'中的字,但已被证实是川局所铸属于记地性质的添加字私铸、私段问题在清代一直存在,并非光绪朝的事。'千字文'制钱早已经退出了历史舞台,但它从侧面见证了一段中国近代钱荒史,而为钱币收藏爱好者增加了一个新的收藏领域,如收藏到一套现存的光绪制钱背'千字文',也是不错的。
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