测年法 怎么测地球的时间

如今考古学家们应用最为普遍的测年法其实是与化学息息相关的，今天就给大家介绍一下两种能测算久远时间的方法，一起看看吧。

碳14测年法：问问古尸的年岁

古人用“沙漏”来计时，如果瓶子中的沙全部漏完就是一天;而瓶子中的沙只漏掉一半时，当然就是半天。碳14测年法也跟沙漏一样，每隔“一段时间”它就会“消失”一半。而这个“一段时间”，就是5730年，科学上通常把5730年这么长的一段时间，称为碳14的半衰期，把那个“消失”的过程称为衰变。

碳14测年法在考古方面始终发挥着巨大作用。考古学家曾经在新疆罗布泊地区发现了楼兰少女的古尸，在测算女尸的死亡时间时，他们就是通过对棺材里面的木材、毛布、羊皮、人骨等分别进行碳14测量后，对比得出距今3800年的。

碳14测年法是美国人维拉德·弗兰克·利比发现的，他也因此发现获得了1960年的诺贝尔化学奖。不过，因为碳十四的半衰期比较短，碳14测年法的应用局限于5万到6万年。

铀铅测年法：问问地球的芳龄

测定年代最久的恐怕要数铀铅测年法了，科学家用它来测定地球的年龄。铀铅测年法的原理跟碳十四测年法是一样的，都是根据放射性元素的半衰期进行测定。

“铀238”的半衰期长达44.7亿年，用它来测定地球年龄再合适不过了。然而，要想找到最古老的岩石，这真是太难了，因为你不可能把地球上每一块岩石都测一遍，以确定最老的岩石。20世纪40年代末，这个难题让芝加哥大学一位名叫克莱尔·彼得森的科学家也头疼万分，且持续了7年之久!不过，功夫不负有心人，克莱尔·彼得森有一天突然灵光一闪：为何不用那些天外来客——陨石呢?

他山之石，可以攻玉。很多飘浮在地球周边并最终掉下来的陨石，其实就是早期构成地球的下脚料，因此，它们保留着原始的内部化学结构。最重要的是，他们一直在外太空，没有受到污染。

铀238衰变后会变成铅206，所以，测定那些掉下来的陨石中，铀238与铅206的比例，就可以知道曾经有多少铀238发生衰变，从而就能基本测出地球的年龄了。