1984年，父亲转业到汕头。之前对于汕头，似乎也只停留在“城市”这个概念。真正对这座城市提起兴趣，应该是在看了萧乾的《梦之谷》之后吧。
每座城市都有它的故事，而汕头的故事，可以从光华埠说起。
光华——光耀中华
光华埠位于汕头市区西北部，原是一片波涛滚滚的海湾，数百年来由泥沙积聚而成，是汕头市区最早露出海面的沙脊地。至元代已初步形成了较大的渔村，称为“厦岭”。海船从妈屿口进来后，在厦岭、西港至溪东一带水面停泊。因而，便有了“未有汕头埠，先有厦岭村”之说。厦岭向海边延伸的部分，即为光华埠。光华埠东临梅溪河，西接西港，南靠厦岭港，北至浦路、新乡，地处韩江下游梅溪的出海口，总面积2.76平方公里。
明天顺年间(1457~1464) ，厦岭村渔民魏崇辉曾在这里聚众起义反抗朝廷统治。天顺七年(1463年) 秋被官军镇压，村民被杀害，村落遭焚毁，此地骤成荒冢，后人便称为“鬼仔埠”。至20世纪初，向海边延伸的光华埠部分地方仍然是荒海滩。
据《汕头市志》载，1916年廖鹤洲在此筑堤围塭。民国十年(1921) ，廖鹤洲在耀华港畔(后来的光华埠教养院内)建起耀华火柴厂，稍后耀华厂易厂主而更名为光华火柴厂，该厂在潮汕沦陷时关闭。由于光华火柴厂的缘故，此地约定俗成就叫光华埠。称“光华埠”，取“光耀中华”之意。
耀华厂旧址
1919年，五四运动爆发后，全国掀起抵制日货运动，提出“提倡国货”、“振兴国货”、“真正国货”、“挽回利权”的各种支持民族工业、反对丧权辱国的口号。
1925年“五卅”惨案发生，各地抵制日货，提出“请用国货、挽回利权”的爱国口号。
据史料记载，光华埠的开发始于1916年。新加坡四海通银行创始人廖杰夫、泰国廖荣兴银行创始人廖葆珊、廖公圃父子、泰国侨商廖鹤翔等爱国华侨，与潮汕名人廖鹤洲等人合力，花巨资向当地政府购买了厦岭下游延伸约5000亩海滩，用于围海造地。从厦岭港开始，南向光华桥头(现造船厂尾部)，北沿西港河到现在的大学路，东到原潮汕铁路西侧，筑了一条底座宽2丈、深2丈、地面高1丈、长约5公里的环绕石头海堤。准备在围海造田后逐步兴建工厂、住宅，创办华侨新村（新村定名为‘光华埠廖氏华侨自治村'），改变家乡的落后面貌。建设所需的钱款（银元）都是用船从新加坡、泰国直接运来。这项浩大的工程时间长达17年，直到1933年才接近完工。这项工程开创了汕头利用侨资围海造地的先河。
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厦岭溪畔的光华桥飞架于光华埠与乌桥岛之间。这座桥原名叫耀华桥，东南端连接同济路，西北端桥头原来有一座耀华公司的建筑。当年廖氏创办了耀华火柴厂，于是就有了耀华埠和耀华桥。汕头未建埠前，厦岭曾是明清两朝内河商船的停泊点，也是进出海的口岸，人口聚集，商业兴隆，商船云集。抗战前已在光华埠投资的有美资的德士古煤油仓库（位于现汕头市造船厂处）、廖杰夫参与股份的耀华火柴厂(后改为光华火柴厂)、永安煤炭公司及货场、四维煤炭公司及仓库和一家小型造船厂、多家蔬菜出口加工厂。它们推动和补充了旧汕头经济的结构性发展，见证了汕头早期侨资工业的繁荣。
1939年6月15日，日军占领汕头，光华埠唯一通往市区的木桥被撤退的国民党军队烧毁，光华埠所有工厂被迫关闭。太平洋战争后日军占领新加坡和泰国，出资人廖公圃拒绝与日本人合作而被囚，开发光华埠的南洋资金中断(另一位出资人廖杰夫早于1933年逝世)，由侨资投建接近完工的围海工程被迫停顿。
如今的光华桥 电视塔（远处为礐石大桥）
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