印度是世界上食素人口最多的国家,国内大约有70%左右人吃素,印度目前的年人均肉类消费量,在全球仅高于孟加拉国。
在印度有这样一句话:“越有文化越有地位的人越吃素”,确实,在印度一些主要大城市修建了不少“纯素食住宅区”,不少印度人为了能进入上流社会,结成了“素食联盟”,拒绝与非素食主义者为邻。
不少飞往印度国际航班,会提供以鸡肉为主的“素食套餐”,2016年后,印度国内对短程航班只提供素食。并且印度还有素食城区,非素食主义者一律不准入住。
为了适应印度国内消费需要,必胜客、麦当劳等国际知名快餐企业为全面打通印度市场,均有推出不少素食套餐。麦当劳在印度有一款以土豆为主素食汉堡在印度非常受欢迎,销量占到印度麦当劳全部销量的1/4,印度极少吃牛肉、羊肉、猪肉,主要肉类产品是鱼肉和鸡肉。
印度城市帕利塔纳为全世界第一个全素城市,政府禁止肉类和蛋的销售,若有人违反规定会被处罚,并取缔城内屠宰行为。
印度不吃素食传统来源于宗教,无论印度教、佛教、 耆那教都信奉“非暴力”、“不杀生”。印度教思想,将肉食品放在并较低位置,认为素食主义者会受到神明喜爱。
圣雄甘地认为,吃肉虽然会使人强壮,但也同时会唤起凶残的兽性,进而伤害到其他人,为避免会伤害他人,甘地认为只有舍弃肉食,才能给世界带来和平。
印度本就是有严格等级制度国家,波罗门、刹帝利人均将吃素视为纯洁与高尚行为,而低种姓人吃肉会产生业报,来世会受到报应和屠戮。
现今印度社会,印度高种姓人普遍吃素,基本上杜绝肉类,不少低种姓人,为了减少自身的业报,也不少减少吃肉频率,从而希望自己来世过得好一点。
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