一战”结束不久，当时我在做罗斯·史密斯爵士的经纪人。
战争期间，史密斯在澳大利亚当飞行员，被派往巴基斯坦。他功勋显赫，战争结束后曾30天飞行了半个世界，这一成就轰动全球。澳大利亚政府奖励他5万美元，而英国政府授予他爵士勋章。一时间，他成为英国最红的公众人物。
一天晚上，我参加他的欢迎晚宴。坐在旁边的一位先生给我讲了一个有趣的故事，最后他总结说，这个故事正好验证了《圣经》里“天时地利人和，方能成就大事”这一句话。
这位先生说这句话源自《圣经》，显然没有任何根据。我为展露才华指出了他的错误。但他非常确定地说：这句话不可能出自莎士比亚的名著，一定是出自《圣经》。
为了不伤他的面子，我没有正面纠正他。正好，我另一边坐了一位老朋友弗兰克·加蒙德，他研究莎士比亚已经很多年，所以我要求他做个裁判。
这时加蒙德先生在桌子底下踢了我一下，说：“戴尔，你弄错了吧？这位先生说得没错，这句话的确出自《圣经》。”
晚上回家路上，我问加蒙德先生：“弗兰克，您明明知道这句话出自莎士比亚啊？”
加蒙德平静地说：“没错啊，这句话的确出自《哈姆雷特》第五幕第二场。戴尔，我们只不过是参加宴会的客人，没有必要非得证明别人错了。你纠正了那个先生，他难道会高兴吗？不如给他留够面子，没必要较真。他并不需要你纠正，你也没有必要争辩，我们应该永远避免做这些没有意义的事。”
加蒙德这番话，对我启发很大，可以说终生难忘。和别人争辩，不仅会让别人感到不舒服，而且破坏了大家的兴致，不争辩才是最好的争辩！
这个教训对我来说太重要了。我一向喜欢与人争论，而且相当固执。年轻时，我和我哥哥经常争辩得面红耳赤，几乎争辩过全世界所有的事情。大学期间，我又研究了逻辑学和辩论术，参加过各种辩论赛。我还在纽约教授别人如何辩论，甚至还异想天开地想写一本有关辩论的书。
我参加、旁听过的辩论会多达几千场，我仔细观察并反思过这些辩论，最后得出一个结论：世界上不存在赢得辩论的技巧。唯一可以做的是避免任何辩论，就像对毒虫猛兽一样远远躲开。
每次争辩，十之八九，结果都无非是让双方更加笃信自己的观点。
争辩结果无非是您赢了，他输了。即使赢了，结果还是输。
为什么这么说？想一想，假如您赢了辩论，证明别人是错的，将对方驳得体无完肤，可那又能怎样？您自我感觉或许很好，但是对方的感受呢？对方只是觉得受到了羞辱，自尊心受到了伤害，自然他会不可避免地嫉恨您的胜利。
即便对方口头承认失败，但内心是不会认输的。
有个叫帕特里克·奥海尔的年轻人，很多年前他参加过我的课程。此人读书很少，却极其争强好胜！他当过汽车司机又推销过卡车，但一直混得很差，后来他找我寻求帮助。
稍微和他聊了几句，我就发现他喜欢争辩的习惯。他经常与顾客争论不休，冒犯他们。比如，有一位顾客来向他咨询他推销的卡车，稍稍对卡车有所挑剔，他就气势汹汹地和对方争个不休，搞得客户无地自容。按照他的话说：“我赢了很多次辩论，每次我走出别人的办公室，我总感到我刚才把那个家伙好好教训了一顿。”他是把对方教训了一顿，但东西却没卖出去。
我想，我需要教给奥海尔的不是如何跟人交谈，而首先是要帮助他控制自己的情绪，避免争执。
如今，奥海尔已经成为纽约怀特汽车公司的一位明星销售。他是如何做到的？
他这样说：“假如我去一位顾客的办公室拜访，对方说：'怀特汽车？这种车可不太好啊！你就是白送我也不会要的，我只买某某汽车。’我说：'你说的那种卡车的确口碑不错，质量也很好，而且售后服务也很周到。’
“这样一说，对方就不再争辩了。他认为那家汽车好，我就表示同意，于是巧妙地中止了一场争论。而他不可能不停地说某某汽车的好。等他停下来，我就见缝
插针地给他介绍怀特汽车的优点。
“这种情况要是放在当年，他一开口我可能就会大发雷霆，立即争起来，说某汽车的种种不是，而客户会更加维护自己的观点。辩论越激烈，顾客就越喜欢对手公司的汽车。
“仔细想，我真不知道到底能卖出什么东西，我把大部分精力都用在无意义的争辩上了，现在我已经改掉这个坏习惯，一切都大大改观了。”
本杰明·富兰克林曾有过一段非常智慧的话：
“如果你是那种争强好胜的人，或许一时逞强赢得一场辩论，但这种胜利最终是毫无价值的，也得不到任何人的好感。”
所以，你要搞清楚：你到底是想要赢得一个毫无价值的、口头上的辩论胜利，还是赢得别人的好感？孰重孰轻？
鱼和熊掌不可兼得。《波士顿文抄报》登过一首有趣的顺口溜：
威廉·杰的身体在此长眠，
至死维护他的真理，
他是正确的，绝对正确，如他的生命转瞬即逝。
他输也好，赢也好，也都与他一同死去。
与人争辩，即使 百分百正确，您也休 想改变别人。一切都是徒劳，因为争辩本身就错了。
税务顾问弗雷德里克·帕森斯曾有一项9000美金的账目出现问题，他与一名政府税收稽查员争吵了一个多小时。帕森斯认为这笔账是一笔死账，永远不可能再被收上来，因此不应当缴税。而那位稽查员认为：“死账？简直胡扯！税，非要收上来不可。”
帕森斯在课堂上回忆：“这位官老爷非常冷漠、倨傲，而且固不可化，讲道理、摆事实都不起作用。我们越争论，他越坚持自己。最后，我不得不停止争论，改变谈话内容，转而对他说了一些恭维的话。
“我说：'你们业务繁多，与其他税收相比，这件事情简直不足挂齿。我读过一些税务方面的书，但仅限于书本知识。您实际经验丰富令我很羡慕，一定得要向
您好好学习。’我讲得很认真。
“稽查员在椅子上伸了一个懒腰，头向后一靠开始饶有兴趣地讲起他的工作来了，语气也变得和蔼许多。他告诉我，他曾揭穿过很多税务上弄虚作假、瞒天过海的伎俩。之后，他又谈了一些有关孩子等生活的杂事。临走前，他告诉我：他会再想想那个税收问题，几天后给我答复。
“三天之后，他再次来到我的办公室，他说他已经决定撤销那笔税收了。”
这位稽查员的反应也很正常，每个人都需要得到尊重，帕森斯据理力争，恰恰是挑战了他的权威。一旦帕森斯肯定了他的权威，争吵便戛然而止。稽查员一旦得到尊重，他就立刻转变得富有同情心、平易近人。
佛说：“冤冤相报何时了。”误会难以通过争辩消除，只有巧妙运用技巧，用宽厚的胸怀、同情心去化解。
有一次，林肯的同事与一位青年军官发生了争执。林肯处理了此事，他说：“成大事者，绝不该在鸡毛蒜皮的小事上浪费时间。争执只能让人脾气变坏、丧失理智。你们自认为有理，那么都应互相谦让一步。让出一步，能让你展示你的高风亮节。与野狗夺路被咬，不如让行；即使杀死野狗，也不能愈合你的伤口。”
1.欢迎不同的声音。如果合作双方意见完全一致，那么其中一方就没有存在的必要。一方提出不同意见，你首先要表示感谢，也许这个意见会让你避免犯下大错。
2.不要跟着感觉走。别人提出反对也很正常，这是人类出于防卫的本能。但要注意：一定要保持平静，不要被第一反应左右，这样会导致重大错误，错过明智的判断。
3.控制情绪。一个人脾气的大小，决定了这个人的气量和将来可能取得的成就。
4.学会聆听。让不同意见得以表达，不要阻止别人发言。不要出于维护颜面而争执，那样只能加深误解和矛盾。应积极努力沟通，而不是反过来争执。
5.求同存异。别人有不同意见，你应该想想哪些对你有用，哪些你可以同意。
6.以诚待人。不怕承认错误，做个诚实的人。有错误，就应该向别人真诚道歉，这样有利于彼此间的理解和沟通。
7.重视不同意见，并认真思考。反对意见可能是明智之举。不然，当事实证明
别人是对的，那时你将无地自容。
8.感谢反对意见。提出反对意见，就说明别人和你一样，（也）关心某事。如果你视反对意见为一种善意的帮助，那么你很快就会收获新的朋友。
9.谨言慎行。如果你要推迟讨论，那么下次讨论前一定要把问题想清楚。你需要问自己这些问题：“反对意见是否完全有道理？还是部分有道理？对方的立场是否站得住脚？我的反应是就事论事，还是夹杂有个人情绪？是否让对方感到不舒服？是否还能让对方给出更多建议？讨论会成功，还是失败？代价是什么？我如果保持沉默，反对意见会消失吗？这是否意味着新的机会？”
歌剧男高音简·皮尔斯结婚50年了，谈及婚姻生活，他说：“我和妻子很久之前就有一个'君子协议’。不论一方怎样对另一方不满，必须恪守这个协议。当一方情绪失控，大吵大吼时，另一方必须安静、耐心地聆听。如果双方都不妥协，吵架就一发不可收拾，也谈不上沟通，留下的只有刺耳的噪音。”
法则1：避免争论，是赢得争论的唯一途径。
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