印度是世界上食素人口最多的国家，国内大约有70%左右人吃素，印度目前的年人均肉类消费量，在全球仅高于孟加拉国。
在印度有这样一句话：“越有文化越有地位的人越吃素”，确实，在印度一些主要大城市修建了不少“纯素食住宅区”，不少印度人为了能进入上流社会，结成了“素食联盟”，拒绝与非素食主义者为邻。
不少飞往印度国际航班，会提供以鸡肉为主的“素食套餐”，2016年后，印度国内对短程航班只提供素食。并且印度还有素食城区，非素食主义者一律不准入住。
为了适应印度国内消费需要，必胜客、麦当劳等国际知名快餐企业为全面打通印度市场，均有推出不少素食套餐。麦当劳在印度有一款以土豆为主素食汉堡在印度非常受欢迎，销量占到印度麦当劳全部销量的1/4，印度极少吃牛肉、羊肉、猪肉，主要肉类产品是鱼肉和鸡肉。
印度城市帕利塔纳为全世界第一个全素城市，政府禁止肉类和蛋的销售，若有人违反规定会被处罚，并取缔城内屠宰行为。
印度不吃素食传统来源于宗教，无论印度教、佛教、 耆那教都信奉“非暴力”、“不杀生”。印度教思想，将肉食品放在并较低位置，认为素食主义者会受到神明喜爱。
圣雄甘地认为，吃肉虽然会使人强壮，但也同时会唤起凶残的兽性，进而伤害到其他人，为避免会伤害他人，甘地认为只有舍弃肉食，才能给世界带来和平。
印度本就是有严格等级制度国家，波罗门、刹帝利人均将吃素视为纯洁与高尚行为，而低种姓人吃肉会产生业报，来世会受到报应和屠戮。
现今印度社会，印度高种姓人普遍吃素，基本上杜绝肉类，不少低种姓人，为了减少自身的业报，也不少减少吃肉频率，从而希望自己来世过得好一点。
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