火石是一种硅质岩石，也叫燧石。主要成分是二氧化硅，硬度非常大，敲碎后具有贝壳状断口。
由于坚硬，破碎后产生锋利的断口，与铁器撞击时会产生火花，古代人就用作取火工具。与火石搭档取火的铁器称为火镰。
火镰是钢铁材料打造的铁块，俗称“钢片子”。一般5-10厘米长，2厘米宽。口子略钝。取火时火镰敲打火石，钝口与火石摩擦相撞就会有粉屑脱落，迸出火星。火星掉落在用草纸做成的火绒上就能培育火种。
70年前，火柴还很金贵，打火机更是稀奇，一般人家用不起。农村居民生活大都使用火镰取火。家门家户都有火镰和火石备用。吸烟的烟民会在烟杆上绑带一个小布袋，里面装着火镰、火石、火绒。需要点火时，就掏出火石头。一手捏紧火石头，一手紧握火镰，凑近制作好的接火绒，用力敲打火石，敲打的火星掉落在草纸做成的火绒上培育火种，用嘴轻微吹风扩散火种产生火光（明火）使用。
小时候贪玩，常将家里的取火工具带出野外和小伙伴玩过家家，用火镰点火做游戏，时有丢失取火用具，大人回家找不到生火工具，招来一顿责骂或毒打后，令去邻里接(借)火，只好手拿纸媒子去邻居家敲石取火，取得火种一路用嘴吹着往回跑，将功补过后，大人才能生火做饭。
居住的院子里有一个名叫王玉林的老者，烟瘾特别大，吃的又是劣质土烟，经常断火，一熄火就要敲火镰打火点烟。那个年代农村文化生活落后，没有书报、电视看，老年人无聊中靠抽烟打发时光，一天要敲打数百遍火镰，尤其是晚上，钢片子打起非常应声，影响院子里的人休息，大人就给他编个顺口溜：好个王玉林，烟瘾大得很，钢片子打不停，扰乱满院人，抽烟害死人，丑死你先人。小孩们作为童谣来唱，烟瘾大的王爷爷一听我们唱，就忍住不打钢片子，用嘴咀嚼烟叶子应对烟瘾。
火镰与火石一般商店有售。商家将破碎的火石零碎卖给使用者，小小的石块遇上缺货时，平时几分钱一颗的火石，民间私下的黑市可以买（卖）几块钱一颗。真是物以希为贵。
也有节约或应急的人选择鹅卵石替代火石用，只是不易打出火星，生火困难。
这种传承了几千年的取火方法，随着科学技术的迅猛发展，火柴、气体打火机的普及，退出了历史舞台，抽烟的烟民也大多抽包装好的卷烟，使用火石点烟的记忆留在了经历过那个时代人们的脑海深处。
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